Золотой век

Существо, безусловно, принадлежало к Тритонской нейроформе, к так называемым нептунцам. Технология их нервных клеток позволяла им достигать скорости мышления, близкой к скорости мышления софотеков, правда, самых медлительных. Однако кристаллы клеточной поверхности проявляли высочайшие электропроводные и микрополиморфные свойства только при температурах, близких к абсолютному нулю, и при давлении, близком к давлению при получении металлического водорода, то есть при таком, как в атмосфере Нептуна. Ледяное тело, которое увидел Фаэтон, было защитным костюмом, пусть живым, изменяющим форму, но все-таки только костюмом, являвшим собой торжество молекулярных и субмолекулярных технологий. Этот костюм помогал мозговым субстанциям нептунцев справляться с невыносимой жарой (относительно Нептуна) и условиями, близкими к вакууму, если сравнивать земную атмосферу с атмосферой Нептуна.

Фаэтон запрограммировал сенсоры восприятия блокировать рекламы и ту отвратительную музыку, что вполне логично. Но он не помнил (а его память была фотографически точной), чтобы он программировал их на блокировку изображений нептунцев. Нептунец, принадлежавший к отдаленной школе, к самым дальним жителям Золотой Ойкумены, прибыл на Землю лично, что уже само по себе было странно и удивительно.

Почему же Фаэтон запрограммировал сам себя не видеть и, мало того, даже не вспоминать, что видел такое редкое существо? Известно, что нептунцы высокоразвитые существа, но они ненадежны и беспощадны. И все же…

Фаэтон принялся изучать сенсор фильтра ощущений. Три командные строки показались ему странными. Очень странными. Одна из них блокировала экологическое представление Матери-Природы, принадлежавшей к церебро-васкулярным, которое будет показываться по каналам 12-20 с озера Судьба. Вторая командная строка давала приказ вырезать все упоминания о посланцах с Нептуна, а также их изображения. Третья строка требовала не давать ему просматривать какие бы то ни было астрономические отчеты и любую информацию о недавнем стихийном бедствии в районе Меркурия, вызванном солнечными протуберанцами и возмущениями необычной силы.

Почему? Какая связь между этими событиями?

И зачем он сам сделал это? А потом приказал себе забыть об отданных командах?

Фаэтон настроил фильтр так, чтобы видеть нептунца (не включая музыку и эти отвратительные рекламы), и, к собственному изумлению, увидел, что гигантское существо, похожее на гигантское облако, направляется по травянистому склону прямо к нему.

Когда оно подошло ближе, Фаэтон увидел подо льдом несколько концентрических оболочек или сфер из кристаллической брони. В замутненных глубинах можно было разглядеть нервные ткани, соединяющие четыре основных мозга и около сотни вспомогательных, а также нервные узлы, ганглии, синтетические клетки, переключатели и кластеры пополнения.

Нервные ткани подо льдом находились в непрерывном движении, некоторые извилины мозга удлинялись, образовывая новые узлы, другие – сокращались, и все это производило впечатление бурной умственной деятельности.

Существо подошло совсем близко.

Гелий был так же раздосадован, находясь совсем в другом месте.

В Аурелианском дворце собрались для конфиденциальной встречи семь существ, принадлежавших к разным школам и нейроформам, они были не похожи внешне и исповедовали разные жизненные принципы. Их объединяло только три качества: богатство, возраст и честолюбие.

Сейчас семеро пэров сидели в библиотеке, помещении с высоким потолком и множеством окон, на дубовых панелях светились иконки мысленных представлений. Каждый из пэров видел комнату по-разному.

Если быть точным, один из них только собирался стать пэром в скором времени. Его звали Гелий Реликт (неограниченный) из рода Радамант, Человек модифицированный (усиленный множественными синностическими сенсорными каналами), Самосоставной, Радиальный, Иерархический, Многочастный (множество параллелей и частей с подпрограммами), Основная нейроформа, Серебристо-серая манориальная школа, эра 50 (время Второго бессмертия).

Он был единственным из присутствующих, рожденным в поместье. Он был более чем рад, что именно его школе (Серебристо-серой) выпала честь принимать высоких гостей.

Для этой встречи он выбрал себе образ византийского императора времен Второй ментальной структуры, на нем была диадема перламутрово-белого цвета со множеством зубцов, на плечах – пурпурная мантия.

– Уважаемые пэры, для меня большая честь находиться среди вас. Хочется верить, что юридические формальности, связанные с подтверждением моей подлинности, удовлетворили всех присутствующих.

Все пэры выразили согласие, которое сенсорная система Гелия восприняла как одобрительные кивки и бормотание.

– Джентльмены, будучи пэрами, мы находимся на вершине этой цивилизации. Золотая Ойкумена дала нам все возможные преимущества. Теперь мы должны защитить ее. В дальнейшем нам необходимо быть уверенными, что события, которые так недавно потрясли общество и о которых сейчас помним лишь мы семеро, не повторятся.

Мы располагаем самыми крупными состояниями, когда-либо существовавшими во времени и пространстве. Если не будем действовать мы, кто же будет?

Я полагаю, что мы достигли золотого века, времени совершенства и утопии; необходимо только поддерживать и сохранять существующее положение вещей, никакие изменения более нам не нужны. Приключения, риск, безрассудство не должны больше приветствоваться в нашей Ойкумене. Только так мы сможем удержать дома, вдали от опасностей, наших своенравных сыновей.

Если у вас найдется свободное время, вы можете ознакомиться с подробными данными по этому вопросу: на какое количество людей мы могли бы оказать влияние, какими могут быть результаты использования различных форм искусства и убеждения во время предстоящих празднований. Хочу обратить ваше особое внимание на экологическое представление на озере Судьба, подготовленное сестрой Колеса Жизни, одного из присутствующих здесь пэров. Даже если кто-то из зрителей не поймет прямой аналогии, заключенной в этом произведении искусства, он подсознательно почувствует неприязнь к эксцентричному, эгоистичному героизму, осуждаемому в этом произведении.

Это лишь один из множества примеров. Доступного моему манору компьютерного времени достаточно, чтобы создать особые предупреждения, отсылаемые в разные слои общества. Человеческое сознание не сможет перехитрить предлагаемую программу убеждения. Если мы сможем убедить людей в правильности предлагаемых утверждений до Трансцендентальности, они не забудут их и во время Трансфигурации, а после – примут окончательно.

Век Спокойствия, о котором мечтали целую вечность среди беспорядка и боли, наконец наступил! Уважаемые пэры, история подошла к концу!

Обдумайте мое предложение, уважаемые пэры. Посмотрите на то будущее, которое я предлагаю вам. Такое будущее, где за колледжем Наставников будет стоять власть семерых пэров.