Страница 49 из 65
- А он ведет нас в чащу. Теряем время.
- Он ведёт нас тем путём, который знает сам. Ты же не доверишь роль проводника Авелии?
- И не думал. Только... Бездна! Уже забыл, что хотел сказать.
Оно и не удивительно. До сих пор от встречи с тем эльфом отойти не может.
Перед сном Исора предложила заварить всем чай на травах, и я, пользуясь случаем, накапала в кружку мужа пустырника из собственных припасов.
***
На ночь снова остановились у воды, на этот раз у широкого лесного ручья. Сэлу это нравилось. В засушливых землях водник чувствовал себя неуютно, а поблизости от живого воплощения дружественной стихии и самочувствие и настроение были заметно лучше.
Сумрак распределил дежурства, но дозорных в лес не отправлял, удовлетворился сигнальным контуром, который установила на подступах к маленькому лагерю его жена. Часовым, сменяя друг друга, оставалось лишь подбрасывать дрова в костёр. Первым, немного демонстративно, Лар поставил Дуда - видать, давал парню шанс реабилитироваться за прокол с эльфами. Мальчишка просиял, и на пару часов превратился в абстрактную скульптуру, вроде тех, что Сэл видел на Ино: глаза-уши-абралет - идеальный образ охранника. Как бы при таком рвении не пристрелил кого-нибудь, кому среди ночи приспичит отлучиться по нужде.
Сам Сэл тоже планировал отойти. Но прямо сейчас и по другим причинам. После той неудачно закончившейся беседы еще в Ясуне поговорить с Лил случая не было. Теперь, увидев, что девушка, прихватив саблю, скрылась за деревьями (тренироваться что ли собралась в темноте?), он осторожно пошел за ней.
Но оказалось, Лилэйн тоже кое-кого преследовала.
- Так что ты там тявкала? - услышал Буревестник ее рассерженный голос. - Кого это разбойниками назвала, а?
Несложное заклинание ночного зрения, и аккуратно раздвинув ветви, он ясно увидел Лил. Остриё сэрро было направлено в грудь девчонки-оборотня, непонятно зачем ушедшей сюда от лагеря. Но Вель не выглядела испуганной. Присмотревшись, Сэл увидел, что у той охотничий нож, причём держала она его обратным хватом и так, что длинный широкий клинок полностью скрывался рукой, невидимый для собеседницы (противницы?). Вот сейчас пригнется, уйдёт влево, выпрямится и ударит мечницу в бок. Картинка нарисовалась в мгновенье, но вмешаться Сэл не успел.
- Не я сказала, - усмехнулась Вель, свободной рукой отводя в сторону саблю, брезгливо, словно жабу за лапку, взявшись за лезвие двумя пальцами. - Ты сказала про храмы. Что ещё можно было подумать?
- А ты как будто думаешь! Ляпаешь первое, что в голову придёт.
- Правда глаза режет? - противным голоском произнесла оборотень.
Недаром Сэллеру эта девица сразу не понравилась.
- Правда?! - усиленное зрение позволило заметить, как покраснела от возмущения Лил. - Ты же это не только обо мне сказала, обо всей моей семье! Об отце, о братьях. А они...
Девушка снова замахнулась сэрро, и Вель изменилась в лице, но совсем не от страха.
- Извини, - тихо сказала она. - Я, действительно, не подумала.
В воцарившейся вслед за этим тишине Буревестник боялся пошевелиться, чтобы не выдать себя.
- Ладно, - сабля скользнула в ножны. - В следующий раз не болтай лишнего, и всё.
- Не буду, - намеренно сначала продемонстрировав нож, Авелия заткнула его за пояс.
Лил понимающе приподняла бровь и, как показалось Сэлу, улыбнулась. Сделала вид, что собирается уйти, но потом вдруг обернулась через плечо и бросила как бы невзначай:
- И чтобы больше не было проблем: он мне не нужен.
- Кто? - растерянно потупилась Вель.
- Най твой, кто ещё.
В этот момент Сэллер вдруг вспомнил, что подслушивать нехорошо, и попытался сплести какое-нибудь заклинание, которое позволило бы ему бесшумно уйти. Но нужная формула, как назло, совершенно вылетела из головы.
- Он не мой, - пробурчала Авелия, но тут же ощерилась: - Будто я не вижу, как он на тебя смотрит.
- Смешная ты. Он смотрит, а я виновата? Сказала же, он меня не интересует.
- А кто интересует? - прищурилась девчонка. - Одноглазый этот?
Вот стукнуть бы её чем-нибудь!
- У него имя есть, - обиделась Лил.
Заклинание вспомнилось, но применять его расхотелось. Может, он не подслушивает, а собирает важную информацию?
- Ага, - хихикнула в ответ на замечание Вель. - Сэл - в лужу сел.
Всё-таки хорошо, что она большую часть времени молчит. А то кажется, что не того в отряде Занозой назвали.
- Сэллер, - улыбнулась Лилэйн, не обращая внимания на насмешку.
- Аааа... Сэллер, - с той же гаденькой интонацией протянула оборотниха. Хорошо, хоть рифму не нашла. - Бу-ре-вест-ник! Птичка, да?
- Ну почему ты такая? - насупилась Лилэйн. - Он милый, внимательный. И совсем не чванливый, хоть такой знаменитый.
- А еще хозяйственный, перекладывает вещи в своём мешке травами, чтоб не залежались. Тимьян, мелисса. У меня мама так делала. И запах потом такой приятный. И различимый. Даже в лесу.
Сердце остановилась, а наглая девица уже смотрела прямо на него, и в прищуренных глазах светились зеленые огоньки. А самое плохое, что Лил развернулась в направлении её взгляда, и выражение лица девушки не предвещало ничего хорошего. Бежать было поздно.
- Подслушиваешь? - рассержено выкрикнула она, обнаружив его укрытие.
- Нет. Гнёздышко себе в кустах вьёт, - хихикнула мелкая зараза. - Птичка.
Испортив всё, что только можно было испортить, Авелия, видимо, посчитала, что вечер удался, и что-то насвистывая, пошла в сторону лагеря, оставив их вдвоём. Он, конечно, хотел уединиться с Лил, но не при таких обстоятельствах.
- Я случайно тут... Точнее, не случайно, думал поговорить с тобой...
Щёки Лилэйн всё ещё пылали гневным румянцем.
- Извини, это не специально вышло. Я увидел вас, показалось, что вы ссоритесь, а потом... То, что ты сказала этой... Вель, правда? Ну, что тебе не нравится Най, потому что...
- Нет, - резко оборвала его девушка. - Я хотела успокоить Авелию. На самом деле мне очень нравится твой брат. Можешь ему это передать.
С Наем они делили палатку, но передавать ему Сэл ничего не стал. И настроение, вопреки всему, было отличнейшее.
***
Иоллар растолкал меня на рассвете, когда все ещё спали.
- Пошли, прогуляемся? - предложил он.
Прозвучало это так странно, что я даже для приличия не возмущалась.
- Пошли. А куда?
- В лес, подальше. Покараулишь.
- Кого?
- Меня.
У костра сидел Винхерд, закутанный в одеяло и с арбалетом. Он попытался вскочить, увидев командира, но Лар отмахнулся и за руку потащил меня куда-то вверх по течению ручья.
- Тут мысль одна в голову пришла, проверить хочу.
Для проверки ему понадобилось обернуться туманом и растечься по влажной от росы траве. А мне оставалось только собрать его одежду и, как он сказал, караулить: никто из ребят ещё не видел моего супруга в этой ипостаси, а если путешествие пройдёт без проблем, то и не увидит. Я тоже наблюдала его таким впервые. Сумрак то витал над землёй лёгкой дымкой, то собирался в плотное облако и несколько раз менял форму, представая передо мной попеременно призрачной мужской фигурой, волком и каким-то неведомым чудищем, а потом долго носился у воды маленьким смерчем. Продолжалось это сумасшествие минут пять.
- Фух, - громко выдохнул он, материализуясь, и тут же поёжился от утреннего холода.
- И что это было? - я протянула ему рубашку.
- Сейчас объясню, - пообещал он, клацая зубами.
Я создала вокруг нас наполненную тёплым воздухом сферу. На всякий случай - звуконепроницаемую.
- Тебе не показалось, что я странно себя веду? - спросил муж, одеваясь.