Страница 280 из 280
– Что мне эти орденочки и звания? – повёл плечами Максим. – Приятно, конечно, но мне всё это совсем не важно.
– Ну не лишены же вы честолюбия?
– Не лишён. Однако скажу так: моё честолюбие лежит в совсем иной плоскости.
– Хорошо, – качнул головой генерал. – Очень хорошо. Вот такой вы мне и нужны.
Стук в дверь. Вошёл дневальный по секции с подносом. Поставив его на стол, боец удалился.
– Скажите, – Масканин решил выяснить предел откровенности генерала, – а как вы вообще оказались в нашем локусе? Насколько я понял из объяснений Семёнова, это вышло как-то спонтанно. Или нет?
– Ох, вопросики вы задаёте, Максим, – Краснов немного озадаченно улыбнулся и в душе порадовался что в компании штабс-капитана нет надобности надевать ту или иную маску, а можно вести себя естественно.
Генерал снял покрывало с подноса, обнажив кофейный набор, и вдохнул аромат.
– Вы правда хотите знать как нас занесло в ваши края? – Краснов добродушно растянул губы в улыбке.
Пётр Викторович рассматривал Масканина и видел в нём неподдельный интерес. Теперь взгляд "охотника"-самородка, походивший поначалу на взгляд волка-одиночки, заметно смягчился. Раз уж пошёл разговор не просто без чинов, а как говорится, по душам, почему бы не дать воли любопытству? Тем более что он, Краснов, заинтересован в Масканине – до недавнего – простом боевом офицере, чья судьба ещё неполный год назад была неотличима от судеб миллионов его соотечественников.
Генерал собственноручно разлил по чашкам кофе из вычурного и изящного серебрённого кофейника. Затем поставил на стол две коньячные рюмки из кантонского хрусталя, и выжидающе посмотрел в глаза Масканину.
Максим кивнул. Для него, неизбалованного в действующей армии генеральским вниманием (на фронте и полковников-то видел не часто), минувшая ночь и этот разговор с генералом попахивали в некоторой степени чем-то ирреальным. И Масканин словно выдохнул:
– Хочу, Пётр Викторович.
– Тогда, Максим, устраивайтесь поудобней. Хлопнем по рюмашке, и за чашечкой-другой кофе, я поведаю, как оно всё для нас начиналось.
Рассказ длился долго. Времени Максим не засекал, но по ощущению вышло более двух часов. Многое хозяин кабинета, конечно, утаил. Да оно и понятно. Но рассказчиком он оказался хорошим, да к тому же некоторые свои похождения он описал не без юмора.
И вот осипший от долгого говорения Краснов сделал глоток давно остывшего кофе, поставил пустую чашку на поднос и выжидающе замолчал.
– Скажите, а Торгаев давно в курсе всего этого?
– Торгаев… – повторил Краснов. – Да, Степана я ввёл в курс почти с самого начала нашего знакомства. Я лично подметил его и до создания отряда "Рарог" незаметно опекал… Небось теперь дуетесь на него, а?
– Да нет, Пётр Викторович. Я же знаю, что он подписку о неразглашении давал. Какие тут обиды. Я бы тоже молчал в тряпочку. Только вы мне вот что скажите… То что чужаки очень сильно подмогли Велгону я уже понял. Подстегнули военные разработки, подбросили кое-какие технологии… А вы? Ваша роль какова в этом плане противостояния?
– Что ж, – Краснов по привычке провёл ладонью по коротко остриженным волосам. – Я отвечу вам честно. На самом деле наша помощь не столь значительна, как вы могли бы подумать. Новороссия и без нас бы справилась. Что-что, а это для меня очевидно. С бoльшим надрывом и б?льшими потерями, но справилась бы. Мы лишь подтолкнули Главразведупр и руководство Новороссии к некоторым шагам. Ускорили принятие ряда мер, структурировали противостояние со "стирателями". Ну и кое-что ещё…
– Благодарю за откровенность, – сказал Масканин и задал следующий вопрос: – Мне не совсем понятно такое доверие к Уэссу. Ну ладно перековали его в идейного – это я понимаю. Но зачем надо было его на ваш корабль возить?
– А затем, Максим Еремеич, что и вы, и он для нас очень ценны. Вы – тут объяснять не надо, думаю. А Уэсс… Вот скажите, почему за всю войну авиация Новороссии ни разу не бомбила мирные города Хаконы и Велгона? Промышленных городских районов касаться не будем, это другое дело. А вот мирные кварталы?
Масканина эти вопросы немного озадачили. Но через секунду он понял куда клонит генерал. И сказал:
– Сейчас население Хаконы в большинстве своём благорасположено к нашей армии. И корпуса ХВБ не испытываю недостатка в пополнении. Я правильно понял, Пётр Викторович?
– Совершенно правильно. А что касается самого Уэсса, выводы делайте сами.
– Хорошо, – сказанное Масканина удовлетворило.
– Ну раз так, – закруглил Краснов, – тогда выскажу пожелание, что встречаемся мы не в последний раз. И не стану вас больше задерживать. Сегодня отдыхайте и набирайтесь сил впрок. Вам ведь предстоит скорая отправка в Северную Раконию.
Масканин встал и на прощание пожал руку. Щёлкнул каблуками сапог и вышел из кабинета.
Конец третьей книги.