Сильмистриум

- Не думаю, что это они. Он был вашим мужем. Этого достаточно, чтобы появились причины убить его, как и ваших дочерей.

Галина вздрогнула, руки задрожали.

- Я не смогла его защитить. Мне кажется, я бросила Романа. Последнее письмо от него я получила за день до Арены,- прошептала Галина, спрятав лицо в ладонях. Сейчас она вовсе не ощущала себя императрицей, просто слабым человеком, на которого свалилось столько всего одновременно.

- Вы делаете даже больше, чем можете.

- Спасибо, Мишаль,- Галина сделала три глубоких вдоха.

- Но я пришел к вам, чтобы сообщить, через час мы выступаем. Но пока у вас есть это время - давайте просто выпьем чаю,- улыбнулся Мишаль, подавая ей чашку.

Несколько секунд Галина просто смотрела на нее безо всякого выражения, но потом все же протянула руку и взяла напиток. Она ощутила бодрящий аромат.

- Мишаль, ты всегда умел меня поддержать.

- Такая работа,- клавирец пожал плечами.- Кроме того, мне нравится чай. Однажды я сочиню о нем балладу.

Галина искренне рассмеялась, впервые за долгое время, чувствуя, как распускается тугой узел в сердце.

Часть 5

- Мать, все готово,- Карон, натягивая перчатки, вошел в сад.

- Очень хорошо.

- Где брат? - он оглянулся.

- Я послала его в Меморию.

- А, так вы все же решили прислушаться к моему предложению. Давно следовало проучить его. Но я бы советовал заложить в него установку посильнее. Такую, как вы дали Натанелю Ростау или его генералу.

- Так это все твоих рук дело! – воскликнула Оля и бросилась вперед с очевидным намерением вцепиться в горло клавирцу. Никола попытался встать между ними, но был остановлен Лиссаном.

Карон даже головы не повернул в ее сторону, сделав одно движение ладонью, которого девушка не заметила. Правая рука, уже тянувшая к клавирцу, бессильно повисла, она прижала ее к груди, зашипев от боли.

- Оля! - девочки испуганно вскрикнули, она успокаивающе приобняла их. Взгляд Оли прожигал клавирца в бессильной ненависти. Никола заметил, как отвернулся телохранитель Эли.

- Талита, почему ты ничего не сделал, чтобы защитить его? Ведь он твой господин! - Никола сам не знал, почему обращался к сексту, но тревога за сестру захлестнула с головой. Оля безрассудная, если выкинет еще что-то, ей несдобровать.

Губы Талиты сжались, руки сильнее стиснули края одежды - на нем была форма экипажа Миллифьори, еще с тех пор, как они с Олей поменялись - но он промолчал. Почему?

- Потому, что он знает свое место в Клавире, в отличии от вас двоих,- резко бросил брат Эли.

- Ну – ну, Карон, будь вежлив, это наши гости,- мягко проговорила Северина, поднимаясь. София отшатнулась, когда она захотела погладить ее по голове.- Какие вы милые,- улыбнулась она, склонив голову на бок. – И такие добрые, ну неужели не желаете помочь Эли? Вы ведь хотите, чтобы Эли стал прежним?

- Да? – Светлена с опаской покосилась на Карона.

- Не слушайте ее! – отрезала Оля.

- Какая невоспитанная, нельзя перебивать старших. Пожалуйста, Талита, попроси нашу гостью вести себя как подобает, прогуляйтесь пока,- велела Магистр.

Клавирец шагнул у ней, и прежде, чем Оля успела пикнуть, умело закрыл ей ладонью рот, руки ее тотчас же оказались скручены за спиной. А потом девушку споро отвели за группу деревьев неподалеку.

- Мы можем помочь Эли? - голос Софии был наполнен сомнением.

- Только вы, - с хорошо рассчитанным ударением произнесла Северина.

Карон нехорошо усмехнулся. И Никола видел эту улыбку. Это была ловушка, хорошо подготовленная и расставленная в нужный момент. Девочки не смогут отказаться. Если он попытается возражать, как сестра, то окажется в ее положении, и тогда уже не сможет помочь никому, он обязан остаться рядом с ними, и только полная видимость покорности могла сделать это возможным, хотя все в парне протестовало против такого. Что бы ни случилось с Эли, сейчас он никак не мог помочь другу.

- Я дождусь Эли в месте проведения поединка,- Карон повернулся было, но Северина остановила его.

- Подожди,- казалось она что-то обдумывает. Карон нахмурился, явно недовольный возникшей задержкой.

- В чем дело, мама?

Взгляд Северины остановился на Николе, потом скользнул в сторону деревьев, туда, где осталась Оля.

- Я подумала, мне надоело, что все ненавидят меня и все, что делаю. И даже ты, Карон, и Эли, которого приходится воспитать таким способом. И вы, конечно,- кивок в сторону Николы,- тоже меня ненавидите.- В голосе Магистра звучала горечь. Никола в неверии смотрел на женщину. Такая всесильная и вдруг проявила слабость?

- О чем вы говорите?

- Многие в этом мире считают что Клавир пользуется слишком большой властью, и управляет им один человек. На этот раз я хочу все изменить. Вдруг у кого-то получится лучше.

- Что это значит, мать?! – воскликнул пораженный Карон.

- Это мой мир и я решаю, какова будет его судьба,- жестко ответила Северина. Голова Карона дернулась, словно от пощечины. - А потому я хочу дать возможность и остальному миру хотя бы прикоснуться к этой власти. Пусть попробуют, если считают, что достойны править Клавиром, а значит и поверхностью.

- Я не позволю отнять у меня шанс убить его,- сказал Карон не тая своих намерений. Его рука потянулась к пряжке - оружию, он уже все понял, но Северина не обратила на это внимания.

- Ты слишком жадный, наверное, мне стоило отправить тебя на воспитание в Меморию вместе с Эли.- Магистру достаточно было коснуться браслета на запястье, и больше ничего, чтобы сын осознал, что зашел слишком далеко. Она продолжила.- Сегодняшний поединок Фацилис станет необычным. Мы пригласим еще двоих участников. Во-первых,- Никола понял, что взгляд Северины - оценивающий, задумчивый - остановился на нем.

- Я?

- Ты ведь хочешь спасти свою сестру и девочек?

- Я...- ком встал в горле, когда Никола понял, чего от него добивается эта женщина.

- Попробуй, - ободрила она,- я дам тебе силу сделать это. Все, что нужно - победить троих соперников,- Северина рассмеялась, спрятав лицо за веером. Должно быть, вся растерянность и ошеломленность отражалась на лице Николы.

- Вы в своем уме, мама? - медленно выговорил Карон. Было видно, что он едва сдерживается.- Этот мальчишка - сын секста, предателя. Чтобы он получил такое право...

- Считаешь его недостойным? Вот и хорошо, тогда тебе ничего не стоит справиться с таким противником. - А ты, Никола Валентина, если победишь — сможешь забрать с собой всех, кого пожелаешь, и станешь новым Магистром Клавира после меня. Если, конечно, доживешь до того дня.

Николу пронзил жар, который тут же сменился холодом.

«Что она говорит? Это не может быть правдой. Поединок Фацилис, как рассказывал Эли, проводится между сыновьями и дочерьми главы дома, когда младшему из них исполнится семнадцать. А само сражение происходит в Сети Винда, в зале восьми ветров, до смертельного исхода…»

- Сомневаешься? - Северина испытывающе смотрела на подавленного парня.- Что мне сделать, чтобы ты поверил?

- Вы отпустите девочек, и Олю и капитана?

- Конечно, я же обещала. Победи троих противников и они свободны,- проворковала Северина.

Никола мучительно колебался. Он прекрасно понимал, что не соперник ни одному из участников. Но обещание Магистра... Если ее словам не верил даже Карон, возможно оно окажется правдой. А потому, он не мог колебаться. Отказаться — значит потерять шанс. А согласиться - выиграть время для всех, кого хотел спасти. Он обязан протянуть время, дав шанс флоту, который собирался бросить против клавирцев капитан.

- Я согласен,- просто ответил Никола.

- Отлично,- довольная, Северина склонила голову.

- Кто он?- от ледяного голоса Карона Никола обернулся.

- Что, мой дорогой? –мягко переспросила Северина. Казалось, ее забавляла злость сына. Что за жестокая женщина.

- Вы сказали, что сражаться он будет против троих. Кого еще я должен убить, чтобы доказать свое право стать вашим наследником?