Страница 30 из 65
— Тогда, молодые люди, у меня тоже будет один вопрос, — сказал нам маг-артефактор и уточнил, — а именно к вам, господин Эш — он указал на меня.
Он внимательно изучил мою внешность, а потом задал вопрос, от которого я на несколько мгновений впал в настоящий ступор.
— Откуда у вас, господин Эш, — продолжил маг и указал на мою трость пальцем, — боевой посох магов Свободных территорий?..
’Откуда?!’, — читался вопрос во взгляде О’Трона…
’А я знаю, почему Моли называет трость боевым посохом?.. Откуда… Оттуда… Сам не знаю’, — пролетели в голове два умных вопроса и два глупых ответа…
Но раздавшийся из приемной мага шум и дальнейшие события, так и не позволили мне дать в тот день хоть какой-то ответ на вопрос артефактора.
Шум быстро приблизился к дверям в кабинет, где маг нас и принимал, потом дверь распахнулась, и в проёме показался запыхавшийся курьер городской службы дознавателей. Молодой парень держал на вытянутой перед собой руке жетон нашей службы, видимо, полагая, что он сможет его защитить от гнева мага, в жилище которого он так шумно ворвался.
— Вы…, вы…, вы…, — курьер явно что-то хотел нам сообщить, но сбившееся дыхание не позволяло ему вымолвить ни слова.
В следующие пару секунд дыхание парня резко улучшилось, а господин Моли при этом тонко улыбнулся. Без него точно не обошлось…
— Извините, господин маг за вторжение, — тут же выдал курьер, — у меня вопрос, не требующий отлагательства…
— Вы О’Трон и Эш, которые работали с дознавателем Санте? — спросил он, обращаясь уже к нам с О’Троном.
— Да, — ответил я.
— Почему ‘работали’? — в тоже время спросил О’Трон.
— Господа, вам срочно надлежит прибыть по месту службы, — продолжил курьер, — у меня плохая новость. Господин Санте погиб…
— Как погиб? — воскликнули мы с магов практически одновременно.
— Точно не знаю, — признался курьер, — вроде его грабители зарезали…
Санте, Санте… Как же так…
…Не помню, как мы оказались на улице. Я дернулся было бежать на работу, однако чья-то рука крепко ухватила меня за локоть.
— Экипаж! — выкрикнул О’Трон, указывая на медленно приближающуюся к нам карету.
В следующий миг О’Трон уже стоял на середине дороги, выставив перед собой обе руки. В левой руке маг зажал свой жетон, а на небольшом расстоянии от ладони правой быстро разгоралась огненными сполохами плазма файербола…
Возница предпочел остановиться, маг сразу же метнулся к нему на козлы, а я запрыгнул на подставку для ног, закрепившись рукой для надежности за какой-то выступ на корпусе экипажа.
Щщёлкк!
Звонкий хлопок кнута и экипаж начал набирать скорость, а я покрепче прижался к его корпусу, почти соприкоснувшись лицом со шторкой, закрывающей окно в дверце кареты.
Не смотря на всю серьёзность ситуации, в моей голове как-то отстранённо промелькнула чёткая мысль, что с жетоном и файерболом можно сделать гораздо больше добрых дел, чем только с одним жетоном…
В это время шторка резко отодвинулась в сторону, и я в упор встретился взглядами с молодой, очень взволнованной девушкой.
Её губы решительно сжались, а потом на фоне звонкого цокота копыт и громыхания колес экипажа по брусчатке, до меня донёсся её возмущенный голос:
— Молодой человек! Объяснитесь, это ограбление или похищение?!
— Изз-ви-ните! — прокричал я в ответ, стараясь не прикусить язык, — работает городская служба дознавателей! Стажер-помощник Эш! Мой напарник, ой!… — я всё-таки прикусил себе язык, — уже показал вашему вознице жетон, а я не могу сейчас этого сделать, — я немного поднял левую руку и показал девушке трость, которую судорожно пытался не выронить при этой тряске.
Девушка кинула на меня ещё один недоверчивый взгляд и отодвинулась вглубь экипажа.
— Ещё несколько мгновений! Мы уже недалеко от ратуши! — опять прокричал я.
Что-то мне не нравится, как девушка держит свою правую руку. Как бы она какую-нибудь гадость в меня не активировала…
Мимо пронеслись здания ратуши, городского суда, торгового совета… Экипаж резко начал снижать скорость, затем полностью остановился.
Я спрыгнул на мостовую, тут же рядом со мной оказался маг.
— Ещё раз извините! — крикнул я девушке, которая, увидев за нашими спинами здание городской службы дознавателей, опять выглянула в окошко.
Больше не говоря не слова и погрузившись в мысли о преследующих меня событиях сегодняшнего дня, я развернулся и начал подниматься по ступенькам главного входа. О’Трон, быстро поравнявшись со мной, сказал:
— Это была Оли, дочка Вирга, хозяина прибыльного дома на Веселой улице. Известная в городе личность…
Я его почти не слушал. Какая разница, кто там в карете? В голове полная неразбериха… Странное послание в виде татуировки… Найденный схрон… Как мог погибнуть Санте? Что будет с расследованием? Что будет со мной!?
Через мгновение, не задерживаясь в приёмной, мы зашли к городскому дознавателю и доложили о своём прибытии.
Господин Никла был в этот момент абсолютно не похож сам на себе. Серьезный, мрачный и сосредоточенный начальник городской службы дознавателей, бросив взгляд в нашу сторону, продолжал нервно ходить по своему кабинету.
Мы замерли.
— Вам уже сообщили, из-за чего я отозвал вас на службу? — спросил Никла, наконец остановившись прямо перед нами.
— Да, — за нас обоих ответил О’Трон.
— Значит так, — сказал Никла, — слушайте сюда. Вам три дня на то, чтобы написать подробные, слышите меня, самые подробные отчёты за всё время вашей работы с Санте и привести бумаги по делу в порядок. Все материалы передадите мне, а я уже решу, кто из дознавателей будет вести дело дальше. Вы тоже получите новые назначения. Вам ясно?
Маг кивнул, а я осмелился спросить:
— Господин городской дознаватель, разрешите уточнить, а как погиб господин Санте?
— Оказал сопротивление грабителям, получил два удара кинжалом в сердце. Смерть наступила мгновенно. Ещё вопросы?
— Господин городской дознаватель, — задал неожиданный для меня вопрос О’Трон, — разрешите нам выполнить последние указания Санте? Мы даже не закончили с опросом экспертов, курьер вызвал нас прямо от артефактора Моли. Возможно, это позволит другому дознавателю быстрее завершить начатое Санте дело…
Никла пристально посмотрел на мага, потом на меня и спросил:
— А ты что скажешь, Эш?
— Я мало успел проработать с дознавателем Санте, — быстро ответил я, догадываясь, к чему ведет маг, — но даже за эти пару дней убедился, что он настоящий специалист. Честно говоря, совершенно не могу поверить, что его больше нет… Нелепая смерть. Я согласен с О’Троном и тоже прошу вас разрешить нам выполнить те указания, которые дал господин Санте…
Никла немного постоял перед нами, заложив руки за спину и покачиваясь с носков на пятки.
— Хорошо, — отрезал городской дознаватель, — у вас есть пять дней и ни минутой больше. Вы ещё здесь? — начал повышать голос Никла в своей обычной манере, — свободны! И постарайтесь меня порадовать, иначе вернетесь туда, откуда я вас вытащил…, — донеслось до нас, когда мы уже выскочили в приемную.
— О’Трон, ты хочешь довести расследование до конца? — спросил я у мага, как только мы вышли в коридор.
— Угадал, — кивнул О’Трон, — жди меня возле кабинета Санте, я возьму ключ у дежурного. Там и поговорим.
Маг вернулся через пару минут.
— Пока мы не сдали дело, кабинет в нашем распоряжении, — пояснил он, открывая дверь.
Косясь в сторону рабочего места дознавателя, мы расположились за моим столом.
— Не молчи, Эш, — наконец сказал О’Трон, — мне и самому не по себе от сегодняшнего дня. Что ты думаешь?..
— Если в отношении твоей идеи с делом о волнистом кинжале, — медленно ответил я магу, — то я с тобой. Мне кажется очень подозрительным, что Санте погиб как только активно занялся этим расследованием.
— Думаешь?… — незаконченный вопрос О’Трона повис в воздухе.
— Уверен, — ответил я, — Санте наверняка заманили в ловушку…