Третий лишний

А потом случается то, чего я не ожидаю вовсе. Я вижу, как Эштон с перекошенным выражением лица резко поворачивает руль влево. Огромный кроссовер поддаётся ему. Мы заворачиваем за угол. Алекс и я падаем на сидения. Шатен оказывается сверху. Он заливается смехом от того, в каком неловком положении мы сейчас. Я смеюсь вместе с ним.

И, может быть, мой смех нельзя назвать искренним, но то, как Эштон раздражённо ударяет руль, делает мой день лучше.

Однозначно.

***

Небольшое кафе в районе «Fi-Di» выглядит довольно уютным. Когда Елена с грохотом усаживается за один из столиков и роняет со стола меню, несколько пар за соседними столами поворачиваются, чтобы взглянуть на нас.

- С какого зоопарка ты сбежала?- фыркает недовольно Мэгги, присаживаясь напротив подруги.

Елена в ответ просто щёлкает пальцами, подзывая официанта.

- Давай не будем говорить о моих ужасных манерах,- стонет подруга, глядя на Мэг.- Мы здесь не для этого.

Я сажусь рядом с Мэг, и та кладёт свою ладонь на мою. Я убираю руку.

- Поверить не могу, что ты мне не рассказала о звонке Эштона,- говорю я, глядя на неё.

- Я не хотела тебя расстраивать,- она закрывает глаза, вздыхая.

- А я не могу поверить, что этот мудак жил в одном городе с нами всё это время,- Елена снова щёлкает пальцами.

Официанты, кажется, игнорируют её.

- Да,- я прикрываю лицо руками.- Это всё кажется таким нереальным.

- И ещё я в ужасе от того,- подруга, сидящая напротив, складывает руки на столе,- что ты, Адель, скрыла свою связь с Алексом Хиллом. Серьёзно, как ты могла? Мы ведь тебе, как сёстры.

- Я знаю, знаю,- спешу перебить её.- Я не могла. Я боялась осуждений с вашей стороны.

- Конечно!- Мэг переводит взгляд на меня.- А чего ты ждала? После того, как ты рассказала, что он женат! Адель!- она произносит моё имя громче, чем следовало.- Ты хоть понимаешь, какой это позор?! И ещё ты рушишь чужую семью!

- Вот видишь,- я указываю пальцем на неё.- Видишь, Мэг? Вот этого я боялась. Ты даже не пытаешься меня понять! Ты всегда такая.

- Я не пытаюсь тебя понять? Я, чёрт возьми, твой друг с тех пор, как мы были подростками.

- Эй, про меня не забывайте,- встревает Елена.

Неожиданно к нам подходит официант. Нам приходится принять заказ.

- Суп из морепродуктов,- говорит Елена.- И зелёный чай с жасмином.

- Ничего не буду,- говорю я, когда очередь переходит ко мне.

Подруги хмурятся, глядя на меня.

- Не хочу,- развожу руками.

- Эмм,- Мэг обращается к официанту.- Что-нибудь лёгкое. Десерт. На ваш вкус,- улыбается натянуто.- Это всё. Спасибо.

Теперь я чувствую себя воином, которому следует защищаться от собственных друзей. Елена не осуждает меня. Я могу прочитать это в её взгляде. Я не смогу ничего сделать с мнением Мэгги. К сожалению.

- Адель, тебе нужно порвать эту связь,- почти что лепечет Мэг.

- Пусть сама решает,- говорит Елена, отпивая воду из бокала.

- Что? – чуть ли не кричит подруга.- Не защищай её.

- Это не твоя жизнь, Мэг,- Елена подмигивает мне.- Зачем ты пытаешься изменить что-то?

- Да вы что все сговорились?! Мы подруги ведь.

- Просто попытайся меня понять,- после минутного колебания я накрываю ладонь Мэг своей.- Я не могу сейчас послать Алекса, он не так прост, как кажется.

- Ну, так расскажи нам!- умоляет Мэг.

- Ты влюбилась в него?- говорит Елена.

- Что? Нет! Боже, нет!

Я набираю воздуха в грудь прежде, чем произнести:

- Я не могу рассказать вам всю правду, девочки. Это всё очень сложно и запутанно. И как бы это не звучало ужасно, я боюсь, вы начнёте предпринимать собственные действия, а мне это точно не на руку.

- Хорошо,- быстро соглашается Елена.- Это её жизнь,- говорит она взбешённой Мэгги.- Мы не имеем права лезть.

Нам приносят наш заказ. Я пытаюсь улыбнуться Мэг, но та и не думает смотреть в мою сторону.

***

Эштон

Мне не составляет труда увидеть Адель, пока я разговариваю с Мэг в здании главного офиса «The Kiss». Мэг уговаривает меня оставить её подругу в покое, а я не могу свести глаз с короткой юбки бирюзового цвета, что так потрясающе подчёркивает бёдра Адель. Эти белые туфли и блузка. Эти бёдра. Как она смогла так измениться? Как она смогла стать такой? Я помню её моим другом, а сейчас я желаю эту женщину так, словно она никогда и не была мне родным человеком. Я желаю её грязно, сильно, не по-хорошему!

- Эй, Эш,- пискляво произносит Мэг, оборачивается и видит предмет моего наблюдения.- Серьёзно?

- Что? – я усмехаюсь, глядя в её светлые глаза.

- Я видела, как ты смотришь на неё, - большим пальцем она указывает назад, туда, где Адель разбирается с бумагами у рабочего стола своей помощницы.- Похотливо!

- Боже!- смех пробирает меня.- Ты не меняешься! Клянусь, если бы я не знал, что ты была с Робом, я бы подумал, что ты девственница, Мэгги.

- Придурок,- процеживает девушка сквозь зубы.

Она делает так, как делала в детстве. И я могу узнать в ней мою маленькую подругу. Ту, с которой мне было хорошо и уютно.

- Эштон? – я поднимаю глаза.

Мэгги поворачивает голову. Перед нами стоит Адель. Её выражение лица сконфуженное. Кажется таким. И тут я теряюсь, словно мальчишка. Словно, тот мальчик из Бойсе.

- Здравствуй, Адель,- протягиваю я неуверенно.

Некоторое время она колеблется, наверное, думая, что мне ответить. И отвечать ли? Может, ей и, вправду, стоит пройти мимо. Этот вариант, уверен, тоже вертится в её голове.

Пока девушка смотрит на меня, я могу заметить в её голубых глазах сомнение. Это то, что мне нужно. Сомнение. Чтобы нанести удар. Чтобы перенять её на свою сторону.

- И что ты здесь делаешь?- её глаза сужаются.

Эй, когда это моя Адель умудрилась превратиться в сучку?

- Хочу поговорить с тобой.

- Да?- её губы ползут медленно вверх.- А я не хочу. Мне это неинтересно.

- Я же говорила,- вставляет Мэгги.

- Помолчи, умоляю,- прошу я, закатывая глаза.

Иду следом за Адель. Это не та девушка, которую я помню. Она вертит ключи в руках, направляясь по коридору вперёд. Я не прекращаю идти за ней, пытаюсь догнать, но увлекаюсь зрелищем, как красиво двигаются её бёдра. Как плавно. Она переступает с ноги на ногу, словно модель. Я схожу с ума от этой картины.

Адель останавливается у одной из коричневых дверей, вставляет ключ в замочную скважину и заходит после внутрь. Я спешу войти туда же. Она вскрикивает испугавшись, когда я оказываюсь рядом.

- Ты с ума сошёл? Это подсобное помещение, где хранятся важные документы. Ты не имеешь права быть здесь!- говорит брюнетка.

Я прячу руки в карманах серых брюк и смотрю на то, как вздымается её пышная грудь. Несколько прядей тёмных волос выпали из элегантного пучка.

- Тогда вызови полицию,- изгибаю бровь.

- Я не мог забыть тебя все шесть лет,- продолжаю.

- Не начинай этот спектакль,- брюнетка пытается увернуться, но я ловлю её за руку.

- Алекс убьёт тебя, если узнает, что ты здесь делаешь,- грозно шепчет она.

- Твой любовник?

- Твой друг.

- Это невозможно,- провожу рукой по лицу.- Судьбы людей не могут переплетаться так.

- Я читала об этом в романах, когда мне было семнадцать,- её голос становится более ласковым.- Читала и думала о тебе.

Вмиг мои ладони соприкасаются с кожей её безупречного лица.

- Я думал о тебе столько лет, Адель.

- И не пытался найти?

- Я боялся.

- Чего?- голубые глаза застилают слёзы.

- Твоего осуждения.

- Когда-то и ты осудил меня, Эш.