Рокировка

Мы молча шли за магистром. Не знаю, как другие, но я была потрясена. Мысли судорожно метались по голове и никак не хотели успокаиваться. Я не могла выловить ни одной из них, чтобы спокойно обдумать, что услышала. Понятно было только одно, что этот мир не такой уж радостный, как нам описывали. И, честно признаться, сейчас мне стало страшно. Что ждать? Где правда? Где ложь? А главное - что делать? Как выжить в этом безумном мире и не потерять себя?

За всеми этими мыслями, я даже не заметила, как мы дошли. На секунду приостановившись и оглянувшись на нас, магистр толкнул дверь и вошел первым.

- Добрый день, эйсы. Прошу вас, принимайте. Наши избранные!

Магистр отодвинулся, открывая вид на женщин, расположившихся в красивой и богато обставленной комнате. Они чинно восседали в креслах, на диванах, за столом. В массивном камине весло потрескивал огонь, отбрасывая блики на шелковые обои цвета теплых сливок с рисунком лилий. Шоколадные шторы с серебряной бахромой и завязками на окнах. На первых окнах, что я видела здесь. Но как бы не тянуло выглянуть в окно, чтобы впервые посмотреть на другой мир, который отныне станет мне домом, взгляд возвращался к женщинам.

Они все были в возрасте, хотя больше пятидесяти я им бы не дала. Они не выглядели старыми, больными или обрюзгшими. Нет, они выглядели очень хорошо, благородно. Нарядно. Богатые одежды - шелк, бархат, тафта, кружева, драгоценные камни. Наверно, так должны выглядеть королевы.

Но только когда прошел первый шок от их вида, я наконец-то смогла заглянуть им в лицо. А там... там была усталость под маской спокойной уверенности. Их глаза не светились. В них не было радости, счастья.

- Эйсы, пообщайтесь с девушками... выберите. Возьмите себе девушку под крылышко, - и с улыбкой вышел, притворив за собой дверь.

Несколько минут мы смотрели друг на друга, оценивая, взвешивая. Для себя я уже все поняла, но мне было интересно, как восприняли 'сценку' девочка. Плохо, то есть хорошо. Они приоткрыв рот, восхищенно рассматривали платья и украшения эйс, и в глазах все отчетливее проступала зависть и азарт. Все, эти пропали.

- Приветствуем избранных в мире Эрвэс. Да будет Амирия вам новым домом, - церемонно произнесла одна из дам. Приглядевшись, стало понятно, что она здесь главная. И дело даже не в том, что на ней самая богатая одежда и большего всего украшений, и даже не в гордом поставе головы, а в том, что все остальные эйсы спокойно ждали ее слова. - Я эйса Лантария. А это эйсы Кантирия, Ромидана, Освания, Шентария, Аниасия, Ромидана и Лойсина, - она поочередно называла имена, и вслед за этим одна за другой эйсы кивали. - А ваши имена?

Мы поочередно представились, и после чего Лантария милостиво предложила нам присесть. Я молчала, пока завязывался разговор. Эйсы с мягкими улыбками расспрашивали о возрасте, о том, как нам новый мир, что любим, чем хотим заняться. Я отделывалась скомканными фразами.

- Виктория, вы так задумчивы? - на меня смотрели внимательные глаза Лантарии. - Не поделитесь, о чем вы так напряженно думаете?

- Прошу прощения, - неловко улыбнулась. - Но вопросов действительно слишком много.

- Ну так задайте.

- Если не возражаете, но разве вы родились не в этом мире?

- О чем вы? - эйса нахмурилась.

- Я о передаче силы. Простите, но не похоже, что вы из нашего мира.

- И это так, - усмехнулась она. - Так значит это вы, та самая 'слишком умная' избранная? - остальные эйсы тоже понятно заулыбались, а я невольно засмущалась. - Не стоит. Ум - это не то, чего стоит стыдиться. Но порой это то, что стоит скрывать.

- Лантария, не пугай девушек, - улыбнулась Роминада, та что попросила называть себя Надой, вторая назвалась Дана. - Виктория, мы родились и выросли на Эрвэсе. Но ты задала очередной 'правильный' вопрос. Дело в том, что передать дар можно только один раз.

- А два, - снова вклинилась Лантария, - что если передавать дар жителю этого мира, то он начинает источаться, и где-то поколений через пять от дара остается не больше четверти. Никто не знает с чем это связано, но больше не рискуют, предпочитая передавать дар избранным. Но на крайний случай можно передать и жительнице этого мира.

- Понятно.

- А сколько вам лет?

- Глорис, - Лайма с Кароль синхронно зашипели на девушку.

- А что?

- Нет, ничего страшного, - улыбнулась Дана. - Мне, например двести сорок лет.

- О! Вау! - синхронный удивленный ответ ей был ответом . для такого возраста она выглядела ооочень хорошо.

- Маги живут в среднем триста лет, и по-настоящему стареть начинает в последние десять лет жизни.

- А детородный возраст до скольки?

- У мужчин до самой смерти, а у женщины после двухсот уже под вопросом. Самый поздний срок, который официально зафиксирован - двести двадцать один год.

- Подождите, - я ухватила очередную глупую мысль, - а как же тогда магистр, ведь получается, что он старше...

- Виктория, - Лантария меня резко перебила, - магистр не просто маг. Он особенный.

- Простите, - под ярко выраженным предупреждающим взглядом Лантарии я замолчала.

- Лайма, - Дана посмотрела на девушку, - а чем вы планируете заняться, когда станете эйсой.

- Оу... - девушка польщено заулыбалась, - думаю, в первую очередь я бы осмотрелась в этом мире. Разобралась бы с даром. А там уже будет понятно... Ну и конечно, я понимаю, что должна родить наследника с даром. И мне бы хотелось посмотреть на мир, увидеть столицу...

Дальше потекла обычная беседа. Только вот Лантария и Дана не участвовали в ней, а лишь изредка переглядывались. Вообще беседу вели двое - симпатичная пухленькая блондинка Освания и сухонькая Роми, которая, похоже, была самой старшей в группе. Остальные эйсы лишь изредка вступали в беседу, но хоть они и пытались делать вид, что все прекрасно, но чем дальше, тем больше я понимала, что не все так просто. Особенно в свете того, что задавать вопросы нам они практически не позволяли. Просто не давали вставить слово. Отнекиваясь, что сегодня хотят узнать больше о нас, а вот уже завтра, каждая из нас расспросит все у своей наставницы. И вот чтобы уважаемым эйсам определиться, они нас и пытают. Во всяком случае я поняла все именно так.

Разошлись мы часа через четыре. Точнее просто перешли в столовую, чтобы поужинать. Там нам компанию составил магистр, сейчас уже заметно успокоившийся. Наверно, ему понравилось, как прошла беседа. Да-да, вот такая я недоверчивая. Уверена, что подслушал ее всю, от начала и до конца.

- Избранные, должно быть после такого насыщенного дня вы устали? - мягко намекнул нам магистр.

- Простите, - Кендра просящее смотрела на магистра, - а можно нам выйти погулять?

- Погулять?

- Ну да, подышать воздухом.

- А я бегать привыкла каждый день, - поддакнула Глорис.

- Хм... ладно, я подумаю, что можно сделать. Мэтр, позовите сопровождающих для избранных.

Вот и все. Нас мягко выставили, отправив как расшалившихся детей по койкам. Ну и ладно, все равно мне надо обдумать. Стянув платье, быстро сполоснулась, остудив пылающее лицо. Усталость давала о себе знать, причем не физическая, а эмоциональная. Попыталась собрать мысли в кучу, и поняла, что не могу. Слишком всего много. Может, надо как по старой пословице - поспать?

Только вот и сон тоже не шел. Просто лежала и смотрела в потолок. Не знаю, сколько прошло времени, когда глаза начали слипаться, и я со вздохом облегчения, наконец-то устало прикрыла глаза. Только вот поспать мне дали. Внезапный поток прохладного воздуха заставил экстренно выплыть из сна и распахнуть глаза.

- Извини, что без стука, но мы не хотели привлекать внимание.

Глава 5

- Эм... ничего, проходите, - вот и все, что я смогла выдавить, удивленно рассматривая ночных посетительниц.

Лантария и Дана - вот уж кого не ожидала увидеть здесь и сейчас. Обе женщины были собраны, напряжены и внимательны. Темные туники, широкие брюки и капоты, все выглядело так, словно они старались быть незаметными. И что-то чем дольше я их рассматривала, тем тревожнее становилось у меня на душе.