Потерянный бог

— А вы хоть знаете, куда мы идём? — спросил я.

— Нет, — честно ответил гном. — Но сами вы, скорей всего, знаете. А у нас в одиночку нет шансов даже из крепости выбраться.

— Ладно, пока идите, а там посмотрим, — разрешил я. — Кстати, что на этом руднике добывалось?

— Чёрное золото и огненные камни.

— Про золото слышал, а что за камни?

— Тоже очень ценная вещь, особенно для демонов, — вмешалась Илиара. — Неплохо бы проверить склад готовой продукции, если тут такой есть.

По всему было видно, что суккуба совсем не прочь заполучить себе такой камешек. Или два. А ещё лучше столько, сколько будет.

— Есть тут такой склад? — спросил я гнома.

— Есть.

— Тогда показывай.

Складом была одна из выработанных пещер, зато с воротами и множеством замков и запоров. Ключ рядом на гвоздике не висел. Под ковриком его тоже не было (как и самого коврика). Большая часть были ерундовыми, руками оторвать можно, но один самый главный уже нет. Лично я не видел способа, как вскрыть эту дверь. Вызванная пара гномьих големов ничего не смогла сделать ни с ней, ни с замком. Рыжик попыталась вскрыть хвостом, но и у неё тоже ничего не вышло. Даже Оксана, и та не сумела проникнуть сквозь преграду.

— И где нам искать ключ? — спросил я.

— Он висел у начальника на той самой цепочке и рассыпался вместе с ней, когда та была порвана, — неожиданно ответил на риторический вопрос гномодемон.

— И чего тогда ты нам зубы заговариваешь?! — возмутилась Колючка. — Сразу бы и предупредил, что хранилище открыть невозможно.

— Почему же сразу невозможно? — усмехнулся Дарк'Торин. — Большинство работавших на этом руднике гномов — местные. Но некоторые, такие как я, попали сюда за преступление.

— И за что посадили тебя?

— За воровство, — пожал плечами лысый коротышка.

— Значит, считаешь, что сможешь вскрыть этот замок? — спросила Илиара.

— Смогу, — уверенно кивнул тот.

— Так почему до сих пор этого не сделал? — не понял уже я.

— Сначала нужно договориться, как будем делить добычу.

— Значит, одного спасения из рабства тебе недостаточно?

— Я, конечно, очень благодарен, но жить на что‑то надо, — развёл руками гном.

— Хорошо, чего ты хочешь, и что там вообще может быть?

— Руда чёрного золота точно есть, — загнул он один палец. — И, возможно, огненные камни, если такие были найдены.

Второй палец коротышка продемонстрировал, но загибать не стал.

— Ладно… — начал я.

— Камней не отдавай! — прервала меня суккуба.

— Ладно, — продолжил я, — возьмёшь столько руды, сколько сможешь унести.

— Сколько сможем унести мы двое, — начал торговаться гном, показывая на напарника.

— Хорошо, — махнул рукой, соглашаясь.

Тот покопался в карманах и вытащил… ключ. Хотя нет, только обломок ключа. Видимо, ушлый гномодемон успел подобрать сразу после разрыва цепи. К части ключа прибавился ещё кусок проволоки. Засунув и то и другое в замочную скважину, Дарк'Торин какое‑то время там ковырялся. Вскоре последовал результат, замок был открыт. За тяжёлыми воротами находился самый обычный склад, забитый бочками. Я справедливо предположил, что там держат руду. Где же тогда камни?

Первой искать бросилась Илиара, сразу за ней Рыжик. Моя питомица никогда ничего ни о каких огненных камнях не слышала, но справедливо решила, раз чего‑то очень хочется одной суккубе, то оно пригодится и другой. В дальнем углу стоял сейф, скорее даже большой железный шкаф. Обе хвостатые устремились к нему. Звать гнома для вскрытия не стали, тут хватило способностей и у моей питомицы. Хвост — универсальный инструмент. У кого‑то он вместо документов, у кого‑то вместо оружия, а кому‑то прекрасно заменяет отмычку.

Замки сейфа быстро поддались, и обе суккубы сунули внутрь свои носы. Только у них, практически сразу образовался конкурент. Огонёк тоже сунул туда свою морду. Мало того, демонический пёс сразу протранслировал мне свои мысли. Делить нужно поровну! А ещё лучше по справедливости. Справедливостью в его понимании было — у кого уровень выше, тому больше.

Интересное понимание справедливости, ещё интересней то, что раньше он мне такой конкретной информации через образы не посылал, ограничиваясь картинками и чувствами. Что же это за огненные камни такие, которые всем демонам позарез нужны? Даже узнавшим о них впервые, буквально только что. Естественно, делить по предложенному Огоньком методу я не собирался, тогда Рыжику достанется меньше всех. Но и без моего вмешательства тоже не обойтись, иначе сейчас подерутся, всё явно к этому и идёт.

— А ну прекратили! — крикнул я. — Иначе заберу всё себе и никому не дам.

Те сразу успокоились. Начали недобро коситься друг на друга и в ожидании на меня. Илиара даже попыталась глазки строить, вспомнив профессиональные навыки. И как теперь делить? Вариант Огонька я уже отбросил. Всё забрать себе и раздать только своим петам? Тоже нечестно. В конце концов, без Илиары мы бы вообще прошли мимо камней. Остаётся самый простой — поровну. Только и это оказалось не так просто, как можно подумать, огненных камней было много, и все они оказались разными. Мало того, каждый лежал в отдельной шкатулке. И это у них считается грубой заводской упаковкой?!

— Делим поровну, — принял решение я. — А чтобы было честно, будете выбирать по очереди. Первая Рыжик, потом Огонёк, за ними Илиара. Только по одному камню, и так по кругу, пока не кончатся! Всех устраивает?

Те закивали.

— Тогда начинайте.

Троица разложила на земле шкатулки, пооткрывала и начала делить. Явно наслаждаясь процессом.

Этот способ я сам придумал, правда, не сейчас, а в детстве. Были недалеко от нашего дома брошенные сады, все заросшие кустарником и деревьями, но яблони ещё плодоносили. И после каждого похода за яблоками возникали конфликты при дележе добычи, какой бы богатой та ни была. Вот я однажды и предложил способ, который всех устроил. А очерёдность разыгрывали по жребию или договаривались о ней заранее. Например, кто выше на яблоню залез, тот и первый.

Пока заинтересованные лица делили камни, я занялся бочками с рудой. Просто закидывал их в пространственный карман, потом когда‑нибудь разберусь. Когда подобрал всё до последней, обратил внимание на Дарк'Торина и его напарника. Гномы вынесли из хранилища, сколько смогли, по три бочки каждый. Допускаю, это они сделали почти честно. Один грузит на другого три бочки у самого порога, тот делает шаг и оказывается снаружи. Потом меняются ролями. Даже если каждый свалился вместе с грузом сразу за порогом, всё равно условия не нарушены. Только как они собрались тащить это дальше? Хотя их проблемы.

Вернулся я к суккубам и Огоньку. Поскольку они закончили с камнями, прихватил в карман железный шкаф. Теперь можно было уходить.

Вагонетки никем не охранялись. Оно и понятно, мы ведь полностью зачистили уровень. Гномы по очереди прикатили свои шесть бочек руды и загрузили в специальные ячейки. Пока всё нормально, сотню километров они свой груз провезут, а дальше‑то что собираются делать? Перекатывать короткими перебежками эстафетным методом? Видимо, в Бездне пока неизвестна поговорка про фраера и жадность. Вообще их дело.

Когда ехали в вагонетках на магической тяге, почувствовали себя более — менее спокойно. Преследования можно было не опасаться, весь лишний подвижной состав я засунул в пространственный карман. На самом деле к чертям кошачьим такие трофеи, но зато теперь гнаться за нами просто не на чем. Хотя кто знает, может, позже гномам удастся продать? Подземные коротышки должны оценить. Но это потом, а сейчас в спокойной обстановке можно было расслабиться и просто поболтать.

— Ну что, Рыжик, довольна огненными камнями? — спросил для начала.

— Ага, — более чем искренне ответила питомица.

При этом стрельнула глазами в двух своих конкурентов. Достанься всё ей одной, довольна была бы ещё больше.

— И что они дают?

— Они красивые! — с восторгом заявила суккуба.