Выбор Необычных

Она действительно не знала, а потому почти целую минуту ничего не предпринимала. Впервые за долгое время перед Санеей стояла четкая цель. Она обдумывала не тысячу мыслей, а всего одну. Она должна была не изменить мир, а всего–навсего отыскать пару человек — сначала одного, затем другого. Она успокоилась.

Первая понятная, пришедшая к ней из тишины и безмятежности мысль была: «Где я нахожусь?»

Только задав себе вопрос, Санея ощутила пол, на котором стояла, шершавую поверхность стены, которой касалась ее ладонь. С одной стороны коридор заканчивался поворотом, с другой — она повернула голову — лестничным пролетом.

На совещании кто–то сказал — или это просто была ее мысль? — что Ильса будет вместе с Кравеном укреплять магическую защиту комплекса. С какой стати? Чтобы проверить ключевые точки, хватило бы и Кравена с Коулом, скорее даже одного Кравена. На атаку гладиаторских домов защита среагировала так, как и должна была, — никакого смысла что–то менять в последний момент. Если она не с Кравеном, то где? В общежитии? На тренировке? Помогает малышне? Гм…

Оттолкнувшись от стены, Санея быстро зашагала в сторону лестницы — думать можно и на ходу. Может быть, она задает неправильные вопросы? Про Кравена почему–то ведь известно, чем он будет заниматься, а про Ильсу она может только предположить… хотя, если подумать, про Кравена — это тоже догадка… или нет?.. Санея остановилась. Секунду думала, затем резко развернулась и побежала в другую сторону. Она уже знала, как найти Ильсу.

Нужно было зайти в главный банковский зал, подняться по крайней слева лестнице на четырнадцать ступенек, присесть на корточки и посмотреть вниз. И тогда ее можно было увидеть, даже несмотря на то что сидела она очень тихо.

— Как ты меня нашла?

Сквозь щель между ступеньками и колонной виднелся лишь краешек лица. Вполне достаточно пространства, чтобы ударить «огненной колючкой» или «струной», но совершенно недостаточно, чтобы хоть как–то протиснуться в нишу. Вход был снизу, через подвал.

— Архив, — ответила Санея.

Ильса подняла на нее взгляд.

— Помнишь, я пропустила бумагу с расписанием на время нападения? Если такие рассылали всем, значит, должен был быть и общий план.

— И вместо того чтобы отыскать в нем свое место, ты решила найти меня, — заметила Ильса.

— Это очевидно, — ответила Санея.

Ильса прищурилась. Возможно, сквозь прикрытые веки проще было представить, как Санеина голова попадает под упавший потолок, возможно… Ильса просто задумалась о чьей–то смерти… Спустя секунду ее лицо исчезло, и через миг уже в полный рост девушка появилась с другой стороны колонны. Значит, из ниши был еще один выход — в документах об этом умалчивалось. Неудивительно. Вне всяких сомнений, два больших шкафа в архиве, за которыми пряталась комната с файлами, могли быть заполнены только одним — ложными планами. Вполне в стиле Сайты.

— Я думаю, — Ильса чуть склонила голову, — тебе не идет это выражение лица. Создается ощущение, что ты совсем тупая.

Санея улыбнулась.

— Как мы это решим? — Она спустилась на одну ступеньку, положила руку на поручень. — Мечи, ножи, может быть, кто больше подтянется?

— Я думала немного о другом соревновании, — не согласилась Ильса. — Я ударю тебя по голове молотком, и если количество веселых зайчиков, которые запляшут у тебя перед глазами, окажется больше четырех, то победила я, а если меньше четырех — то ты.

— А если ровно четыре? — быстро спросила Санея.

— Повторим заново.

Возникла пауза. Санея больше всего желала спросить сразу, не играть в игры и не притворяться, но сила, ассоциировавшаяся в ее мыслях с Сайтой и больше ни с кем, требовала от нее не смотреть в глаза и ждать, ждать еще несколько секунд, и только когда Ильса выдохнет…

— Кто меня недостоин?

Нож глубже всего входит в расслабленное тело. Боедан напоминал об этом на каждом уроке.

— Клиф?

Ни один мускул не дрогнул на ее лице, ни одна эмоция не проявилась. Этим она себя и выдала. Ильса не настолько хорошо умела владеть собой.

— Что?! Это не он?! — Санея была возмущена. — И кто тогда?! Тони?! Курт?! Какое ты вообще имеешь право, если я даже не… даже… Это Лем?! Коу…

Санея замолчала. Нет, она не могла читать чужих лиц, как Сайта. Бенаюс, Кан, Мнианл — никто не мог. Но когда Санея произнесла имя…

— Это Лем?

Она прекрасно помнила, что он нравился Ильсе, что он ее отверг, и что рыжая после этого вроде как успокоилась, но у нее появились какие–то претензии уже к Санее. То есть, по мнению Ильсы…

— Лем? — повторила она, уставившись на подругу.

— Жаль, что я не могу понять, притворяешься ты или нет, — произнесла Ильса.

— То есть если я притворяюсь, то мое притворство заключается в том, что мне на самом деле нравится Лем, а насчет тебя я просто ставлю эксперимент, пытаясь понять, насколько скоро у тебя глаз начнет дергаться?

— А он тебе не нравится, — спросила Ильса, но вроде как без вопросительной интонации.

— Нет, — ответила Санея.

— И ты не думаешь, что нравишься ему.

— Не думаю.

— И вы просто друзья.

— Конечно!

Ильса сложила руки на груди. Взгляд ее был полон снисхождения.

— Ясно, — сказала Санея.

Проблема была налицо: Ильса, обладая информацией, основанной на, очевидно, неверных наблюдениях и эмоциональных умозаключениях, соответственно себя и вела. Могла ли рыжая, будучи в целом в здравом уме, сделать настолько неверный вывод? Нет. Значит, она что–то не то услышала или увидела?

— Он тебе это сам сказал? — Санея решила начать с Лема, потому что про себя точно знала, что не влюблена.

— Нет.

— Кто–то другой? — тут же уточнила Санея. — Если да, то тогда получается, что твое предположение оказывается верным с моей точки зрения только в случае, если сначала правду сказал Лем, затем тот человек, что передал его слова тебе, а теперь и ты говоришь правду. То есть три человека подряд должны были сказать правду. Не слишком ли длинная цепочка?

Сайта бы сказала, что на самом деле речь идет даже не о трех, а о четырех звеньях. Ведь помимо Лема, посредника и Ильсы, была еще и сама Санея, и она тоже могла по какой–то причине неверно воспринимать реальность… Санея решила не озвучивать этой мысли.

Какое–то время Ильса молча разглядывала ее, а затем вдруг рассмеялась — немного грустно, но искренне.

— Знала же, что лучше с тобой не разговаривать, — сказала она. — Так намного сложнее тебя не любить… Я понимаю, что такие вещи специально не происходят, может быть, ты даже сама за собой этого пока не заметила, но я видела, как он на тебя смотрит.

— Абсолютно нормально!

— Верно, — согласилась Ильса. — Внешне он этого не показывает. И при этом — куда бы ты ни пошла, почти всегда он тебя охраняет. Когда бы ты ни тренировалась, он занимается тем же и там же. И каждый раз, когда тебе нужна помощь… Вспомни сама, к кому ты чаще всего обращаешься? К Клифу?

— Лем — мой друг… — попыталась возразить Санея.

— Лучший друг, — уточнила рыжая. — Для людей, как мы, живущих в мире логики, это то же самое, что любовь всей жизни. Если не веришь мне или себе, можешь спросить Сайту, когда она вернется. Думаю, она давно все знает.

Санея набрала воздуха, чтобы ответить, но не смогла четко сформулировать мысль.

— Мне нужно подумать, — сказала она после паузы.

— Думай. — Ильса пожала плечами.

— Но ты больше на меня не сердишься, правильно?..

— Нет.

— И не будешь против, если я тебя обниму? — Девушка потянулась руками к подруге и едва–едва сумела увернуться, когда рыжая попыталась пнуть ее, — вполне очевидный жест примирения. Когда Санея выбегала из холла, Ильса уже вновь спряталась.

Выбегая во двор, Санея думала, что если бы Ильса на нее не обиделась, пришлось бы как–то специально это подстраивать, чтобы потом у нее появилась возможность с ней помириться и тем самым сбить подругу с толку. Так что хорошо, что все так случилось. В другой ситуации Ильса ни за что не отпустила бы Санею одну «занимать свое место во время нападения», поняла бы, что она пойдет совсем не туда.