Страница 180 из 281
— Ладно, достаточно! — рассмеялся Гейд. — Обещаю, что займусь решением всех этих вопросов немедленно. Но сделай мне одолжение и обещай, что отдохнешь, хорошо?
— Сон есть обморок сердца, — процитировала Рош лектора из Военного колледжа. — Если от его недостатка начинаешь потихоньку сходить с ума, значит, ты обрел необходимое состояние души для драки. Если нет, то готов вести за собой людей.
Гейд наморщил лоб.
— Звучит довольно глупо, — заметил он.
Рош не стала спорить.
Только позднее, уже лежа на койке в своей каюте, Рош поняла, что ей будет крайне трудно выкроить время для отдыха.
Большинство беженцев уже покинули борт «Аны Верейн».
Челноки «Звездного света» и три разведывательных корабля совершили по два рейса. Оставшиеся будут посажены на последний челнок в течение ближайшего часа. Гейд отвечал за контакты с Армадой, а Каджик сосредоточился на ремонте «Аны Верейн». Тело Ярроу — точнее, Хелены Гейдик — взято на борт и помещено в резервуар с аргоном. Рош сделала вид, что совершенно измучена — ей не пришлось сильно напрягаться, — и удалилась в свою каюту.
— Командующий Гент собирается с тобой связаться, — сказал Ящик. — Он только что получил срочное сообщение от своего начальства.
Рош вздохнула и снова улеглась на постель. Ящик быстро оказался в самом центре событий.
— И что в сообщении?
— Армада концентрирует флот в районе Солнечной системы, они боятся, что Вундеркинд может в любой момент осуществить прорыв. Гент должен присоединиться к ним, но по дороге ему предстоит высадить беженцев.
— Хорошо. — Рош закрыла глаза. — Почему бы тебе не сказать правду?
— Извини, Морган?
— Ты прекрасно понимаешь, что я имею в виду. Ты проник в базу данных «Аны Верейн», как только мы в первый раз оказались на борту. Ты убедил Разведку СОИ, что в происходящем виновато Движение Во Славу Солнца. Ты сделал все возможное, чтобы направить поиски в ложном направлении, и до сих пор не желаешь рассказать, что же происходит на самом деле. Почему?
— Угроза слишком серьезна, Морган, — она имеет галактические масштабы.
— Ну и что?
— То, что думает по данному поводу СОИ, не имеет в конечном счете существенного значения. Тысячи государств оказались перед аналогичной угрозой. В некоторые из них, или во все, могли проникнуть воины-клоны. Информация является ключевым фактором в любой войне.
— Значит, речь идет о войне?
— Почти наверняка. На скрытом уровне она уже началась. Только в том случае, если у них не будет другого выбора, воины-клоны проявят свою неразборчивую агрессию.
— Неразборчивую?
— Они будут убивать всех всеми доступными способами.
Создается впечатление, что у них нет других целей.
— Но какой в этом смысл? Если они убьют всех, никто не выйдет победителем. Все будут мертвы. Получается, они тоже обречены на поражение?
— Возможно, в этом все и дело. Предпринято несколько попыток изучить воинов-клонов. Палазийская система явилась весьма впечатляющей неудачей на многих уровнях, но. мы убедились, что они сражаются до конца. Нам необходимо выяснить, выделяют ли воины-клоны какие-то отдельные касты или социальные группы. Если удастся найти исключение, то мы установим, благодаря кому они появились на свет.
Из чего следует, что именно тех, кто ближе всего к их создателям, они пощадят.
Рош кивнула.
— А как насчет Кейна? Какое место отводится ему?
— Я подозреваю, что он знает о наблюдении. Тебе известно, что именно я освободил его из камеры на «Полуночи» и что мы с ним заключили союз, чтобы помочь тебе покинуть мир Сиакка. Если он заподозрил, что я являюсь агентом каких-то могущественных сил, а сейчас не сомневается, что мне пришел конец, будет интересно проследить за его дальнейшими действиями. Поверь мне, я буду очень внимательно за ним наблюдать.
— Руфо предложил, чтобы мы проверили интроны в его генетической структуре.
— Я знаю. Я уже проверил. Его интроны содержат сведения, которые я не в силах интерпретировать. Крессенд и его союзники поставлены в известность, что это может оказаться важным, и постараются разобраться максимально быстро.
Однако Кейн является исключением из всех правил. Если он действительно отклонение от нормы и лишен агрессивного начала, его интроны могут и не сообщить нам ничего полезного. В лучшем случае информация введет нас в заблуждение.
Рош такие перспективы показались мрачными. И хотя ей совсем не хотелось верить в то, что Кейн способен ее предать, это было бы лучше, чем делать ошибочные предположения относительно остальных его собратьев.
— А что насчет Солнечной системы? — спросила Рош.
— Солнечная система есть один из заброшенных миров, в котором исчерпаны все ресурсы. Люди оставили его много тысячелетий назад, если не считать диковинных фанатичных организаций вроде Движения Во Славу Солнца да редких археологов. Около дюжины систем в той части галактики, по слухам, явились колыбелью человечества.
— Именно там и появились воины-клоны?
— Создается такое впечатление. Вместе с другими силами.
Содружество Империй не единственное государство, которое боится катастрофы, пришедшей из того региона галактики.
Представители многих каст опасаются аналогичных угроз.
— И ты, несомненно, приложил к этому руку.
— Косвенно, конечно. Мы предполагаем, что воины-клоны скоро атакуют. Они прибудут вместе с флотами или под их прикрытием.
— А пока все будут пытаться понять, кого они атакуют первым, тебя будет интересовать, на кого они нападут в последнюю очередь.
— Верно. Когда мы получим нужную нам информацию, у нас будет возможность нанести ответный удар.
Рош покачала головой:
— По-моему, риск слишком велик. Я хочу сказать…
Ее прервал мелодичный звон.
— Командующий Гент хочет поговорить с тобой, — сказал Каджик.
— Как и предполагалось, — вставил Ящик.
Она проигнорировала его последнюю реплику.
— Хорошо. Ури, соедини его со мной. Но пусть он слышит только мой голос.
Имплантаты Рош показали ей лицо Гента. Он стоял на капитанском мостике «Звездного света» и озадаченно оглядывался, поскольку изображения не появилось.
— Я получил сообщение от… — начал он.
— Мне это известно, и я вам благодарна за то, что вы согласились нам помочь, изменив свой маршрут.
На миг лицо Гента оживилось, потом он вежливо кивнул.
— Это минимум того, что мы могли сделать.
Не говоря уже о том, что по закону он обязан оказать помощь пострадавшим от локального катаклизма.
— Хорошо, командующий, — сказала Рош, — если у вас все…
— Не совсем. Мы хотим спросить вас об аудиторе Бирн.
Рош нахмурилась:
— А в чем дело?
— Она потребовала предоставить в ее распоряжение корабль для обследования внешних границ того, что осталось от Палазийской системы. Я одолжил ей «Льюсенс-2» на пару часов, как только он закончил перевозку пассажиров.
— Первый раз слышу.
— Но она сказала, что это ваша идея.
— В самом деле?
— Да, а теперь, когда мы потеряли с ней связь, я решил, что мне следует поговорить с вами…
— Сообщите координаты корабля, — прервала его Рош.
Перед лицом Гента появилась карта. Красное кольцо окружало маленькую точку на некотором расстоянии от остальных кораблей разведывательной эскадрильи.
— Они ушли далеко в сторону, — продолжал Гент. — Если учесть, что нам нужно срочно двигаться дальше, чтобы успеть на встречу…
И снова Рош не дала ему закончить фразу. Она вдруг почувствовала, как внутри у нее все похолодело.
— Ури, свяжи меня с Ладом — быстро!
— Слушаюсь, Морган.
— Ящик…
— Я знаю. Я уже проверяю.
— Воспользуйся автохирургом, чтобы вскрыть печати — сошлись на меня, чтобы тебя не засекли.
— Лад слушает.
— Это Рош. У вас есть запись генетических кодов членов клана?
— Да. Мы имеем подробный…
— Мне они нужны. Вы можете прислать их прямо сейчас?