Страница 33 из 99
– Алия отдала тебе его?!
– А ты не знал? С помощью твоих исследований, мне достаточно было лишь немного подправить результаты. И да, ты должен больше заботиться о своей сестре, она такая хрупкая и так и не обрела смысл жизни заново. И если все так продолжится, она может даже дойти до самоубийства. Теперь она больше не аватар Бифуркатора, она стала моим аватаром. Как и Талион, Креонт теперь принадлежит мне.
– Ты все еще называешь себя Фракталом?
– Значит, ты сих пор не понял, кто стоит перед тобой? Бедный Крис Энн. Хорошо, быть может, когда я закончу здесь, я освобожу твою сестру, и позволю ей просто умереть.
– Ты чудовище!
– Раве это чудовищно, когда душа человека отправляется к Аттрактору? Это естественный ход событий, а Инквизиция просто использовала ее тело для достижения своих целей, разве не ты их должен винить?
– Мне не нужно тело Алии, мне нужна она сама.
– Но она же давно умерла, разве не проще смириться с ее смертью?
– Ты так легко говоришь о смерти… Что ты понимаешь? Да что ты вообще понимаешь?! – закричал Крис, чувствуя, как слезы против его воли катятся из глаз.
Некоторое время Фрактал смотрел на Криса с легким недоумением, а затем улыбнулся.
– Ты такой упрямец. Но у меня нет времени оставаться здесь с тобой. Наша карательная экспедиция скоро начнется. Ты можешь оставаться здесь и делать, что пожелаешь. Продолжать исследования, заниматься со своей сестрой или покинуть Приору – все зависит только от твоего выбора.
– Я... я не позволю тебе остаться на троне Приоры и использовать ее людей, как тебе вздумается. Люди – не марионетки, которых ты оцениваешь лишь по тому, насколько они грешны или нет. Даже Инквизиция никогда не заходила так далеко. Или они тоже стали твои куклами? Какое заклинание ты использовал? – выкрикнул Крис.
– Заклинание? Никакого. Они повинуются мне по своей воле. Никто не хочет остаться с печатью греха в тот последний миг, кода этот мир будет стерт. Отец сделает это, едва у него в руках будет подходящее оружие, оружие, созданное чтобы уничтожить его, – усмехнулся Эсфирь.
– Ты так легко говоришь о разрушении. Но разве ты не сам назвал себя сыном Аттрактора?
– Тебе что-то не нравится? А разве сами люди не разрушают судьбы друг друга? Знаешь, в этом мире есть лишь две вещи, которые могут воздействовать на них – это страх и благоговение. Но лишь половина всего человечества может поддаться благоговению. Для остальных существует лишь страх. Поэтому, я покажу его им. И я решил начать с этой страны…
– О чем ты говоришь? – прошептал Крис, чувствуя, как сжимается его сердце.
– Половина человечества, запомни. И именно я теперь буду выбирать, кто именно из них достоин того, чтобы ощутить благоговение. Наш поход на юг только начался, я послал армию с приказом: половина всех жителей должна умереть, а половина ощутить благоговение. Понимаешь?
– Ты… безумен, – в неверии Крис помотал головой. – Хочешь уничтожить людей просто потому, что они отказываются признавать тебя как единственную власть?
– А существует одна власть. Разве не так? – в голосе Эсфирь послышалось легко разочарование. – Власть Аттрактора. О какой еще власти ты говоришь? Еретический культ, основанный моим глупым братом, или ты имеешь в виду демонов Хаоса? Это нелепость.
– Ты просто уничтожишь людей только потому, что они не нравятся тебе?
– И что с того? – склонив голову, Эсфирь, казалось, был удивлен. – Разве я говорю не от имени Аттрактора? Это мое право. Все эти люди, в таком виде, как они существуют, вообще не должны существовать. Ведь все они были созданы с помощью силы моего брата. Полная противоположность изначально задуманному. Рано или поздно это должно было произойти. У всего есть отмеренный ему срок жизни. Потому, вместо того, чтобы тратить время в тщетных попытках помешать мне, позволь дать тебе совет – проведи оставшееся время со своей сестрой. Кто знает, как быстро оно закончится для нее. Я вернусь с Демоном Цветов очень скоро, и к моему возвращению, надеюсь, твои исследования будут закончены.
-Тссс, – Крис упал на колени. Эсфирь прошел мимо него, направляясь к выходу. – Я сделаю, что смогу, чтобы остановить тебя, – повторил он. – Сделаю, что смогу ради Алии, ради моей сестры, ради народа моей страны, я избавлю мир от тебя...
– Хмм, – он услышал за спиной легкий смешок. – Делай, что хочешь.
Часть 6.
– Генерал, Ваше Превосходительство! – крик офицера заставил Клайма со вздохом сожаления оторваться от карты, которую он изучал. В который раз за утро ему не удавалось закончить начатую работу. Каждый раз, как он садился за нее основательно, кто-то обязательно заходил и заваливал его какими-то проблемами. Теперь, когда одна треть всей армии Астала была сосредоточена на границе Протектората, дел у него никак не уменьшилось. И как Сай справляется со своей работой короля? Но его люди не виноваты, что их командир недостаточно компетентен, чтобы управляться со своими обязанностями как следует. Поэтому…
– Да, что случилось? – разрешил войти Клайм.
– Генерал…
– Ну, что такое, говори, – подбодрил Клайм молодого офицера, который казалось не знал, как начать.
– Не знаю, как доложить.
– Докладывай как есть, – вздохнул Клайм.
– Вам лучше самому выйти посмотреть.
– Посмотреть? Что-то произошло? – теперь Клайм заметил, насколько офицер был взволнован. Набросив на плечи военную куртку, так и не одев ее, он вышел вслед за офицером.
Они поднялись на невысокий холм.
– Взгляните туда, пожалуйста, Ваше Превосходительство, – офицер передал ему подзорную трубу.
Наведя ее в указанном направлении, Клайм ахнул. Со стороны севера по дороге и вдоль нее тек практически сплошной поток людей. Армия? Нет, повозки, запряженные волами, женщины с узлами и дети на плечах мужчин, старушки и старики. Но также среди толпы Клайм заметил несколько богатых экипажей и даже всадников в одежде дворян на гордых конях. Всего в пяти километрах. И они приближались к ним.
– Кажется, они двигаются со стороны Мейса. Но если вспомнить о боковых дорогах, думаю, это могут также быть и границы с более северными государствами, – обеспокоенно сказал офицер. – Я заметил несколько необычно одетых людей. – Офицер помедлил. – Но севернее Вальца, разве это не Конфедерация Приоры? – офицер принял трубу, которую опустил Клайм.
– Да, Таара, Аш и Картикея. Думаю так. Но почему? – Клайм нахмурился, потерев пальцами небритый подбородок. Надо же, уже прошло так много времени, надо бы привести себя в порядок.
– Что вы собираетесь предпринять, Ваше Превосходительство? – наконец спросил офицер. За спиной Клайма уже слышались обеспокоенные голоса. Люди начали волноваться. – Это территории протектората. Если позволить всем им вступить сюда, не зная их целей и намерений, вдруг среди них шпионы Приоры?
– Шпионы, ты шутишь? – Клайм подозвал адъютанта, который заменял ему Рэя Нордиса. – Подай-ка мне коня. Ты едешь со мной, – он кивнул офицеру.
– Куда вы направляетесь, Ваше Превосходительство. Вы хотите встретить этих людей? Но это опасно, возьмите хотя бы отряд с собой.
– Это лишнее, эти люди не воины, а беженцы. Разве вы не видите? – Клайм обратился к наиболее недовольным офицерам. – Со мной поедет только Лук – так звали офицера, принесшего известие. – Я хочу сначала поговорить с ними, а потом уже решать, как поступать дальше.
– Ваше Превосходительство, но что могло произойти на Севере, что так много людей стронулось с места? – спросил Лук, пока они галопом спускались с холма по направлению к текущей волне людей.
– Кто знает, но мне это не нравится.
Однако с людьми было явно что-то не так. Их глаза были какими-то опустошенными, безнадежными что ли. Потому что только когда первая повозка, запряженная волами, едва ли не наехала Клайма, возница заметил его. Медленно, медленно поток людей начал останавливаться. Недоуменные взгляды, беспокойство и нарастающий страх. Нет, скорее безнадежность.