Сильмистриум

- Вы сказали самое главное. Признаться, не думал, что можно воспользоваться тем же приемом и для меньших судов.

- Но я не успела сказать одного, если здесь даже ветер ненадежен, мы не знаем, как поведут себя потоки дальше.

- Но это наш единственный шанс, вы же знаете, - ободряюще кивнул Наразмат.

Золотое сияние окрасилось малиново-синими оттенками, когда сотня маленьких судов устремилась навстречу падающим звездам.

- Началось…я хотела избежать этого,- тихо сказала Галина.

- Это война, мы можем попытаться ограничить потери, но они неизбежны,- в голосе Наразмата сквозь металл проглядывала печаль.

- До зоны турбулентности… приблизительно….- договорить впередсмотрящий не успел, корабль тряхнуло так, что на несколько мгновений небо закружилось. Многие не удержались на ногах. Раздался жалобный скрежет металла, и а затем резкий толчок вновь бросил флагман вперед, так будто, он пробил тонкий барьер…

Едва поднявшись, Галина бросилась к обзорному экрану, Наразмат не отставал от нее. Всего в двух милях от них завис флот Клавира, казалось, он даже не двигался… А прямо под ним…

- Нет не может быть! - воскликнула Галина. Флот Сансиона словно разбросала невидимая сила. Те корабли, что были рядом виделись отчетливо, а дальше все тонуло в золотистой дымке. Взгляд императрицы метнулся вниз и влево - один из их кораблей как раз проходил над закручивающимся спиралью вихревым потоком. Прямо на глазах корабль накренился и почти лег на левый борт, его нос теперь смотрел точно в центр вихря. На несколько секунд он завис в таком положении, а затем с молниеносной скоростью рухнул вниз.

- "Адита"! – все в рубке замерли, не в силах поверить в случившееся.

- Он просто исчез в этой штуке,- произнес кто-то в рубке, послав молитву Небу.

- Значит вот, что случилось с крейсерами Клавира…

- Командующий, по правому и левому борту наши корабли исчезают! - доложил впередсмотрящий. Только что пропали из поля видимости «Олия» и «Марин». Слева – «Миранда», «Галафера» и «Тринити»… За последние две минуты мы потеряли… пятую часть флота!

- Я… я привела всех к гибели, нас всех! – воскликнула Галина, закрыв лицо руками.

- Нет, это не ваша вина, вы не могли знать! – Наразмат отвел ее от экрана.

- Я должна, обязана была предугадать. Ведь это ветер, ветер, которому я всегда могла доверять…

- Это не тот ветер, не наш ветер, вы ничего не могли сделать. Галина, придите в себя! - Нарамату пришлось залепить ей пощечину. Но это помогло сделать мысли яснее. Она замерла, держась за щеку, пустым взглядом уставившись в пространство.

Протянув руку, Наразмат взял со стола два бокала.

- Напряжение последних часов плохо сказалось на вас. Вот, выпейте, это поможет быстро восстановить силы,- налив до половины темно- красной жидкости в оба, адмирал протянул ей один. Но она так и не притронулась к вину. Стояла, глядя в прозрачную глубину Моря Безмятежности, пытаясь отыскать там ответ, которого не было.

«… Не ищите причин там, где их нет. Присоединяйтесь к нам. Выпейте бокал вина…»- всплыли слова из прошлого. Она была слишком беспечна, и поплатилась на той Арене сполна. И тут глаза Галины расширились, когда она поняла. Бокал выпал из пальцев.

- Я не чувствовала ветер, потому, что он подавлял все другие потоки.

- О чем вы говорите Галина? – требовательно спросил Наразмат, резко отставив бокал на стол.

Галина повернула к адмиралу искаженное ужасом лицо.

- Это не действия Клавира - это течение, гигантское течение, воронка, по которой движется флот, и его медленно сносит к центру! Даже если Сильмистриум прямо за ним, нам не преодолеть силы притяжения.

Наразмат судорожно вздохнул.

- Вы говорите - все море - одна огромная воронка вихря, засасывающая все, что попадает в него? И засасывает она то, что использует ветер?! Но это значит, что корабли Клавира в такой же ловушке, как и мы. Но чего добивается Магистр? Она готова пожертвовать всем своим флотом, ради чего? У нас есть шанс?

- Не знаю. Я не знаю,- взгляд Галины заметался, ища что-то, дающее подсказку. Она метнулась к диафону. - Мишаль, Мишаль!

- Да, моя императрица?

- Когда твой отец и остальные бежали из Клавира, как они прошли через него?

- Ваше величество,- голос менестреля был тих,- ради того, чтобы спасся один корабль - погибли десятки. Миллифьори скорее вытолкнули из моря. Правда в том, что чем больше потоков используется, тем сильнее будет затягивать нас к центру. Шанс есть только у планеров и флаеров, так, как они используют лимитированные потоки.

- Это правда, - прошептала Галина. Некоторое время она просто стояла, склонившись над прибором связи.- Но… тогда у нас не остается иного выхода.- Мы должны уничтожить все генераторы.

- Уничтожить? –не понял Наразмат.

- И немедленно. Экипажи кораблей, все, кроме авангарда, должны пересесть в резервные планеры и флаеры, все, что может здесь летать.

- Уничтожить большую часть кораблей, но тогда что у нас остается?

- У флота Клавира скоро будет не больше. Если они не поняли до сих пор, их уже не спасти.

- Вы не пересядете на флаер?

- Нет, адмирал,- Галина понизила голос,- вы же понимаете, что резервных транспортов хватит едва ли на четверть людей. Наш флагман останется в строю и вся первая линия построения тоже. Я остаюсь на корабле. Отдам приказ и буду поддерживать связь до последнего.

- Вы - отчаянная женщина. Но я с вами.

- Моя императрица!

- Моя императрица! - прозвучало в рубке, все присутствующие понимали, что произошло и готовы были следовать за ней до конца.

- Благодарю вас,- кивнула Галина.- Если преодолеем море, уверена, за ним будет то, что мы ищем.

- Сильмистриум?

- Да, Сильмистриум.

(Цитадель Клавира)

- Их корабли засасывает в воронки моря, как и наши,- доложил Растиус.- Сейчас айсы вступили в бой с мелкотоннажными судами флота мятежников. Но…за последние полчаса мы потеряли половину флота крейсеров.

- Не имеет значения,- Северина улыбнулась своим мыслям, разглядывая камень на браслете.- Было бы еще лучше, если бы они исчезли все. Оставайтесь в море столько, сколько нужно. Я хочу знать, что никто из них не покинет его, - губы Магистра раскрылись в хищной усмешке.

- Но…

- Что еще? - Северина нетерпеливо вновь обернулась к зеркалу связи.

-…но наш флот, неужели вы пожертвуете всеми крейсерами ради этой горстки мятежников? Мы могли бы выйти из моря, и тогда их силы были бы ничто по сравнению с нашими.

- Нет,- голос Северины был холоден и ровен.- Мне нужно то, что лежит за Морем Безмятежности. Знаешь, Растиус,- заметила Северина,- у тебя такой растерянный вид. Самоуверенность часто подводила тебя,- рассмеялась она при виде того, как потемнело лицо командующего.

- Слушаюсь,- сквозь зубы проговорил Растиус.

- Конечно, ты меня слушаешься,- сказала сама себе Северина, когда потух зеркальный экран. -Все обязаны меня слушаться. Если нет послушания — нет порядка, нет порядка – нет закона. А если нет закона - наступает хаос,- женщина перебирала камни по одному на каждую мысль.- Было бы еще лучше, если ветер был более предсказуем. Когда Сильмистриум станет моим - порядок будет восстановлен. Прекрасно -прекрасно,- с этой утверждающей мыслью она рассмеялась и легла на софу, раскинув руки. Три оставшиеся браслета Домов мягко звякнули при этом движении.

Часть 6

- Мы сейчас разобьемся, девочки, медленнее или столкнемся с Миллифьори! - Оля в ужасе наблюдала, как их стремительно несет прямо к кораблю. В последний миг девушка зажмурилась, но удара так и не последовало. Айс медленно останавливался, все еще двигаясь по инерции. В неверии Оля оглядела сначала себя, чтобы убедиться, что все еще жива, потом бросила взгляд на экран. Сразу за ними кружил айс Ника.

- Уф, кажется мы еще живы. А вы, что такое вытворяли,- накинулась она на девочек,- мы же могли погибнуть!