Страница 58 из 68
- У тебя много неплохих мальчишек. Так кого же ты выберешь? Роланда? Артура? Ангуса?
Не только Каре было любопытно, даже Папа пристально уставился на Нео. Однако Нео лишь таращился на них в ответ с абсолютно пустым выражением лица.
Чувствуя, что что-то тут не так, Кара неуверенно спросил:
- Только не говори мне, что ты так и не запомнил имена своих кандидатов...
Нео лишь невозмутимо пожал плечами:
- Я запомнил Роланда. Его владение клинком довольно хорошо.
- Ты действительно...
- Ах да, еще Гришиа. - Неожиданно добавил Нео.
- Гришиа? - С сомнением переспросил Кара.
- Тот ребенок, что невероятно хорош в использовании магии света? - Тут же воскликнул Папа:
- Даже не думай! Я собираюсь затащить его в Святилище Света. Не смей выбирать его!
Кара немного удивленно спросил у Нео:
- Ты запомнил Гришиа из-за его превосходного владения элементом света?
- Нет, из-за того... - Лицо Нео начало хмуриться с каждым новым словом:
- ... что его навыки владения мечом настолько паршивы, что я не смог бы его забыть, даже если бы захотел!
Папа тут же счастливо улыбнулся:
- Ну, раз уж такое дело, то тебе не следует его выбирать. Его талант в магии света настолько велик, что я запомнил его, лишь мельком взглянув на него. Он однозначно целитель! Уж точно не рыцарь!
Один смотрит лишь на навыки владения мечом, а второго интересует лишь магия света--не так уж вы и отличаетесь. Кара ехидно усмехнулся про себя.
- Так что, ты собираешься выбрать Роланда?
Нео думал об этом и не мог найти никаких погрешностей в этом выборе. Но, в то же время, кроме разницы в их способностях с клинком, он не видел в детях никак индивидуальных черт. Вот только, правильно ли выбирать следующего Рыцаря Солнца лишь по тому, насколько он хорош с мечом?
Видя сомнение на лице Нео, Кара удивленно спросил:
- По-твоему он не подходит?
- Да нет. - Легкомысленно возразил Нео продолжая хмуриться:
- Просто хочу еще немного подумать.
* * *
- Почему ты хочешь быть Рыцарем Солнца?
Чтобы не дать себе волю выбрать ребенка лишь из-за его таланта с мечом, Нео начал задавать этот вопрос индивидуально каждому своему кандидату.
Ради справедливости.
Это был самый распространенный ответ. Нео с улыбкой задавал в ответ новый вопрос:
- А что такое справедливость?
Услышав подобный вопрос, дети тут же терялись.
Про себя же Нео втихаря высмеивал подобный ответ. Ради справедливости? Да разве двенадцатилетний ребенок может знать, что такое справедливость? Небось, это типичный ответ из учебника по рыцарскому воспитанию.
- Почему ты хочешь быть Рыцарем Солнца?
Нео внимательно смотрел в глаза мальчику с каштановыми волосами перед собой и от всей души надеялся, что его ответ будет другим, ведь этим мальчиком был Роланд. Как ребенок с самыми лучшими навыками мечника, он действительно выделялся из толпы. У него был целеустремленный взгляд и любой смог бы заметить, что появился он у него благодаря множеству преодоленных трудностей в жизни.
- Я желаю покарать всех грешников! - В глубине глаз мальчика мелькнуло глубокое чувство негодования.
Нео опешил на пару секунд, после чего в глубине сердца криво улыбнулся. Кара был бы счастлив услышать подобный ответ... Так почему же его слышу я?
Подумав немного, Нео решил задать еще один вопрос:
- Тогда, ради чего ты готов отдать свою жизнь?
Каждое слово Роланда отдавалось эхом в голове Нео:
- Чтобы покарать всех грешников я готов рискнуть всем, даже собственной жизнью.
Дитя, ты действительно ошибся дверью. Тебе следовало пойти и составить конкуренцию Лесусу и дать Каре еще одного кандидата на выбор. Нео мог лишь насильно продолжать улыбаться.
* * *
- Хей, ну так что решил, кого выберешь?
Нео повернулся лицом к Каре, что приближался к нему своими небольшими шажками:
- Я не уверен. - Немного беспомощным тоном ответил он.
- Но мы должны будем огласить свой выбор уже завра, а ты до сих пор не уверен? - Удивленно спросил Кара.
Нео ненадолго затих, после чего задал другой вопрос в ответ:
- Кара, а ты спрашивал своего Юного Рыцаря Кары, почему он захотел стать Рыцарем Кары?
Кара кивнул:
- Конечно. Рыцари Кары никогда не могли похвастаться хорошей репутацией, поэтому в каждом новом поколении находились лишь маленькая горстка хороших кандидатов. Но Лесус не только искусный мечник, но у него так же есть четкие и непоколебимые моральные принципы. За что бы он ни брался, он во всем преуспевает, поэтому мне стало любопытно, почему он решил выбрать именно этот путь.
Погодь! - Услышав это, Нео неожиданно пришел на ум другой любопытный вопрос и он не тут же задал его:
- Кстати о птичках, а ты-то почему захотел стать Рыцарем Кары?
Кара засмеялся:
- Мы знакомы уже почти двадцать лет, и ты лишь сейчас решил задать мне этот вопрос? А не поздновато ли немного? Как насчет обмена. Почему ты захотел стать Рыцарем Солнца?
- Я... - Нео, находясь в прострации, ответил:
- Я не помню.
- Да уж, очень в твоем духе...
- Я правда не помню! Да и не нужно мне было для этого какой-то особой причины, разве не так? Да какой двенадцатилетний мальчуган не мечтает стать Рыцарем Солнца? - Возбужденно произнес Нео.
- Это да. Рыцарь Солнца всегда величественен и неповторим. Не так как Рыцарь Кары, которого будут презирать везде, куда бы он ни пошел.
После этих слов Нео замолк, но затем спросил:
- Сожалеешь?
- Нет! И никогда не стану сожалеть.
Кара повернулся лицом к Солнцу и внимательно заглянул ему прямо в глаза, тщательно подбирая слова:
- Мой отец был пьяницей. Но, если бы дело было только в спиртном, то это не было бы большой проблемой. Вот только каждый раз, когда он напивался, он начинал кого-то бить. Сначала, он забил до смерти мою мать, после чего выбросил ее тело в реку и заявил будто бы она утонула. Хоть я и видел все собственными глазами от начала до самого конца, мне было всего восемь, и никто не верил моим словам. После этого, он вновь потерял над собой контроль, на этот раз забив до смерти мою маленькую трехлетнюю сестренку. К тому моменту мне уже исполнилось двенадцать, но в этот раз я не стал никому рассказывать о преступлениях моего отца. Я просто пошел принять участие в выборе следующего Рыцаря Кары и в итоге стал Юным Рыцарем Кары. После этого я рассказал своему учителю об отце и позволил ему покарать его.