Страница 7 из 15
Возможно, снаружи это выглядело эффектно, и случайные зрители были в восторге, но мне было совсем не сладко...
Темно-зеленое пламя не справлялось, и я почувствовал, как подкрадывается холодок ужаса... Я не справляюсь... Похоже маг меня достал. Я чувствовал это каждой сжигаемой порой тела.
Так, сосредоточиться, прочь страх, прочь ужас. Я сам по себе - незыблемая стихия, огромная всепоглощающая и переваривающая губка... Бушевавший вокруг вихрь лезвий утих, поглощенный мной. "Действуй!", что-то завопило во мне, - "Сбрось щиты!!!". Я послушно, не задумываясь, мысленно содрал с себя черный панцирь, и представил, как выталкиваю из себя поглощенный огонь наружу...
Ярко вспыхнула одежда. Я превратился в ярко пылающий костер...
В этот момент на меня налетела другая печать. Заботливый Шаркис решил не давать мне расслабляться. Голубая дымка новой печати сконцентрировалась вокруг головы, и меня объял ужас. Дикий ужас. "Магия разума!" всплыло откуда-то из неизведанных глубин моего сознания. Я опять ощутил, как подгибаются коленки...
Всепоглощающий ужас, заполонил меня. Бушующим цунами накрыл меня с головой, и поволок, пытаясь уничтожить, растереть мое, с таким трудом сберегаемое сознание. Ворвавшись внутрь, казалось, поселился в каждой клеточке моего тела, пытаясь сковать в оцепенении, заставить колотящееся сердце остановиться или разорваться в клочья от страха...
Нет. Этого я не допущу... Я скрипнул зубами. После всего, что я уже пережил, сломаюсь - на том свете засмеют...
Ужас может побороть, ненависть и ярость! Я обратил внимание на свои наружные, черные покровы... Откуда-то всплыло - "Да ты прав!". Не удивившись и решившись, я зачерпнул их сполна, в неизменном виде - в виде черной Печати Смерти и затянул их в мозг...
- Подавись...
...Я был все еще жив. Придя в себя, обнаружил, что с наслаждением доедаю клочки голубой дымки, огня и чего-то еще, брошенного Шаркисом за время моей отключки. Похоже, в ярости я страшен, поскольку порвал, съел и впитал, не разбирая, все подряд Печати. Заподозрить, и удостовериться, что были еще, было не сложно...
Обнаружив, что стою в замерзшей луже и примерз клинком к земле, я, схватившись обеими руками, дернул меч на себя, с хрустом освободив его. Задумчиво взвесив в руке, я бросил взгляд на магистра, на его манящую шею... Явственно услышав, как тот сглотнул, я неторопливо пошел в его сторону.
Засыпанный по шею мусором, с торчащим в мою сторону посохом Шаркис представлял жалкое зрелище. Наружный купол погас, и от моих зверушек его спасал только внутренний. Оранжевый канат, связывающий его с телепортом, превратился в нить.
- Может, не будем торопиться... - сказал Шаркис бледнея. - Ваши доводы очень убедительны, безупречны, и жить так хочется...
С меня пеплом осыпалась одежда. Я выглядел как Ангел Смерти. Неумолимо и беспощадно... Я занес над его шеей меч.
- Ну, право не стоит торопиться, всегда есть место компромиссу... - затараторил он, серея, видимо, решив замаскироваться, под цвет мусора.
- А что ты можешь предложить, - внешне задумался я, хотя давно решил пустить его в расход, - РАВНОЦЕННОЕ ЖИЗНИ...? На сколько, я понимаю, твоя жизнь для тебя бесценна?
- Все что угодно!!! - выпалил маг.
- Не интересно... - поморщился я. - Эти слова ничего не весят, - и поудобней перехватил меч.
- Весят, весят! Очень много весят!!! - с выпученными глазами, устремленными к кончику моего меча, снова затараторил Шаркис, - Дайте мне всего одну минуточку, чтоб сообразить!
"Он тебе пригодится" всплыло откуда-то из глубины моего сознания... Блин, опять эти терзания и колебания... Библейские заповеди... Мать их ети... "Не убий"... Да он несколько раз держал меня на грани смерти... - продолжил я диалог с собой, - как его можно пощадить?!!
"Поработи" всплыло откуда-то...
Дельный совет... ладно, для начала зашугаю до смерти. А там как судьба повернется...
Не задумываясь, я пустил поток черной силы на меч. Тот послушно почернел, покрывшись узорами черной изморози. По кромке стали порхать фиолетовые искры...
Думаю, это окончательно сломит мага и убедит принять самое правильное решение. Пусть сам придумает, какое. Главное чтобы оно мне понравилось...
- Приношу клятву верности!!! - выпалил Шаркис.
- Это, конечно неплохо, но... то, как ты профессионально расписывал Алинилинель, КАК можно подобную вещь обойти, говорит о богатом опыте... - сказал, вслух размышляя, я. - Не пойдет. Маловато будет, недостойно магистра и попахивает обманом.
- Э-э..., а что? Рабство?! - в ужасе проблеял Шаркис, - Тогда лучше умереть!
С елки прилетела шишка и ударила в ослабшую защиту, мага, - намекая, что все возможно. Та мигнула и погасла совсем.
- Быть моим рабом не так плохо, я достаточно гуманен, - улыбнулся я, - и не гомосек, предлагай варианты... Быть живым всегда лучше, чем мертвым.
- Клятва Жизни! - донеслось от Алинилинель.
Я заинтересованно поднял бровь, и поднял взгляд на мага.
- Но, но, если тебя убьют, я тоже умру... - безрадостно пролепетал магистр.
- Как видимо ты уже заметил, и проверил, меня не так просто убить, - улыбнулся я, - и выбор у тебя небольшой, - покосился я на лезвие меча.
- Я все равно умру, - сказал маг обреченно. - Ты силен, бесспорно, но знаний маловато...
- Вот и будет у тебя возможность как-нибудь на досуге подучить, книжечку какую подкинуть, во избежание нашей совместной скоропостижной кончины, покажешь мне пару своих фокусов, - искренне разулыбался я, - и мы в шоколаде!!!
- О-о-о, - как от головной боли, вздохнул, поморщившись Шаркис, - я этим "фокусам" учился сорок с лишним лет... - Твой случай безнадежен...
- На вид тебе не дашь более тридцати пяти, - немного удивился я, - и НАШ случай, - поправил его я. - Пора начать правильно мыслить.
Раздался писк, и на вершине елки снова появилась белка, с новой увесистой шишкой, не двусмысленно намекая магу, что, дескать, нужно ускориться. Оценив усердие белочки, Шаркис косясь на елку, трагическим голосом произнес:
- Приношу тебе Клятву Верности, и Клятву Жизни!!! - и поднял посох вверх. Лицо его осветила слабенькая вспышка, скрепляя клятву.
- Принято, - сказал я буднично, садясь прямо на землю, - откопайте его, - кликнул я "живность".
Закипела работа, и новоиспеченный союзник ступил на волю с чистой совестью...
- Что же я теперь буду делать, - казнил магистр себя, - жизнь окончена...
- Началась новая жизнь... - поправил я.
- Теперь я не получу Камень Аргерона ...
- Только попробуй. Теперь ты его непременно получишь. - Брови Шаркиса взлетели вверх в немом удивлении. Сегодняшний день его еще не окончил удивлять.
- Он входит в круг моих интересов, - продолжил я, - и добыть его, твоя первостепенная задача.
- Но, как?!! - с надеждой и удивлением промолвил маг.
- Очень просто, - устало произнес я, - пойдешь и скажешь нанимателю, что с большим трудом, но справился с задачей. К огромному твоему сожалению объект травли был уничтожен...
- И как я это докажу... - опять потерял веселость и надежду Шаркис.
- А как бы ты это доказывал в обычной обстановке? Если б действительно уничтожил Елинотонеля? - спросил я.
- Снял бы фамильные ценности с трупа, или вытащил бы из пепла, если б сжег тело, и отдал Оверону... Но Оверон настаивал на теле... Или его части... С ним же была Алинилинель, и о клятве мы знали... Потому и послали меня, - посмотрел он виновато на Алину, - чтоб гарантированно справился с обеими проблемами...
- Но убивать Алинилинель задачей не стояло? - уточнил я.
- Нет. Только в случае неизбежности. В идеале ее необходимо было только пленить. Все-таки она...