Страница 68 из 121
- На этот раз не сбежишь.
Чувствую, как он приоткрывает рот, обжигает дыханием кожу…
И вдруг резкая боль приводит меня в чувство!
- Ай, ты что творишь!
- Сефефки, пфоклятые сефефки!
- Ай! Не дергай! Ухо оторвешь! – взвыла я.
Ийрилихар тоже взвыл. Правда, звук получился каким-то глухим.
- Ты как умудрился?
- Клыыык застфял! – раздраженно прорычал демон.
Мне вспомнились тонкие плетения цепочек и колечко у самого уха. Дааа, есть где запутаться. Похоже, именно в это колечко и проскользнул клык демона, а потом зацепился за звено цепочки, в него ж ещё стебелек растения был продернут.
Очередная попытка высвободиться не увенчалась успехом – Ийрилихар пошамкал ртом, поскрипел зубами и едва не выдернул сережку вместе с кусочком несчастного уха.
- Осторожней! – зашипела я. - Больно же!
- Пфоклятье…
Спустя мучительную минуту демон облегченно вздохнул и отстранился от меня. Поднес руку к клыку, потрогал его осторожно, подергал из стороны в сторону, видимо, проверяя, не вывалится ли из челюсти. Я проверила ухо и сережку – те по-прежнему оставались на законном месте. В свою очередь облегченно вздохнула. И, пока Ийрилихар не пришел в себя после пережитого ужаса (ну, наверное, потерять клык для демона очень страшно), я отодвинула его и выскользнула из ниши.
Всё-таки сбежала и на этот раз!
* * *
Во время ужина Ийрилихар снова меня поймал. Я мысленно порадовалась тому, что мы находимся в столовой, а значит, вряд ли демон будет приставать ко мне прямо здесь у всех на виду. Скорее уж, в очередной темный уголок затащит, но этого я не позволю! Буду кричать и сопротивляться. Кто-нибудь да обратит внимание. Быть может, даже бросится спасать. Все знают, что Ийрилихару требуется жертва, и, надеюсь, не позволят ему меня утащить.
- Лика, мне нужна твоя помощь, - проговорил демон, усевшись за стол напротив меня.
Хм, интересно. Сначала ему была нужна я, теперь – моя помощь. Хотя помощь – это не так страшно, есть надежда, что уши он выдергивать мне больше не будет. А с другой стороны, учитывая слухи…
- Какая? – спросила я без особого энтузиазма. Окинула демона хмурым взглядом. А выглядел он, стоит заметить, не очень. Плечи опущены, голова поникшая, глаза потускневшие. Прискорбное зрелище. Осталось только всплакнуть и предложить ему удавиться, чтобы никогда больше не мучиться.
- Этой ночью я должен провести ритуал, иначе потеряю туманные крылья, - вздохнув, признался Ийрилихар.
- Сочувствую, - кивнула я. Не знаю, чего он ожидал, но я вовсе не собиралась бросаться к нему с самоотверженным воплем: «Возложи меня на алтарь, вонзи клинок в сердце, спаси свои крылья!»
Судя по очередному тяжкому вздоху, нечто подобное демон и ожидал. Не дождался, поэтому решил продолжить:
- Я не могу потерять свои крылья. Ты не представляешь, каково это – помнить всю прелесть полета и знать, что можешь лишиться этой возможности. Чтобы сохранить крылья, мы, туманные демоны, вынуждены проводить ритуалы. Но все не так страшно, как говорят. Слухи обманчивы, мне нужно совсем немного жертвенной крови.
- Я верю в тебя, ты её найдешь.
- Нет, Лика, - мужчина качнул головой, - никто не согласится дать свою кровь, потому что все очень боятся. А жертва должна быть добровольной.
- Сочувствую. – Кажется, повторяюсь.
- Лика, кроме тебя, мне никто не поможет, - мрачно заявил Ийрилихар.
- А с чего ты взял, что я помогу? Мне моя кровь ещё пригодится. И жить мне тоже хочется.
- Ты должна знать, что я не причиню тебе вреда.
- Откуда? Откуда мне знать, если ты постоянно норовишь затащить меня в какой-нибудь угол, и… и… да я вообще не представляю, что ты там собираешься со мной сделать! – восклицание вырвалось само собой. Опомнившись, я огляделась по сторонам, но, кажется, никто из присутствующих не обращал на нас внимания. Или старательно делал вид, что не обращает. Вряд ли найдется сумасшедший, готовый поспорить с демоном накануне ритуала.
- Я до сих пор не сделал тебе ничего плохого. И старался уберечь от опасностей, - сказал Ийрилихар бесцветным голосом, сжав руки в кулаки. Костяшки побелели от напряжения. Мужчина с горечью добавил: – Но, наверное, туманный демон не способен вызвать ни капли доверия.
С этими словами он поднялся из-за стола и уже собирался уйти, но я тоже вскочила на ноги:
- Подожди!
Мужчина снова повернулся ко мне.
- Дело не в том, что ты демон… - я замялась, пытаясь подобрать слова. – Дело в том, как ты себя ведешь. Ты спас меня, спасибо. Но иногда… я просто тебя не понимаю. – И, помолчав, неуверенно спросила: - Твои крылья. Ты их действительно потеряешь, если не проведешь ритуал?
- Да, - спокойно обронил Ийрилихар. Больше ничего не стал добавлять – ни объяснений своего поведения, ни оправданий, ни попыток в чем-либо меня убедить. Я почувствовала неловкость. Гордый, самоуверенный демон просил меня о помощи. Демон, который до этого спас мою жизнь, бросившись следом из окна. А я теперь отталкиваю его, оставляю без поддержки?