Страница 22 из 29
магией, - предупреждающе сказала она.
Прю взглянула на Пайпер:
- Было бы интересно, если бы мы использовали одни силы вуду против
других.
- Да, но черная магия? - с тревогой спросила Пайпер. - Я не желаю
иметь с ней ничего общего.
- Есть и другой способ, - сказала мадам Ля Ро. Она вновь скрылась под
прилавком и извлекла оттуда маленький белый сверток и
пожелтевший обрезок бумаги. - В пакетике порошок, который нужно
разбросать вокруг себя по земле, если тебе что-нибудь угрожает. Как
только разбросаешь его, прочти заклинание, напечатанное на бумаге.
- И он поможет нам с зомби? - требовательно спросила Прю.
- Он защитит тебя от любых опасностей, - уверила ее рыжеволосая
женщина, - поскольку обладает очень мощным действием.
Прю хотела уже протянуть руку за пакетиком и бумажкой, но мадам
Ля Ро придержала ее.
- Э нет, - заявила она, погрозив пальцем. - Сперва заплатите, я же
говорила вам, порошок не так просто достать.
И она назвала сумму.
- Да что там, золотые самородки, что ли? - спросила Прю. Она
поглядела на Пайпер: та кивнула. У них не было выбора, нужно
воспользоваться тем, что есть, и Прю полезла в карман за кредитной
картой.
Многочисленные браслеты мадам Ля Ро зазвенели разными голосами,
когда она протянула руку за карточкой. Прю тоже придержала ее
руку, и тогда женщина бросила порошок и бумажку к ним в сумку.
- Не беспокойтесь, порошок сработает, - заявила мадам Ля Ро,
пропуская карточку через кассовую машинку.
Прю замерла: конечно, может, сработает, а может, и нет. Все, что ей
оставалось, - надеяться, что порошок и заклинание в соединении с
Силой Трех помогут им выиграть немного времени, перед тем как
Ивонна... сумеет что-либо сделать.
- Так вы собираетесь идти в полицию? - спросила Пайпер у Габриэллы,
когда она и Прю возвратились с базара. Теперь, когда у них есть
защитный порошок, они должны разработать подробный план
действий.
- Разве полиция помогла бы? - задала Габриэлла встречный вопрос.
Она с ногами забралась в обитое зеленым вельветом кресло и
обхватила себя руками, словно замерзла. - В полиции ничего не
желают знать о вуду. Кроме того, когда кого-то обращают в зомби,
они знают, что ничего уже нельзя поделать.
- Может быть, - согласилась Прю. - Но я не думаю, что нам стоит так
быстро сдаваться. И потом, полиция вполне может предотвратить
очередное зомбирование.
Габриэлла неопределенно пожала плечами и уставилась в пол.
- Габриэлла? - напомнила о себе Пайпер.
- Поверьте, полиция совершенно беспомощна против вуду, - сказала
молодая женщина. - Все равно что послать кролика бороться с тигром.
Хотя, может, мне и следует пойти и рассказать им, по крайней мере, в
том не будет вреда.
- Ладно, - сказала Пайпер, взглянув на сестер. - А что насчет нас?
Фиби прикрыла глаза. Не хотелось бы говорить о неприятном, но нам,
похоже, придется вернуться к болоту.
- Почему? - встревожилась Габриэлла.
- Потому что именно там мы и видели приверженцев культа Петро лоа,
- ответила Пайпер. - Они проводят церемонии каждую ночь. Я не могу
утверждать, что именно та группа имеет отношение к случившемуся с
Хеленой. Но вот Прю точно уверена, что у вашего входа топталась
Ивонна, когда на Хелену напали, вот вам и связь между культом из
Монтэгью-хаус и Хеленой.
- Болота - единственная зацепка, которой мы располагаем, - вставила
Прю. - И единственный способ выяснить, что там происходит.
Глаза Габриэллы расширились от страха:
- Вам слишком опасно возвращаться туда.
Пайпер вынула из кармана белый пакетик.
- Никакой опасности, - заявила она с куда большей уверенностью, чем
в действительности испытывала. - У нас есть защита.
Она поглядела на Фиби, кожа которой приобрела зеленоватый
оттенок.
- А вот тебе-то как раз и следует остаться с Габриэллой, - добавила
она. - Ты отнюдь не выглядишь готовой к такому путешествию.
Пайпер знала, что Фиби совсем не хочется отпускать их на охоту за
культом вуду без Силы Трех. Но ведь в таком состоянии от Фиби все
равно не будет толка. Как она сможет им помочь, когда сама едва
стоит на ногах?
- Скажи что-нибудь, Фиби, - проговорила Прю. - Почему ты не хочешь
остаться здесь? Если мы тебе понадобимся, мы вернемся, обещаю.
- Нет, - просто сказала Фиби. - Я иду с вами, и точка.
- Лучше бы я осталась в городе с Габриэллой, - слабо проговорила
Фиби, следуя за сестрами по темной тропе, ведущей к туманному
болоту за домом Монтэгью.
- Мы же говорили тебе, - напомнила ей Прю. - Но ты заупрямилась.
- Потому что почувствовала, что стало немного лучше после отдыха, -
соврала Фиби.
По правде говоря, она так и не отдохнула как следует, пока ее сестры
бегали к мадам Ля Ро. Ей выпал случай немного вздремнуть, когда
Габриэлла села у окошка, задумавшись. Но сон почему-то не шел, и ей
не удалось избавиться от навязчивого ощущения тревоги, которое
только усилилось за те часы, когда наступила ночь.
А теперь, после молчаливого переезда на автомобиле в район поймы
за пустынным Гаспар-дом, ей пришлось бороться с захлестнувшей ее
волной паники. Прю загнала машину под навес кустарника у дороги,
ведущей к плантации, и, когда они достигли ее начала, перед ними
показался огромный старый дом, черный и пустынный. К тому же Фиби
никак не могла отделаться от ощущения, что в любой момент может
произойти что-то ужасное: Монтэгью-хаус вкупе с Ивонной и ее
черной магией пугали ее.
Она напомнила себе, что они, по крайней мере, вооружены
магическим порошком мадам Ля Ро и ее заклинанием. Успокаивала и
поддерживала ее не столько мысль о магическом порошке, сколько
сознание того, что она никогда бы не бросила своих сестер в
подобную минуту.
«Возьми себя в руки, Фиби, - приказала она себе, - ты же
Зачарованная, так что все будет хорошо». Дорожка, по которой они
шли, становилась все темнее и неотчетливее с каждым шагом. Прю
несла фонарик, который позаимствовала у Габриэллы, но даже его
яркий луч, направленный на дорожку, оказался бессильным рассеять
окружившую их темноту ночи.
Отовсюду до них доносились крики ночных птиц, жужжание
насекомых, шуршание и шорохи ночных животных. Над ними
возвышались покрытые мшистыми прядями деревья, верхушки
которых тонули в густом тумане, отделившем их от темного,
безлунного неба. Воздух, наполненный влагой, содержал сильный
запах болотной воды и плесневелой от сырости земли. Почва под
ногами Фиби стала топкой, а кое-где превратилась в жидкую грязь.
«Я не хочу сегодня встречаться со змеями, ну пожалуйста, - кричала
она про себя, - и уж конечно, никаких аллигаторов! - Хорошенький
отпуск, - тихо пробурчала Пайпер.
- Ш-ш-ш, - шикнула на нее Прю.
- Оказаться бы сейчас у Реми, - прошептала Пайпер Фиби. - А ты? Ты
бы, конечно, выбрала «Семь пятниц» и протанцевала там всю ночь,
точно?
Фиби пожала плечами. При нормальных обстоятельствах она
пожелала бы побыть вне города, но она ужасно себя чувствовала, и ей
становилось все хуже. Все, чего ей сейчас хотелось, - чтобы кошмар
поскорее закончился и она бы бухнулась в свою мягкую постельку и
проспала в ней, наверное, с неделю.
Прю, шедшая впереди, резко остановилась и знаком подозвала их к
себе.
- Это и есть секрэ сосьетэ, - кивнула Пайпер.
Фиби услыхала голоса, невнятно бормочущие нечто похожее на
мольбы к кому-то или песнопения и звучавшие совсем рядом.
Прю осторожно раздвинула низко свисавшие ветки и приложила палец