Страница 197 из 281
Наступило молчание, исполненное безмолвным осуждением — ей следовало хранить молчание.
— Этот Совет, — продолжал через некоторое время голос, — созван сорок шесть месяцев назад, и его работа в полном разгаре.
— Сорок шесть месяцев назад? — переспросила Рош, решив не обращать внимания на чувства присутствующих — ей требовались ответы, а не лекции.
Краем глаза она заметила движение — к ней направился какой-то человек в голубой форме. Она сразу поняла, что это предупреждение — молчать! — и стиснула зубы.
— Да, мы узнали об угрозе Человечеству именно тогда.
Однако о Солнечной системе нам стало известно лишь недавно. Нападение на соседнюю систему помогло проследить за движением транспорта, принадлежащего народам, за которыми мы в последнее время вели наблюдение, подозревая, что в их ряды сумел пробраться враг. Мы прибыли сюда среди первых, примерно неделю назад.
Человек, занявший пост справа от Рош, снова пошевелился.
— Скорость, с которой известие облетело галактику, поражает воображение, — продолжал незнакомец. — Корабли прибывают сюда со скоростью сто судов в час. Мы открыли Несколько второстепенных якорных точек на границах системы, через которые можно будет ее покинуть, если здесь станет слишком тесно. Если этого окажется недостаточно, придется закрыть главную якорную точку. Тогда сюда сумеют попасть только самые настойчивые.
Человек в голубом сделал еще несколько шагов вперед, и теперь Рош смогла его разглядеть — бело-голубой свет, льющийся сверху, отбрасывал глубокие тени на лицо очень немолодого мужчины. Именно он говорил, а вовсе не Ересиарх.
— Ситуация приближается к своему переломному моменту, — сказал он. — Совет чувствует, что грядут перемены, но не знает, какую форму они примут и какова их цель. Кое-кто из нас подозревает, что вы, Морган Рош, являетесь источником многих конфликтов и сможете ответить на наши вопросы. Вы готовы?
— Разумеется, — ответила Рош без малейших колебаний.
Посмотрев на Ересиарха, она добавила:
— В конце концов именно за этим я к вам и прибыла.
Она увидела, что Вискилглин одобрительно кивнула, когда Рош снова повернулась к мужчине, который к ней обращался.
— Меня зовут Эско Марнейн, — продолжал он. — Правительство Помпили назначило меня полномочным послом нашего народа в Совете, а Совет, в свою очередь, оказал честь, доверив выступить в роли председателя данного слушания. Вы уже знакомы с Хью Вискилглин, прибывшей из Башни Ронд-Спеллор. Несмотря на то, что для работы Совета требуется присутствие минимум тридцати представителей Древних, в настоящий момент наше число составляет четыреста семь человек. В работе заседания участвуют все, хотя вас познакомят лишь с немногими. Так что, полагаю, мы можем на время отложить официальные представления и знакомства. Если мы предложим вам влиться в наши ряды, только тогда вы узнаете имена тех, кто задавал вопросы.
— Я понимаю, — снова кивнув, сказала Рош.
— Хорошо. Вы выступаете перед Советом в качестве свидетеля зверского преступления, совершенного в Палазийской системе, а кроме того, нам известно, что вы находитесь в близких отношениях с врагом. — Марнейн произносил свою речь спокойно и уверенно. В сочетании с тем, что он говорил, слова придавали ему вес, создавали ощущение заслуженного авторитета. — К великому сожалению, нам всем пришлось познакомиться с врагом — в тех или иных ситуациях. А посему мы хотим услышать, что вам удалось о нем узнать, Он замолчал и оглядел огромное помещение, остановившись в конце концов на Рош. Когда он заговорил снова, то не отвел от нее глаз, хотя его слова были обращены ко всем собравшимся.
— Кто начнет? — спросил он.
— Я. — Голос донесся из дальнего конца помещения. Еще один мужчина, только моложе, со светлой кожей. — Представители народов, собравшихся здесь, прибыли в Совет по самым разным причинам. Мы надеемся отыскать среди них главную, поскольку именно в ней может содержаться истина. Морган Рош, каким именем вы называете врага?
— Сначала, — сказала Рош, медленно и четко выговаривая слова и адресуя свой ответ мужчине, задавшему вопрос, Марнейну и Ересиарху одновременно, — мы думали, что это Вундеркинды, созданные Движением Во Славу Солнца. В Солнечной системе у них пару тысяч лет назад была база…
— Нам известна их история, — перебил ее молодой мужчина. — Итак, вы нашли им новое имя?
— Нет, — ответила Рош.
— Нам сообщили, что на борту вашего корабля находится один из врагов.
— Совершенно верно.
— И как он трактует происходящее?
— Никак, — покачав головой, ответила Рош.
— А имя у него есть? — раздался откуда-то слева женский голос.
— Его зовут Адони Кейн.
— Вы его так назвали? — поинтересовалась женщина.
— Нет, он сказал, что его так зовут, когда мы впервые встретились. У меня ни разу не возникло сомнений в том, что он говорил правду. Позже в базе данных Блока Дато мы нашли такое же имя, оно имело отношение к Движению Во Славу Солнца.
— Но ваша гипотеза не подтвердилась?
Рош покачала головой.
— Как вы это объясняете?
— Отвечай осторожно, — предупредил ее Ящик.
Рош нахмурилась, стараясь справиться с инстинктивным желанием сказать правду. ИИ фальсифицировал исторические сведения, чтобы запутать СОИ и другие правительства, расположенные по соседству, — а также сбить со следа «врага». Если бы враг узнал, как близко к нему подобрались Высшие Люди, стоявшие за Крессендом и Ящиком, он мог бы предпринять решительные шаги. Тот факт, что он вполне в состоянии проникнуть и в ряды Временного Чрезвычайного Совета Древних, заставил ее хорошенько задуматься над ответом.
— Вы хотите, чтобы мы повторили вопрос? — спросил Марнейн, — Нет, спасибо, — проговорила она. — Боюсь, я не могу объяснить данное несоответствие. Возможно, факты были сознательно извращены врагом, чтобы сбить нас со следа.
— Молодец, Морган, — похвалил ее Ящик.
— Такая возможность, разумеется, существует, — заявил Марнейн и сделал шаг вперед. — Враг в состоянии вести подрывную работу на любом уровне. Полагаю, мы еще не до конца знаем, на что он способен и какие цели преследует. И пока мы это не выясним, нам придется принять худшее.
— Адони Кейн что-нибудь рассказывал о своем происхождении? — спросила другая женщина, она находилась совсем близко и чуть позади Рош.
Морган повернулась на голос, но не смогла определить, кто именно задал вопрос.
— Складывается впечатление, что он об этом ничего не знает, — сказала она, обращаясь ко всем сразу. — Он не может сказать, откуда прибыл и с какой целью.
— Вы утверждаете, что у него нет никаких воспоминаний? — На сей раз Рош удалось понять, кто задал вопрос — юная девушка в голубом комбинезоне, высокая, очень худая, с льняными волосами, спадающими на плечи.
— С того момента, как Кейн очнулся, все совершенно ясно, — ответила Рош. — Но что с ним происходило до этого, неизвестно.
— А вы уверены в том, что он говорит правду?
Рош колебалась одно короткое мгновение, вспомнив свой последний разговор с Кейном.
— Я доверяю ему, насколько это возможно… В данных обстоятельствах.
— Потому что он утверждает, будто относится к роду наших врагов, хотя и ведет себя иначе?
— Да. Кейн говорит о них так, словно они его братья. А кроме того, он обладает сходными с ними характеристиками.
— Какими конкретно?
— Ну, например, генетические характеристики абсолютно не соответствуют норме, — проговорила Рош. — Тело Кейна модифицировано таким образом, чтобы сделать из него практически непобедимого солдата. У меня нет данных, касающихся его собратьев, но я знаю, что если он захочет, то сможет продемонстрировать точно такую же разрушительную силу, к которой они прибегли в разных системах галактики. А когда в Палазийской системе он отреагировал на командный язык, знакомый другим воинам-клонам…
Марнейн поднял руку.
— Мы вернемся к Палазийской системе чуть позже, — сказал он. — Сначала мы хотим знать, как вы встретились с Адони Кейном и какие сделали наблюдения относительно его поведения.