Страница 25 из 58
- А оно тебя не сожрёт?
- Не волнуйся, - улыбнулся гремлин. - Я же не молодая девственница.
Кронин и Грин резво соскочили с лошади. Андрей помчался к девственнице, а гремлин отправился к чудищу.
- Эй, пугало! - заорал Грин.
Монстр внимательно посмотрел на гремлина.
- Я тебе говорю! Жалкий водяной червяк! Попробуй, сожри меня!!!
Чудовище ринулось в сторону Грина, но тот резко отпрыгнул, оставив монстра не с чем.
В это время Андрей отвязывал девственницу.
- А-А-А!!! - верещала она.
- Да не визжи ты, спасаю я тебя! - злобно сказал Кронин.
- Правда? - спросила косая девственница. - О, мой спаситель! О, мой принц на белом коне! О, мой...
Андрей посмотрел в сторону гремлина. Грин вопил, прыгал и даже танцевал пого перед морским монстром. Кронин, провозившись несколько секунд с узлом, всё же отвязал девственницу и она, кривая и хромая последовала за ним.
- Грин, зелёная ты морда! - крикнул Андрей. - Пора сматываться!
- Мог бы и быстрее! - проворчал гремлин и помчался вслед за Крониным.
Андрей забрался на коня, вслед за ним запрыгнула девственница, и самым последним на коня взобрался Грин. Кронин пришпорил коня и вся компания помчалась прочь от этого места.
- О, мой рыцарь! - воскликнула девственница. - Меня зовут Эмма. Могу ли я узнать твоё имя?
Гремлин прыснул со смеху.
- Андрей я, - ответил Кронин.
- Ах, Андрей! - простонала Эмма. - Мой герой! Мой принц на белом коне!
- Повезло тебе! - хмыкнул Грин.
- В смысле? - не понял Андрей.
- Такая тёлочка на тебя запала... - усмехнулся гремлин.
- Иди ты! - злобно сказал Кронин.
- Мне, кстати, твоя новая пассия нравится куда больше, чем предыдущие! - гнул свою линию Грин.
- О, мой принц! О, мой господин! - говорила девственница. - Я столько лет хранила себя...
- Заткнись! - рыкнул на неё Андрей.
- ...чтобы отдаться лучшему. И вот ты пришёл! И спас меня! Так возьми же меня! Возьми меня и властвуй надо мной! Я стану твоей на веки!!!
Под сладострастные стоны Эммы и хохот гремлина компания вернулась в Аницедей. Там их встретила целая толпа во главе с человеком в весьма богатых одеждах.
- Я - Кродур Аницедейский, мэр этого города, - заявил он. - Вы что, спасли девственницу?
- Да, - скромно ответил Кронин.
- Просите, чего хотите, - сказал Кродур.
- Тысяч пять не помешало бы, - проговорил Грин. - И жратвы дня на три.
- И ещё! - добавил Андрей. - Заберите от меня Эмму!
- Как пожелаете, - произнёс мэр.
Через несколько секунд рыдающая Эмма была снята с коня.
- С очередной победой, хозяин! - поздравил Кронина гремлин.
Глава 10. Философский камень.
Друзья мирно сидели у костра, питаясь мясом, которое они позаимствовали из Аницедея. Переполненные впечатлениями, они не замолкали ни на минуту.
- Подумайте только, какая смелость! - расхваливал себя Грин. - Отплясывать прямо перед носом десятиметрового монстра! Не каждый способен на такое!
- До сих пор не могу поверить, что мы это сделали! - произнёс Андрей. - Мы были на волосок от смерти!
- Покуда я с тобой, тебе не о чем волноваться, хозяин, - заверил друга гремлин. - Ещё мой прежний хозяин, продавший меня за сто золотых, всегда восхищался моими умственными способностями.
- Что у нас на очереди? - поинтересовался Кронин.
- Знаешь ли, это опять проблема, - ответил Грин. - В одном из близлежащим к Аницедею городе Пролашу завёлся жуткий дикий бык. Много бойцов отправлялось сразиться с ним, но никто так и не вернулся домой. Не желаешь сразиться с Пролашским быком?
На Андрея нахлынули мрачные мысли. Ему представилось, как его мёртвое тело лежит на грязном столе, а врачи вписывают в графу причина смерти слово "забодали".
- Нет, это меня не прельщает, - ответил Кронин.
- Глянь-ка, что это? - указал гремлин зелёным пальцем на городские ворота.
Около них толпилось человек десять с топорами и вилами.
" - Где они? - донёсся до друзей чей-то злобный голос. - Они не могли далеко уйти!".
- Может, это какая-нибудь древняя аницедейская традиция? - предположил Андрей.
- Нет, просто до них дошло, что мы не убили монстра! - понял Грин. - Сваливаем, хозяин, сваливаем!
Едва Кронин со своим ручным гремлином уселись на лошадь, как люди их заметили.
- Вот они! - заорал один из мужиков. - За ними!
И десять всадников поскакали вслед за Андреем и Грином.
- Сейчас вперёд, хозяин! - указывал дорогу гремлин. - Теперь направо...А сейчас - налево!
Вскоре друзья подъехали к водопаду.
- Там, за водопадом, есть пещера! - пояснил Грин. - Вперёд, Кронин, вперёд!
Друзья заскочили в пещеру. Мимо них пронеслись разъярённые аницедейцы.
- Так, ладно! - произнёс гремлин. - Похоже, придётся заночевать прямо здесь.
- Здесь? - удивился Андрей. - Здесь же холодно!
- Если хочешь, чтобы разъярённые аницедейцы тебя живьём сожрали, вылезай, пожалуйста, - произнёс Грин.
- Да, придётся спать здесь, - согласился Кронин.
Всю ночь друзья провели в пещере за водопадом. Наутро Андрея разбудил гремлин.
- Пора, хозяин, просыпайся!
- Что? Куда? - не понял Кронин.
- Этой ночью у меня появилась одна прекрасная идея, - пояснил Грин. - Все наши предыдущие подвиги были лишь мелкими добродетелями по сравнению с этим. Это дело решит всё!
- И что ж за дело? - спросил Андрей.
- Знаешь ли ты о такой штуке, как философский камень? - спросил гремлин.
- Его же, вроде, не существует, - сказал Кронин.
- Это в вашем мире его не существует! - проговорил Грин. - А в нашем мире его недавно изобрели. Изобрёл его кудесник Краули. Но его убил посланник злого мага Хорула Гримздей. Рядом с нами лежит город Шанди, через который будет двигаться его карета. Если мы отвоюем камень, то можем смело отправляться к Шохрену и требовать, чтобы он впустил нас в пещеру. Только вот как мы это сделаем, я пока не знаю.
- Как он выглядит? - спросил Андрей.
- Кто "он"? - переспросил гремлин.
- Камень, кто ж ещё!
- Он здоровый и чёрный, - ответил Грин. - А что?
- А в карете Гримздея есть ещё какие-нибудь ценности?
- Он полон ими под завязку.
- Тогда у меня есть идея! - хитро улыбнулся Кронин.
Через некоторое время друзья уже въезжали в город Шанди.
- Только попрошу в этот раз не объявлять меня так, как ты всегда это делаешь, - обратился Андрей к гоблину. - Не в наших интересах сейчас кричать о себе направо и налево.
- Как скажешь, хозяин, - откликнулся Грин.
Кронин подъехал к одному из прохожих.
- Скажите мне, у вас в городе есть таверны? - обратился Андрей к нему.
- Да сколько угодно! - ответил прохожий.
- Меня интересуют не обычные таверны, - продолжил Кронин. - А таверны, имеющие дурную славу.
- Тогда вам прямиком в таверну "У старого пирата", - сказал человек. - Там полно всякого сброда. А самый главный у них - Эрн Чёрная Борода, ты его сразу узнаешь.
- Что ж, спасибо, - произнёс Кронин и повернул коня по направлению, куда показал прохожий.
- Это и есть твоя идея? - поинтересовался гремлин. - Связаться с разбойниками?
- Ты же сам говорил, что важен сам подвиг, а не средство, каким он достигается, - ответил Андрей.
- Как бы нам это не вышло боком, хозяин, - молвил Грин.
- Ага, вот приехали, - сказал Кронин.
Таверна "У старого пирата" предстала перед друзьями, радушно приглашая войти.
Андрей и Грин спустились с лошади и проследовали в забегаловку. Их глазам открылся настоящий хаос.
В таверне сидело огромное количество пьяных разбойного вида мужиков. Среди них попадались и одноглазые, и однорукие. Кто-то лапал официантку, кто-то стрелял в потолок. Удушливый запах рома сдавливал глотку Кронина.