Страница 20 из 58
- Похоже, пора сваливать! - заметил гремлин.
Друзья повернулись и направились к выходу, собираясь покинуть деревню.
Не тут-то было!
Позади них уже собралась толпа мужиков с вилами.
- Сгинь, нечистый! - заорал один из мужиков, грозя топором.
- Подождите! - воскликнул Грин. - Вы совершаете большую ошибку! Я не злой, я очень даже полезный! Всю жизнь потом жалеть будете! Скажи им, Кронин!
- Не трогайте его! - произнёс Андрей. - Он ручной.
- Ручной - неручной! - сказал мужик, размахивая топором. - А если он нас сожрёт?
- Ну, меня же не сожрал! - сказал Кронин.
Эта фраза заставила народ немного призадуматься.
- Ладно, пусть бегает, - произнёс мужик с топором. - Но только в ошейнике.
- В ошейнике? - возмутился гремлин. - Я вам что, собака, что ли?
- Мы согласны, - перебил его Андрей. - Несите сюда ошейник.
Через мгновение сопротивляющийся гремлин был посажен на поводок.
- Вот так поспокойнее будет, - сказал мужик с топором.
Успокоенные жители начали постепенно расходиться по домам.
- И что дальше? - спросил Кронин у своего "питомца".
- Походим по городу, - ответил гремлин. - Нужно найти кузницу и конюшню.
Через пару минут друзья уже шагали по городу в поисках того, что искали. Прохожие оборачивались и внимательно смотрели на них, но ни Грин, ни Андрей не предавали этому большого значения.
Вскоре они увидели кузницу. Седой кузнец в это время изготавливал меч на наковальне.
- Нравится меч? - поинтересовался гремлин.
- Нравится, - ответил Андрей.
- Сегодня ночью он будет твой! - заверил его Грин.
- Но зачем он мне? - спросил Кронин. - Я и фехтовать-то не умею!
- Я уже догадался, - хмыкнул гремлин. - Но мы же делаем из тебя рыцаря! А что нужно рыцарю? Острый меч, да хороший скакун. И не важно, что этот меч ты даже не поднимешь. Главное - создать образ! И мы это сделаем!
Вскоре они нашли и конюшню. Затем, по приказу Грина, они зашли за угол.
- Всё! - скомандовал гремлин. - Ждём ночи!
Через пару часов начало смеркаться. Людей на улицах становилось всё меньше и меньше, и, наконец, они исчезли совсем.
- А-а, чёртова деревенщина! - визжал гремлин, стягивая с себя поводок. - Нацепили на меня этот чёртов ошейник! Свободолюбивые гремлины никогда не простят вам такого позора!!!
- Ну что, пора действовать? - приподнялся Андрей.
- Да сиди уже, я сам справлюсь! - осадил его Грин. - Чтобы получить то, что нам нужно, необходимо просто сломать пару замков, а уж ломать-то мы, гремлины, умеем. Жди здесь!
- Хорошо, мой маленький зелёный друг, - отозвался Кронин.
Вскоре Андрей уже восседал в гордом одиночестве.
" - И что же будет дальше? - подумал он. - Как я буду уничтожать всю эту нечисть? Я ведь совершенно ничему не научен из геройских умений. Разве что на лошади скакать умею, но разве это сильно мне поможет? Я ведь наверняка даже меч поднять не смогу! Похоже, шансов у меня вообще нет. Хотя..."
Его мысли оборвал радостный клич гремлина. Андрей поднял взгляд.
Грин весело шагал по дороге. Одной рукой он держал под уздцы чёрного скакуна, в другой тащил меч, кинжал и ножны.
- Это было несложно, - заверил Кронина гремлин. - Бери и пользуйся!
Андрей бездумно посмотрел на меч.
- Быстрее, хозяин! - поторопил его Грин. - Не ровен час, пропажу скоро заметят!
Кронин взял ножны, надел их и без труда вставил в них меч, поражаясь, насколько легко ему это удалось.
- Не тормози, хозяин, не тормози! - бегал вокруг него взволнованный гремлин. - Садись на лошадь! И меня не забудь!
Андрей схватил Грина на плечо и без труда забрался на коня.
- Вперёд, Кронин! - скомандовал гремлин. - Навстречу подвигам!
Андрей пришпорил коня, и они с гремлином помчались прочь из деревни.
Глава 5. Шеррианское гостеприимство.
- Долго нам ещё ехать? - спросил Кронин.
- Совсем немного осталось, - ответил гремлин. - Скоро уже будем в Шерриане.
- Слушай, Грин, - Андрей обернулся к гремлину. - А как ты себе представляешь это?
- Что "это"? - переспросил Грин.
- Ну, как я буду сражаться с гоблином?
- О, сначала ты дашь ему в глаз! - бодро проговорил гремлин. - А потом в грудь - на!!! А потом - ...
- Хватит, Грин! - остановил его Кронин. - Я серьёзно!
- Посмотрим, - сказал гремлин.
- Что значит "посмотрим"? - не понял Андрей. - Я не могу размахивать мечом, я даже драться толком-то не умею! Я не справлюсь!
- Да что ты дёргаешься! - Грин начинал злиться. - Если что, мы просто повернём коня и поедем прочь. Всё будет хорошо!
- Что хорошего-то? - продолжал Кронин. - А если он нас догонит?
- Тогда кому-то придётся героически погибнуть, защищая друга, - сказал гремлин. - Не волнуйся, я выживу и буду за тебя мстить.
- Я не готов! - повторял Андрей. - Я не готов!!!
- Да что ты ноешь! - разозлился Грин. - Справимся. В крайнем случае, я тебе стакан водки поставлю. На могилку.
Последняя фраза, как не странно, утихомирила Кронина. Весь последующий путь друзья провели в молчании.
Вскоре показался город.
- Так, хозяин! - произнёс гремлин. - Ты щас пока помолчи. Беседовать с народом буду я.
Они неспешно въехали в город.
- Эй, люди! - проорал Грин. - Встречайте героя баллад и легенд Андрея Кронина! Великий спаситель гремлинов приехал к вам, чтобы избавить от Шеррианского гоблина! Сколько людей трепещут от одного только этого слова! Но рыцарь Кронин не знает слова страх...
Во время этих слов гремлин получил локтем в живот.
- Что ты несёшь? - прошептал Андрей. - Зачем?
- Чтобы привлечь внимание, - ответил гремлин, потирая ушибленный живот. - Вон посмотри, сколько людей на нас смотрят!
Кронин поднял взгляд. Грин оказался прав. Вокруг них уже собралась целая толпа горожан. Люди внимательно смотрели на новоявленного героя с его ручным гремлином. Вскоре из толпы вышел высокий седовласый старец.
- Я - мэр Шерриана, Карлинг Хау, - представился он. - С кем имею честь...
- Андрей Кронин, - ответил "Великий спаситель гремлинов". - А этот, - он кивнул на гремлина, - Мой друг Грин.
- Что ж, занятно, - кивнул Хау. - Так вы и вправду собираетесь очистить наш лес от этой твари?
- Да, - спокойно ответил Кронин.
- Мы порвём его!!! - заорал гремлин и тут же получил ещё один удар локтем в живот.
- Вы не представляете, как мы вам будем благодарны! - расцвёл Хау. - Эта тварь донимает нас уже многие годы и месяцы! Мы совсем не ездим по короткой дороге, потому что боимся встречи с этим исчадием ада. О, всемогущий Боже! Ты услышал наши молитвы и прислал к нам избавителя! Он убьёт гоблина и вернёт гармонию и благодать в наши души! Мы отблагодарим тебя чем угодно, о, храбрый рыцарь...
- Так, похоже, это надолго, - заметил Грин.
Как в воду глядел.
Речь Карлинга затянулась на добрых полчаса. Наконец она закончилась, и один из кабатчиков пригласил всех присутствующих на бесплатный банкет в честь новоявленного героя.
- Пошли, - сказал Грин Кронину. - Эх, набухаемся мы с тобой сегодня...
Когда Андрей садился за стол, ему казалось, что этот банкет не в его честь. Через три кружки пива Кронин подумал, что героем быть не так уж плохо. А ещё через три кружки он вспомнил все свои приключения, даже те, которых не было.
- Я этих гоблинов штабелями валил! - воскликнул он. - Они у меня строем шагали и пели "У солдата выходной"! Я их... я их...
- Тише, тише! - попытался осадить его гремлин, но Андрей уже разошёлся во всю.
- Да я дракону две головы из трёх срубил! - продолжал гнуть свою линию Кронин. - На третью одной единицы опыта не хватило...