Огненная буря (ЛП)

Я среагировала инстинктивно. Я была в ужасе сверх всяких причин, ведь я знала, знала, что моя жизнь подходит к концу, и мне придется действовать или умереть на коленях.

Я не собиралась умирать на коленях. Я поднялась на ноги, преодолела несколько метров, отделявших меня от Рэйчел, и ударила ее. Сильный правый удар в челюсть, задействовав при этом плечо, поскольку знала, как надо бить. Насколько могла сказать самой себе, это был чертовски хороший удар, потому что я почувствовала, как каждая косточка в руке превращается в осколки стекла, и была уверена, что сломала каждую из них, начиная от пальцев и заканчивая ключицей...

... но она закрыла рот, отступив на шаг, и два других Джинна последовали ее примеру.

- Хватит! - заорала я. - Достаточно! Я знаю, что это больно, я знаю тебе больно, и это сводит тебя с ума, но, черт возьми, прекрати! Это не какая-то подростковая мыльная опера! Мы живем здесь! Мы - часть тебя. Люди имеют значение! Джинны имеют значение! Ты не можешь убить нас только потому, что ты - подавлена и зла!

Это была страстная речь. Я не думаю, что она поняла хоть слово. Наверное, это прозвучало как жужжание насекомого в ее ухе, пока она рыдала в тоске, но всего на секунду, Земля была достаточно удивлена простым внешним видом назойливой мухи, что она остановилась в разрывании нас на куски.

А Джинны все смотрели на меня своими глазами, в той или иной степени обеспокоенные и встревоженные.

- И, черт возьми, ой! - закричала я, поддерживая свою правую руку. Господи, как больно. Я имею в виду, действительно. - Сколько у меня есть времени?

- Не много, - выдохнула Рэйчел. Из них троих, она выглядела наименее обеспокоенной, но я не была убеждена, что это много значило. Рэйчел всегда хорошо скрывала свои чувства. - Она просыпается! Это случилось, друг мой. Это заканчивается. Ты должна позволить нам убить тебя сейчас, без боли, пока выбор не пал на всех нас.

- Мы не можем убить ее, - заметила Алиса. Ее голос звучал озабоченно. - Она этого не позволит. Там что-то есть.

- Венна, - сказала Рэйчел. Я с любопытством огляделась вокруг, но там были только мы четверо. Алиса склонила голову набок, внимательно. Ой. Верно, ее звали не Алиса, только я думала о ней так - у нее был передник Алисы в Стране Чудес и шелковистые светлые волосы, но она была очень старым, очень могущественным Джиннов. И ее имя, видимо, было Венна. - Ты можешь чувствовать Дэвида?

- Нет, - сказала она. - Хотя часть него находится в этом измерении.

- Часть него? - В течение затаившей дыхание секунду я подумала, что она имела в виду руку, ногу, бесплотный дух...

- Ребенок, - уточнила она. - Ашан захватил ее.

- Пойди и принеси ее, - сказала Рэйчел. - Сейчас.

- Он будет сопротивляться.

- Да, - согласилась она. - Наслаждайся.

Венна подняла одну бровь - очень странное выражение для Алисы - и хладнокровно улыбнулась. - Насколько?

- Пока ты не перестанешь наслаждаться.

Она кивнула, сложила руки вместе и исчезла. Моя рука снова начинала чувствовать себя нормально, хоть ее и невероятно жгло, словно я сунула ее в печь, чтобы испечь все кости вместе. Я старалась не двигаться. Как будто почувствовав мою боль, большой Джинн протянул руку и дотронулся до моей руки. Его пальцы прошлись вверх и вниз над болезненными трещинами или переломами костей.

- Тебе не стоит убирать большой палец в кулак, когда кого-то бьешь, - сказал он. Мой сломанный палец исцелился со щелчком, и я взвизгнула. - Это поможет тебе помнить.

- Достаточно хорошо, - сказала Рэйчел. - Дай нам минуту.

Большой Джинн ничего на это не ответил, просто пожал плечами и пошел прочь, за угол магазина. Может быть, он собирался купить себе сок. Все было возможно, в данной ситуации.

Мои ноги просто отказались работать, и я неожиданно качнулась вперед, не в силах это предотвратить, и асфальт стоянки начал быстро приближать прямо к моему носу.

Рэйчел схватила меня и подсадила в вертикальном положении, затем прислонила спиной к стене. Я издала глубокий горловой стон, позволив голове откинуться на грубую кирпичную стену, и закрыла глаза на несколько секунд. Звезды. Я видела звезды, и они двигались быстро. Слишком быстро для меня, чтобы не отставать.

- Это все происходит, - сказала я. - Да? Я опоздала.

- Осталось несколько минут, - сказала Рэйчел. - Хотя, не так много. - Она сопровождала это пожатием моей руки. - Ты должна закончить его, - сказала она. - Она не послушает нас, но она слышит тебя. Она не понимает тебя, но в тебе есть кое-что, что... поет. Закончи это. Заставь ее понять. Иди.

- Я не могу.

- Ты должна.

- Рэйчел, я не могу! - Я хотела остаться здесь. Я хотела подождать, чтобы снова увидеть лицо Имары. Я хотела…

Я просто хотела быть похожей на весь остальной мир, заправлять свою машину, покупать сок и не знать, что я была в получасе или меньше от смерти.

В ее выражение не было прощения и пощады. - Ты сможешь, - сказала она. - Потому что это то, кто ты есть. Я видела это в тебе с нашей первой встречи.

- Чушь! - Я прыснула. - Я даже не знаю, где…

- Садись в машину и езжай.

- Ты слышишь меня? Я не знаю, куда ехать!

- Езжай! - зарычала она, и практически бросила меня через парковку в сторону БМВ. На этот раз мои ноги работали нормально, удерживая меня в вертикальном положении, когда я затормозила у дверцы машины. Я резко обернулась к ней лицом, и страх обернулся раскаленной добела яростью.

- Не смей больше это делать! - прокричала я. - Никогда! Клянусь Богом, Рэйчел…

- Да, - сказала она, идя ко мне быстрыми, порывистыми шагами. Ее волосы, затейливо переплетенные с бусинами, кружились и развевались в неожиданном горячем ветре, несущемся к стоянке. Я ощутила стук песка по моей коже. - Клянусь Богом. Молись. Молись.

Сейчас она была ужасающей, и это не было влияние Земли - в этом была вся Рэйчел.

- Молись, - сказала она снова, как будто это действительно что-то значило, и сложила руки вместе и выдала мне полный, формальный поклон.

Я моргнула от жалящего порыва принесенного песка, и затем... она исчезла. Ничего, кроме разбросанных по земле бумажных стаканчиков, делающих бессмысленные круги на ветру.

Я схватилась за дверь и кинулась внутрь машины, крепко вцепилась обеими руками в руль на секунду, а затем завела машину.

Молись.

Ну, начало положено.

Я выехала на шоссе, по-прежнему направляясь сквозь Седону, выискивая... знак. Над головой небо, казалось, становилось темнее, хотя до сумерек еще было далеко; лазорево-синий преобладал над цветами океана. Солнце сверкало вызывающе ярко, но оно, казалось, не давало никакого тепла.

Я не обращала внимания на трафик и позволила своим инстинктам и боковому зрению заботиться о нем, пока я судорожно оглядывала горизонт. Вокруг скалистые горы, и я понятия не имела, о чем она говорила, за исключением того, что она имела в виду что-то конкретное.

А затем впереди я увидела знак. Буквальный знак «Выход». Он гласил «Дорога к часовне», и надпись шрифтом поменьше «Часовня Святого Креста».

Молись.

С визгом шин я быстро свернула и поехала по извилистой дороге.

Глава 9

Стоянка была на самой вершине холма, и знак показывал посетителям, что до Часовни Святого Креста подъем был очень крутым. Я закрыла дверь машины и встала рядом, задрожав от неожиданно холодного ветерка, оглядываясь на окружающее место. Вокруг было... красиво. Выстроенное в скале, натуральное, угловатое. Поразительное и запоминающееся. Продолговатой формы, наклонные стороны короткими линиями соединялись на вершине - все в сером бетонном цвете, резко контрастирующее с красным песчаником вокруг. Стекла отражали солнце и красивую бесконечность окружающей пустыни. Но все это не было настолько большим, как я ожидала, да и была это не церковь, а часовенка. Это было тем местом, куда паломники приходили просить милостей и оставлять подарки преклонения.