Страница 71 из 87
Мэтр задумчиво почесал бороду и неожиданно ухмыльнулся.
— Защита — оно конечно, сам ставил. И родовая магия свою роль сыграла, что ей какие‑то тисверейцы… Но мне почему‑то кажется, главное не это.
— А что?
— А ты не догадываешься? Любовь!!
Мы с Даном переглянулись, не совсем понимая, что он имеет в виду. Но маг лишь отмахнулся и ничего объяснять не стал.
— Надо бы договориться с гномами и взорвать к тьме эти развалины. Может, заодно и поле развеется, хотя бы частично. Мы с учениками ещё его поизучаем, с твоего позволения. С самыми надёжными учениками, — выделил мэтр. — Можно, кстати, и этого парнишку привлечь, который мне помогал. Правда, боюсь, в ближайшее время его будут волновать совсем другие вопросы…
— Какие? Вы про Казлиона? Эрисфей говорил, у него не хватает какого‑то важного органа. Наверное, внутреннего, внешне вроде всё на месте — руки, ноги, уши… Я сказала что‑то смешное?
— Нет — нет, ничего! Конечно, Дан уже распорядился, что в качестве награды за помощь ему всё восстановят за счёт короны… А я, пожалуй, возьму его в ученики. Задатки у него прекрасные, а вот ума пока маловато, раз с такой компанией связался…
— Что с ними теперь будет, с другими магами?
— А как ты думаешь? — глядя в сторону, ответил Дан. — Сейчас, не считая юноши, в живых из них остался только один. Завтра его казнят. Двоих сгоряча порешили гвардейцы, генерал К'Рах не успел им помешать…
— Скорее, не стал, — хмыкнул мэтр.
— Значит, мне не померещился его голос! — обрадовалась я. — А что с остальными? Одного я, кажется… браслетом… ох…
Дан внимательно рассмотрел подарок Харда и понимающе кивнул.
— Я‑то всё думал, как они меня сразу в капусту не порубили? А это ты мне помогала, моя храбрая девочка…
Не обращая внимания на мэтра, он обнял меня за плечо и поцеловал в лоб. Отстраниться 'забыл', и я с удовольствием прислонилась к нему, пытаясь вспомнить, о чём мы до этого говорили.
К сожалению, вспомнила.
— Что стало с Эрисфеем?
— Что стало? Понятия не имею, — после паузы мерно ответил маг. — Но, надеюсь, он умер и перед этим как следует помучался… Во всяком случае, к этому всё и шло. Я взял на себя ответственность и оставил его там. В холодных развалинах, одного. Тяжело раненого, без лекарств и исцеляющих амулетов, портальное кольцо и то забрал. Перед самым моим уходом он пришёл в сознание, но я так и не услышал от него ни одного слова. Он ни в чём не раскаялся, Сина… Мне жаль.
— Мне тоже…
— Всё, давай пока закроем эту тему. Расскажи‑ка мне лучше, загадочное дитя, как ты умудрилась столь своевременно обзавестись крыльями?! Даже я так и застыл с открытым ртом, на твои выкрутасы глядючи, а уж солдатики наши и подавно впечатлились. Бьюсь об заклад, что сегодня в Лидоре родилась новая легенда — о прекрасной золотой деве, посланнице Света, которая спасла нашего короля. Не веришь? А вот помяни моё слово!
— Наверное, надо как‑то остановить эти слухи? Это же на самом деле не так!
— А ты уверена? Никто ведь не знает, откуда у тебя вдруг появились крылья. Умеешь ты хранить секреты, как я погляжу…
— Да не в этом дело! — поспешно возразила я. А то обидятся ещё, чего доброго. — Я сама ничего не знала. Просто, когда мы бежали, перед самым заклинанием Бури, я услышала голос. Он и научил меня, как действовать. Что не надо бояться упасть, потому что такие, как я, никогда не разбиваются. Она сказала, что в минуту истинной опасности мы всегда можем рассчитывать на свои крылья.
— Она? Так это был женский голос?
— Да, — улыбнулась я. — Это была моя мама.
Повисла пауза. Мужчины озадаченно переглянулись.
— Не бойтесь, безумием я от магов не заразилась. Вы думаете — какой голос, какая мама, если ты её даже не помнишь… Да, не помню. Но когда она назвала меня доченькой… Я просто поняла, что это она, и всё.
Дан крепче прижал меня к себе и несколько раз поцеловал в макушку.
— Конечно, мы тебе верим, девочка моя… Что ещё сказала Элли?
— Что надо позволить ветру нести нас, что лучше всего вначале закрыть глаза и представить, как у меня за спиной вырастают большие и сильные крылья. Она сказала, что они у меня будут чудесные, Свету понравятся…
Обнимающие меня руки замерли. Я подняла голову и нежно коснулась губами побледневшей щеки.
— Она тебя так называла?
— Да…
— Красиво. Элли не хотела, чтобы я спасалась одна. Сказала — он, конечно, тяжёлый, но ты обязательно справишься. Мне ничего не оставалось, как поверить в это, — неловко улыбнулась я.
— А почему ты потом не осталась с Даном?
Я с трудом удержалась от желания сказать правду — что тогда на какое‑то время вообще забыла о его существовании, упиваясь новыми потрясающими ощущениями от своей сбывшейся мечты. Пожала плечами.
— Просто меня позвало небо. Это было выше меня — обрести крылья и не летать…
— Тогда почему же ты вернулась?
Мэтр всегда был таким въедливым!
— Потому что потом меня позвал он.
— Но как?!.
— Мне казалось, я вижу сон, — негромко произнёс Дан. Его пальцы безостановочно поглаживали меня по волосам, по спине… хорошо… — Прекрасный и страшный одновременно. За всю свою жизнь я не видел ничего более завораживающего. Моя девочка вдруг превратилась в золотую птицу, такую сияющую, такую лёгкую, воздушную… и чужую. Я понял это совершенно ясно. Если она сейчас улетит от меня — то уже не вернётся… Я знал, что ты меня не услышишь, но всё же собрал все силы и крикнул… Получилось тихо, слишком тихо. Но ты — ты вернулась…
— Да, я вернулась…
Мэтр долго терпел, ждал, пока мы намолчимся, но всё же не выдержал:
— И что ты, Сина, обо всём этом думаешь? Элли не сказала случаем, как называется твоя птичка?
— Сказала, — я не выдержала и хихикнула. — Горгулья.
У мага откровенно отвисла челюсть. А мы с Даном засмеялись.
— Горгулька ты моя…
— Не боишься? Я не знаю, почему я такая, я же сама смотрела в учебниках — у горгулий обычно тёмно — красные крылья. И клыки с когтями — вот такие. Может, я просто маленькая, и они у меня ещё вырастут?
— Угу, и перья полиняют…
Мы захихикали, уже все трое.
— Значит, горгулья, — мэтр окинул меня хищным взглядом и предвкушающе потёр руки. — Тогда, выходит, проклятье здесь ни при чём, эти признаки были у тебя 'родные' и просто, что называется, вылезли наружу… Очень интересно! Значит, у вас в роду затесались самые настоящие горгульи. Это точно не от Итана, его родословная известна во всех подробностях. Почему же ты раньше ни о чём не догадывалась, почему твои крылья 'спали'? А, наверное их 'пережало' проклятие… Тогда почему ты не услышала голос раньше? Ведь тебе и до этого грозила опасность. Что его спровоцировало? Магия?
Я философски пожала плечами.
— Или воля Света. Может, просто так было надо — пройти через всё это до конца, всем нам. Чтобы проверить, на что мы способны в крайней ситуации. Дан пожертвовал своей жизнью ради простой девчонки, девчонка научилась драться и чуть не отрезала ногу живому человеку, Казлион смог преодолеть свою робость и сделать правильный выбор… А Эрисфей — нет. Он закончит почти так же, как и его брат — близнец, который по сути убил себя сам. История повторяется… Зато я теперь знаю, как мама смогла сбежать из этого дома! Она просто улетела! Как и я сегодня.
— История повторяется…
Я вытащила из‑за ворота свой медальон.
'Спасибо, мамочка… Ой!'
— Что это?? Куда он делся?!
— Кто, Сина?
— Мамин портрет! Он пропал!!
Мэтр, кряхтя, выбрался из кресла и, в свою очередь, склонился над раскрытым медальоном. Теперь он выглядел совершенно пустым. Моя любимая миниатюра — мамин портрет, исчезла.
Мэтр поводил вокруг него рукой и задумчиво улыбнулся.
— Хоть один камень с моей совести долой… Качественная работа, и тем приятнее сознавать, что моя. Ну, и Дан тоже постарался.
— Что вы хотите этим сказать?
— Что, похоже, толчок для появления твоих крыльев дал именно медальон. Точнее, заключённая в нём охранная магия. Мои фирменные разработки, между прочим. Итан, перед тем, как подарить его своей невесте, попросил меня зарядить медальон по максимуму, на всякий случай. Но именно Дан предложил вплести в защиту один интересный элемент. В своё время он помог ему самому. И в будущем тоже ой как пригодился…