Сумерки Зеркал

Когда пытаясь пригладить то, во что за беспокойную ночь превратились его волосы, Рейтан вслед за Лентином спустился в общую залу, за единственным накрытым столом уже сидели Сакра с девушкой. Хмурое выражение лица Алин не исчезло, когда ее взгляд остановился на них, только слегка разочарованно вытянулось. Можно было подумать, она и недовольна тем, что они успели вовремя.

-Ну вот и вы,- красноречивый взгляд, брошенный за окно, где край солнца нехотя выползал из-за горного хребта, показал, как он ошибался. Он то надеялся, что хотя бы для разнообразия настроение Сакры будет немного лучше обычного. Трудно было поверить, что эта женщина способна плакать. - Лентин,- попросила она,- будь добр, набрось это на зеркало. Лентин шедший последним, чуть вздрогнул при этом, поймав легко переброшенную ему расшитую цветами шаль. Очередная странность? Но странности преследовали Сакру не со вчерашнего дня, однако, дальше становилось только хуже.

Рейтан, конечно, ничего не сказал, даже не качнул головой. Лентин же покорно исполнил, что велела сестра Мистрала. Когда все расселись вокруг стола, друзья принялись за скромный завтрак. Видимо, через три минуты, проведенные в глубочайшем молчании, Сакра посчитала, что этого вполне достаточно.

-Алин, пожалуйста,- Сакра кивнула девушке, словно о чем-то напоминая ей.

-Ах да, конечно.

Рейтан так и застыл с не донесенной до рта ложкой с овсяной кашей. Откуда-то из складок своего похожего на халат одеяния, девушка извлекла объемный сверток. Выжидательный взгляд, брошенный ей на юношу, заставил того поскорее проглотить ложку.

Сверток, развернутый на освободившейся части стола оказался картой. Неизвестно, кто ее рисовал, но северная часть полуострова с горной цепью Агд была изображена с поразительной точностью.

-Рука мастера,- покачала головой Сакра. Почему-то при этих словах Алин залилась краской. Алин?! Рейтан не стал долго ломать голову над этим. Быстрый щелчок пальцев Сакры заставил головы всех склониться над столом. -Так у нас есть ровно неделя, чтобы на рассвете седьмого дня вступить в ворота Севирато. Что ты можешь нам предложить? - палец Сакры коснулся карты в двух точках.

Несколько секунд Алин хмуро глядела на карту. А затем она наклонилась вперед. В ее пальцах как по волшебству возник чертежный грифель и линейка. Приложив край линейки ко второй отметке, что обозначала Тетлу, она сделала какую-то пометку, а затем слегка передвинула ее.

- При нашей скорости и благоприятных погодных условиях этот путь,- девушка соединила две точки с третьей уже среди обступивших ее трех горных пиков,- будет наиболее оптимальным... А в центральном треугольнике, на месте, где сходятся два циклона...- нить ее рассуждений Рейтан успел потерять на пятой минуте. Понял лишь, что, во-первых, о прогулочном шаге придется забыть, а во - вторых, неприятности еще только начинались, впрочем, как и приключения.

Подумать только - снег! Замерзшая вода, падающая с неба. Иногда из-за него не видно ни этого самого неба, ни земли. Прямо как в шторм на море! Мистралу бы это понравилось. У него с морем были особые отношения. Где-то он сейчас? Ну и задачку поставила Сакра. Ни больше, ни меньше,- перевалить в самый короткий срок через высочайшие горы южной части мира. Ну почему бы просто не свернуть к морю. Оттуда рукой подать до Мелуи. Он смог бы увидеть одну из двух морских столиц Идоры. Вот уж где можно встретить чудеса со всего света.

А спустя час все мысли Рейтана, уносящие его от "здесь" и " сейчас" просто исчезли из головы, выметенные ужасной тряской. Когда Алин говорила о том, чтобы поторопится, она имела в виду именно это. Все женщины немного сумасшедшие, но у Алин это еще смешивалось с решимостью катящегося с горы валуна, под стать Сакре. От последней она не отставая ни на шаг скакала бок о бок. Ну, на самом деле, с должной долей почтения, приотстав на пол головы лошади.

Сам он того и гляди сползет с лошади. Та одежда, что дала ему девушка, да еще с таким видом, будто он теперь должен был быть ей обязан до самого последнего часа, была слишком... необычной. Несмотря на некоторое различие в климате побережья и внутренних областей, практически все жители полуострова одевались в - общем одинаково традиционно. Основу костюма составляла все та же туника, свободные штаны и блузка. Теперь же, как и на Лентине, на нем довольно сносно сидела отороченная коротким рыжим мехом кожаная куртка, застегивающаяся высоко под горло. В последний миг, когда девушка уже готова была забрать у него старую одежду, он все-таки ухитрился срезать самые важные, как он считал талисманы удачи и охранные амулеты, проигнорировав презрительный взгляд.

Сразу за вулканом местность переходила в постепенно поднимающееся ровное плато, а отроги гор оставались далеко по сторонам от их пути следования. Ровное то ровное, да только они с Лентином каждый раз то и дело умудрялись натыкаться на бугор или впадину. Его конь как правило находил самый неудобный путь. Хотя, должен был признаться себе Рейтан, наездник он был аховый.

С тоской он оглянулся назад, туда, где уже почти скрылись внизу коньки серых крыш Тетлы, и на этот раз он был уверен, что точно что-то разглядел. Да- да, так и есть, мелькнувший за очередным взгорком край плаща, холодный отблеск меча, на который падали лучи растекающегося по плато рассвета. Не те ли это подозрительные личности, что он приметил в одном из полных теней переулке, почти на выезде из городка? Даже если это была та самая шайка, не настолько же они глупы, чтобы нападать среди белого дня. Запоздалая месть? Или желание поживиться?

Обернувшись в третий раз, Рейтан уже почти убедился в своих подозрениях. Отряд преследователей как раз спускался с очередного пригорка, не особенно таясь. По меньшей мере пятнадцать человек. Даже с такого расстояния при бешеной скачке, при которой появлялся приличный шанс свалиться с седла, он разглядел красные повязки, закрывающие лица. Бандиты, опасающиеся, чтобы их узнали, значит - кто-то из местных. Неужели все -таки месть?

Алин, милая Алин, ну и кашу ты заварила! Дать ей знать о погоне, если она все еще не заметила ее, - верный шанс нарваться на очередную порцию нравоучений. Оставалось, на выбор, либо остановиться и подождать развития событий, либо продолжать скачку. Пришпорив лошадь так, что та почти стелилась по земле, он нагнал летящих коней Сакры и Алин.

-Рада, что ты, наконец, научился держаться в седле почти как пятилетний ребенок в Новадеоне,- лукаво прищурилась девушка. Но кроткое "это лишнее" в устах Сакры заставило ее опасливо поглядеть на свою старшую спутницу.

-Думаю, нас преследует отряд, пятнадцать человек,- Рейтан намеренно старался обращаться сразу с двоим.В ответ не последовало ни ожидаемых насмешек, ни холодного взгляда. Словно сговорившись, обе повернулись назад.

-А, кажется, у нас появились попутчики,- спокойно, даже как-то слишком равнодушно пробормотала девушка.

-Так значит, мне не показалось? - подозрительно переспросил Рейтан.

- Кажется, кое-кто не в восторге от моего урока хороших манер. Нужен еще один раз. - булава легко скользнула в ладонь девушки, другой она ловко перехватила поводья коня. -Скачите вперед, - Алин уже разворачивала лошадь, но Сакра остановила ее.

-Нет, мы не можем останавливаться. У нас нет времени, чтобы тратить его на каждых, кто остался недоволен твоими методами наведения порядка в городке.

-Эта шайка Рогана, я знаю их. Они будут преследовать нас, пока кони наши не упадут, а мы не встретимся с ними лицом к лицу. На них красные повязки, я знаю этот знак,- месть,- процедила сквозь зубы Алин.

-Я сказала, нет,- в глазах Сакры разгорался опасный огонек. Ну надо же, Алин играла с рыбой - нож, полагаясь, что знает достаточно о ее характере, после того, как выловила ее однажды неводом.

-Местность открытая, сколько еще мы так проскачем? Только для того, чтобы ночью нас застали врасплох?! Я уверена, что смогу справиться с этими ребятами. Они всегда действуют одинаково.