Две сущности

— Спасибо, — искренне поблагодарила я. Девушка продолжала стоять. — Ты что-то хотела?

— Я ваша слуга.

— Что?

— Меня прислали прислуживать вам, — пояснила терпеливо девушка. — Я Вас раздену, — кинулась она ко мне.

— Не надо, я сама, — выкрикнула поспешно, для верности скрестив руки на груди.

Девушка нерешительно остановилась на полпути.

— Как пожелаете, — недоуменно пожала она плечами, шагнула к лохани и посмотрела на меня. — Тогда раздевайтесь сами, а я вас помою.

— Ты можешь идти, мне ничего не надо, — сказала я нетерпеливо.

Девушка колебалась несколько секунд, но затем покинула комнату. Я быстро поскидывала с себя вещи и залезла в воду, опустилась на дно, так что вода теперь доставала по самую грудь. С облегчением откинулась назад и блаженно прикрыла веки. Боже, как давно я не принимала ванну, с тех пор, как очутилась в этом мире. Подсчитала в уме, и у меня получилось шесть дней. Почти неделю я нахожусь в этом параллельном мире. Мало, потому что так почти ничего и не знаю о нем, много, потому что почти успела забыть тот, свой мир. Как там сейчас? Светит солнце, птички поют, ничего не изменилось, только меня не стало, грустно. Единственный плюс в том, что я здесь, не надо ходить на нудные лекции в университет.

Стук в дверь вывел меня из состояния полудрема. Не успела даже крикнуть «не входить», как в комнату уже вошли. Я сидела спиной к двери, но сразу почувствовала Тарона, его запах, немного пряный, немного горьковатый, но такой притягательный. И с каких это пор? Вода в лохани уже остыла, и стая мурашек побежали по открытым от воды плечам. А может, и не от холода. Да ведь он стоит, и пялится на меня! Волна злого возмущения прокатилась по телу.

— Выйди, — раздраженно, в пол оборота оглянулась и столкнулась с горящими карими глазами. — Ну!

Принц словно очнулся, моргнул и как немой покинул комнату. Черт знает что! Я поспешно поднялась из воды, вытерлась. В шкафу висело несколько платьев, схватила первое попавшееся, я бы с удовольствием натянула старую одежду, но она требовала основательной стирки. Платье нежно голубого цвета, до пола, с золотой вышивкой на лифе и вокруг талии, оно пришлось мне почти впору. Опять раздался стук в дверь, но теперь не входили, пока я не разрешила.

— Тебе удобно устроили? — осторожно начал Тарон.

— Да.

Принц кивнул, его взгляд скользил по мне. И когда уже перестану нервничать под пристальным взглядом выразительных глаз?

— Почему отослала служанку? Она помогла бы тебе вымыться, — чувственные губы скривились от недовольства.

— Вообще-то у меня свои руки есть, — с нотками негодованием произнесла я. — И могу сама о себе позаботиться.

Мое недовольство не осталось незамеченным, взгляд принца потускнел, брови нахмурились, как будто он не имел представления, что опять сделал не так. Постоял еще с минуту и вышел. И чего заходил?

Опустилась на постель, но поняла, что хочу есть. Поднялась и направилась искать кухню. Прошла по длинному коридору, рассматривая портреты на стенах, мужчины стояли при параде, со шпагой и прямым взором смотрели вдаль, женщины, в красивых платьях, с нежным цветком или безделушкой в руках, мило улыбались. Спустилась вниз. Осмотрелась. Принюхалась. По пути мне попалось несколько слуг, они кланялись мне, я неловко кивала в ответ. Завернула за угол, небольшой коридорчик, несколько дверей, прошла прямо и тут заметила Мириэма. Он выходил из одной из комнат, увидел меня и остановился. Мы заговорщицки переглянулись. И вместе продолжили путь на кухню.

Пухленькая женщина стояла у плиты, что-то помешивая в кастрюле, два юноши у стола чистили и резали овощи. Запахи в воздухе витали невероятные, живот скрутило от голода.

— Леди что-то желает? — повариха заметила нас.

— Да, нам бы поесть, — у меня уже текли слюнки.

— Обед уже накрывается в центральной зале, — она любезно склонилась.

— Нет, мы лучше здесь. Вон за тем столом, — заприметила я более-менее свободный место у окна. Кухарка, если и удивилась, то промолчала. Слуги знали свое место и не решались спорить с господами.

Суп был очень вкусным, мы съели по две тарелки, второе, картошка с грибами, салат, нарезанный хлеб и сыр, на десерт фрукты. Основные блюда были уже в зале, но я не жаловалась, к изыскам мы не привыкли.

— Что это за город? — спросила Мириэма, после того, как мы заморили первого червячка.

— Илиар, каменный город. Здесь почти все построено из белого камня, добываемого из скал вблизи океана.

— А в чьем мы замке? — сквозь набитый рот.

— Наместника короля Ирона. В каждом городе земель Навирии есть такой наместник, который правит от имени короля, — тоже с набитым ртом рассказывал собеседник.

Неожиданно на кухню вбежала запыхающаяся девушка, та самая «моя» служанка. Завидя меня с облегчение выдохнула.

— Леди, Вас там все ищут, — всплеснула нервно руками.

— А чего меня искать, я не терялась, — поднялась, собственно уже наелась можно и отчаливать.

Но тут появился хмурый Тарон.

— Где тебя вечно носит? Мы идем на трапезу, — он протянул руку, как бы показывая, что я должна его сопровождать.

— Если я еще в себя что-нибудь впихну, то просто лопну, — любовно погладила теперь уже выпирающий животик. А платье можно было бы и попросторней. — Теперь бы полежать, — добавила лениво.

Принц расстроено повернулся на пятках, молча удалился. Из-за чего это он, из-за того, что меня не будет за общим столом? Пожала плечами, поблагодарила кухарку и пошла к себе.

Последние лучи заходящего солнца скрылись за тучами, и город сразу окунулся в сумерки, меня неумолимо потянуло на улицу. Хотелось одной погулять по городу, излишнее внимание к моей скромной персоне Тарона с Мириэмом, мне уже порядком начало тяготить.

Я попетляла по длинным, извилистым улочкам, пока, наконец, не вышла на большую площадь, вдоль которой тянулись длинные торговые ряды. Люди сновали туда-сюда, на меня никто не обращал внимание. Я постояла у одной лавки, любуясь цветными платками, прошла в другую, всевозможное оружие, шпаги, клинки, луки со стрелами. Большинство торговцев уже сворачивали торговлю, расплачиваясь с последними покупателями, собирали товар, грузили на телеги. Мне стало душно среди толпы, я поспешила уйти с площади.

— Ах ты, жалкий воришка. Ну, погоди у меня, — закричала женщина, видно одна из торговок. — Стража, держите его.

Я обернулась, парнишка бежал прямо на меня. Когда он поравнялся со мной, молниеносно выставила руку, схватила его за шкирку и толкнула за угол позади себя. Прислонилась к выступу, полностью закрывая мальца.

— Замри, — приказала не поворачиваясь. Безмятежное лицо. Расслабленная поза.

Двое стражников окинув меня мимолетными взглядами, пробежали мимо.

Когда они скрылись за поворотом, развернулась и посмотрела на мною спасенного, чумазый, лохматый, на вид лет десять, слишком худой. В глазах застыл испуг.

— Свободен, — сказала я и махнула рукой.

Но он продолжал стоять на месте, даже не шелохнувшись. Чего это он? Я недоуменно приподняла бровь. И тут мальчишка рванул так, что пятки засверкали. Он уже скрылся из виду, а я еще несколько минут стояла, смотря в том направлении. Чем я его так смогла напугать? И двинулась дальше вдоль улицы.

Слежку за собой я заметила не сразу. Пошла быстрее, нырнула в подворотню, обогнула домик, и вышла с обратной стороны. Передо мной замер растерянный мальчишка, которого я недавно спасла от стражи.

— Как тебя зовут? — спросила я у него.

— Харим, — голос тоненький, испуганный.

— А меня Дарианна, — представилась и хотела протянуть руку, но потом передумала, еще больше поди напугаю, потому что мальчик удивленно замер, с ожиданием глядя на меня. И что мне с тобой делать? — Жди меня здесь Харим, — сказала строго. Он осторожно кивнул.

Сумерки сгущались быстро, теперь я шла почти уже по темной улочке. Впереди показался человек, с факелом в руках, он зажигал огни в фонарях. Компания из нескольких захмелевших мужиков. Один из них, что шел последним, ощутимо задел меня плечом. Я остановилась. Мой взгляд наткнулся на мешочек, висевший у него на поясе. А вот это то, что мне надо. Преградила ему дорогу.