Страница 75 из 114
По всем признакам бурение подходило к концу, где-то внизу уже плескалась вода. Самый большой специалист по этим делам, бывший сапер Павлюков, молча соединил трубы.
Настала тишина. Только ветер свистел в трубке с просверленными отверстиями, которую Кузьма держал, высоко подняв, как мачту. Он боялся пошевелиться. Он ждал.
Багрецов поднял руку. Там, наверху, снова включили насос.
Все, кто стоял в эту минуту на склоне холма, — выдумщики и изобретатели комсомольцы Девичьей поляны, — будто по команде припали к трубе. Послышалось журчание, глухой плеск, и вода устремилась вверх.
Вот она клокочет, бежит все выше и выше. Ребята тоже побежали за ней по холму.
Сверкающим мощным водопадом, словно распирая тесную стальную трубу, вырвалась вода на свободу. По твердому глиняному дну искусственного водоема побежал, выбирая себе дорогу, первый ручеек.
Никифор Карпович чуть ли не раньше всех оказался возле бассейна. Взглянув вниз, он обрадованно поманил к себе Тетеркина. Тот осторожно положил просверленную трубу и поднялся к Васютину.
— Значит, сегодня попробуем? — спросил Никифор Карпович. — Не малы ли отверстия?
— Как раз.
— Каналы ребята прочистили?
— Сам проверил. Все в порядке, — ответил механик, не отрывая взгляда от бегущего ручья.
«Нет, далеко не все в порядке, — подумал Васютин, наблюдая за Кузьмой. Странно. Ходит парень как в воду опущенный. Что же с ним такое?..»
— Ольгушка! — крикнул Васютин, поворачиваясь к Ольге. — Уточнить кое-что нужно.
Кузьма быстро перешел на другую сторону котлована.
— А ну, стрекоза, рассказывай, чем опять провинился комсомолец Тетеркин? Васютин улыбался и по привычке пощипывал усы.
— Почему вы меня об этом спрашиваете? — запальчиво воскликнула Ольга и тут же покраснела, опустив голову. «Дура», — мысленно обругала она себя.
— Понятно, — Васютин спрятал улыбку. — А я уж думал, что Кузьма снова взыскание получил…
— Нет. — Ольга решилась поднять глаза. — С него теперь можно брать пример…
— Не думаю. С таким кислым видом не приходят на праздник.
Глаза у Никифора Карповича сделались очень добрыми. Ольге хотелось рассказать ему все-все, что было, но мешали гордость и оскорбленное чувство. Нет, пусть все останется по-прежнему!..
— А вообще секретарь комсомольской организации должен интересоваться настроением комсомольцев, — так, между прочим, заметил Васютин.
Ольга промолчала, наблюдая, как постепенно наполняется озеро.
Бурлила желтая вода. В стороне от трубы уже понемногу успокаивались маленькие волны. На поверхности нового озера расползались белые кружева пены.
— По-моему, тебе ясно, Ольгушка, что для твоих ребят из ОКБ за все эти годы не было большего праздника, — сказал Васютин и ласково посмотрел Ольге в глаза. — Пусть это только первые испытания комсомольской оросительной системы, но вы ее сами выдумали и сами сделали.
— Багрецову принадлежит идея, — уточнила Ольга.
— А он разве не комсомолец? Кузьма у нас сегодня тоже один из именинников. Мне говорили в городе, что в его машине для рытья каналов есть одно очень дельное изобретение. Теперь посмотри на него самого, — Васютин кивком головы указал на Тетеркина, — похож он на именинника?
— Но что я могу сделать? — Ольга досадливо повела плечами.
— Поговори, узнай…
Перепрыгивая через трубы, лопаты, носилки, к Васютину мчался «главный инженер».
— Никифор Карпович, через два часа озеро наполнится до половины, — одним духом выпалил Вадим. — Через два часа, — повторил он. — Тогда можно будет открыть шлюз магистрального канала… чтобы пустить в него воду.
— Значит, пригодилась задачка с бассейном? В одну трубу вливается столько-то, а из другой… выливается… на колхозные поля. С этих полей, Вадим Сергеевич, придет к нам изобилие. Видно, не зря мечтает наша молодежь об «открытом счете»…
Васютин обнял Багрецова и долго так стоял, смотря на темные линии каналов, перерезающих пожелтевшие хлеба.
Здесь, на этом холме, на том месте, где осыпался и провалился последний дзот, появилось озеро. Кончилась война, а враги все-таки остались. Много их бродит в большом, пока еще не устроенном мире. Но есть и другие враги, от которых мы защищаемся не пушками и не пулеметами. Враги эти рядом с нами. Они часто приходят на наши поля. Они жгут наши посевы. Засуха, страшные суховеи вот еще не покоренные враги.
Васютин видел на желтых квадратах зеленые рамки. Они скоро станут оберегать хлеба от горячих ветров, сохранять влагу на полях. Поднимается надежная защита наших богатств… Враги постепенно оставляют свои позиции.
Сегодня, в четырнадцать часов ноль-ноль минут, отсюда с холма начнется новое наступление. Вода пойдет на поля!
Все выше и выше поднимается она в бассейне. Полдень. Солнце повисло над головой. Ярким, слепящим светом оно отражается в новом водоеме.
Больно смотреть. Глаза устали, но никто не в силах оторвать взгляда от зеркала воды…
Вадим глядит на свое отражение. Оно прыгает и дрожит. Похоже на то, что «главный инженер» пустился в пляс от радости.
А кругом? Кругом по всему высокому берегу озера стояли люди. Они молча смотрели в воду, ничем не выдавая своего волнения.
«Пусть навсегда сохранится в памяти этот чудесный день», — думал Вадим. Не было раньше в жизни Багрецова такого неизъяснимого ликования души. Все пойдет именно так, как он хотел. Смотрите, как весело плещется вода и как ярко светит солнце! Оглянитесь кругом. Посмотрите на лица. Молчаливый Ваня Буровлев сейчас ораторствует перед Симочкой. Никитка весело болтает ногами в воде.
Васютин взял Вадима за руку и, будто случайно, обернулся назад.
Внизу, у края высокого бруствера, сидел Тетеркин и вертел в руках ненужное уже теперь долото. Он терпеливо дожидался того часа, когда вода пойдет по распределительным каналам.
И, странное дело, «главный инженер», так же как и Васютин, сразу заметил непорядок.
Почему начальник механизации, товарищ Тетеркин, не принимает участия в общем торжестве? Кто ему разрешил идти на первые испытания в таком неподходящем для праздника виде? О нет, «главный инженер» был далек от мысли, чтобы заподозрить Тетеркина в том, что он не совсем трезвый. Нет, наоборот, Кузьма был слишком трезв, тогда как все ребята из ОКБ чувствовали себя так, словно выпили по стакану доброго вина. Будто не вода, а холодное игристое вино било из подземных подвалов. Казалось, что от одного взгляда на эту пенистую струю сразу становишься веселым.
А что с Тетеркиным? Он-то должен больше всех радоваться…
Его замечательная машина для рытья магистральных каналов скоро пойдет по полям многих колхозов района. Изобретение трактора-автомата рассматривается в Москве. К Тетеркину уже приезжали специалисты из города. Слава бежит впереди…
Нет, не может Вадим в этот радостный день чувствовать, что кого-то, да не «кого-то», а товарища его, обделили и не дали до конца выпить вместе со всеми из пенящейся чаши счастья. Знал теперь Багрецов, очень хорошо знал, почему не сходит тень с лица механика. И как он об этом раньше не догадался?
«Главный инженер» вздохнул и спустился вниз по насыпи. Как трудно всех людей сделать счастливыми!.. Но если ты можешь заставить улыбнуться угрюмого товарища — сделай это поскорей! Он ждет тебя!
Увидев Багрецова, механик встал и, вынув из кармана замасленного комбинезона тряпку, не спеша начал вытирать руки. Он равнодушно смотрел на Вадима.
Васютин со стороны наблюдал за ними. Вот «главный инженер» что-то сказал, затем отвел Тетеркина в сторону. Тот нехотя повиновался.
Многое рассказал Кузьме Багрецов и, главное, поведал ему о том, что встретил Ольгу с заплаканными глазами после спектакля. Нет, конечно, Ольгу не Моцарт растрогал… Мокрые глаза Димка заметил после ее встречи с Кузьмой… О нет, он, конечно, не следил. Он только сейчас об этом вспомнил.
Все, что думал и знал, выложил Вадим перед товарищем. Искренне и чистосердечно рассказал. Он только так и умел…