Защитник Монолита

— Красивая! — изумленно выдохнул Егор вместо своего имени, рефлекторно по человечески протянув для пожатия правую руку. Пенка протянула ему свою правую руку, руку излома, которая была не намного длиннее обычной и ладонь которой оказалась такой же по размеру как и его. Сталкер зачарованно пожал ее. — А почему… — начал он, спросонья видимо не очень понимая что говорит. В этот момент картинка остановилась и Пенка, а точнее вторая или первая ее часть вышла из той Пенки что стояла перед ним и стремительно приблизившись поцеловала сталкера в губы, оставив ощущение морозного ожога и запах цветущей травы. Так же стремительно как она появилась проекция Пенки сделала шаг назад и пропала в физическом теле излома. Бобр оторопело смотрел на девушку, а его губы все еще холодил пахнущий степным цветом поцелуй, который сбил его дыхание и заставил сердце колотится с бешенной скоростью, одновременно вызывая дрожь в коленях и слабость в ногах. Он очумело посмотрел на Лесника, тот никак не отреагировал на происходящее, Мелкий сидящий возле ноги хозяина также не издал ни звука, только Пес, чернобылец — телепат пару раз качнул хвостом глядя пронзительными желтыми глазами внутрь сталкера.

— Почему у нее рука человеческая? — продолжив недоговоренный вопрос сталкера спросил у самого себя Лесник. — Да ты сам у нее узнать можешь. Но я в кратце скажу, переделывает она себя — Лесник улыбнулся. — Как Лунь и Хип ушли, так она сама не своя, вот договорилась с Зоной, видимо человеком себя почувствовать хочет.

Мысли с бешенной скоростью крутились в голове у сталкера. «Как человеком? Лунь и Хип… Болотный Доктор… Зона, изломы, мутанты, люди, Пенка…» все эти понятия и образы разом закружились у него в голове срастаясь в один ком.

— А где Доктор, умер? — неуверенно спросил он ни к кому конкретно не обращаясь глядя на Пенку. Пенка потупила глаза отпустив руку сталкера.

— Доктор умер? — Лесник расхохотался. — Ерунда, сталкер, Доктор вернется, не скоро конечно, но кто знает когда сам решит, может быть уже на болоте у себя пол метет. — Лесник улыбнулся.

— Нет, он еще там. — сказала Пенка, чистым, звонким девичьим голосом.

— Где там? — не понял сталкер.

— Там… — повторила Пенка сделав неопределенный жест рукой.

— Здесь он в Зоне, — поспешил на выручку ей Лесник. Только… как это… не материализовался еще. Запомни Егорка, в Зоне никто и ничто не умирает. Эх… — вздохнул он чему — то своему. — Ладно пойдемте отсюда, перекусим а тебе Егорка и вымыться не мешает, а то от снорка только противогаз отличает. — засмеялся он. Тут и Бобр смутился осознав, что его волосы забиты грязью и пылью, застарелый пот давно уже ощущается в комбинезоне как мыльный раствор, да и запах у сталкера был соответствующий. Он со смущением посмотрел на цветущую Пенку, она понимающе улыбнулась в ответ, обнажив ровный ряд жемчужных зубов. От этого взгляда и улыбки в его душе словно океанская волна, незаметная глазу в деталях вдалеке от берега, но становящаяся все более тяжелой и сокрушающей по мере приближения к полосе прибоя шевельнулось давно забытое чувство, заставившее услышать пульс в висках и с трудом во внезапно пересохшем горле сглотнуть слюну.

— Пойдемте. — согласился Бобр. — я не снорк, но противогаз одеть могу.

Лесник хитро посмотрел на Егора.

— Давай, двигай, противогаз он может… — шуточно рассердился на него дед. — успеешь еще в противогазе пощеголять… красавец.

Группа выстроилась вслед за Псом и скоро пропала из виду под сводом могучих деревьев Рыжего Леса. Через час почти прямолинейной ходьбы, рассказав Леснику обо всех происшествия прошедших, со времени их последней встречи они подошли к избушке. Сталкеру все время хотелось обернуться и посмотреть на Пенку молча и легко шедшую позади него, приятным бризом наполнявшую его тело прохладой, силой и спокойствием, но он не спешил оборачиваться, боясь спугнуть то робкое ощущение ее присутствия.

Вымывшись у колодца с журавлем, прикрывшись фанеркой от окон избы в которых иногда показывалась фигура излома, с тазиками какого-то варева для снорка, поменяв нижнее белье на врученное ему Пенкой свежее, обтерев изнутри комбинезон специальными обезжиривающими и дезинфицирующими салфетками Егор сел к столу, на котором уже расположился горшок картошки в мундирах, зелень, грубого помола хлеб и красные куски свежей рыбы, среди которой красовался черный горошек и лавровый лист. Ну и конечно, пик всей коллекции, нежнейшее сало, нарезанное тонкими полупрозрачными ломтями. Лесник, оценив голодный взгляд сталкера, тактично придвинул все предметы поближе к нему. Пенка поставила рядом дымящийся котелок и восхитительным ароматом какой-то каши на сливочном масле от одного аромата которого Егор чуть не потерял сознание. Поперхнувшись слюной, он молча спросил у Лесника разрешения начать трапезу. Лесник благосклонно кивнул. Бобр рыкнув не хуже любого мутанта взял с места в карьер, закидывая в себя практически не чистя картофель, чередуя его с салом и кусками нежной и ароматной красной рыбы, затем в ход пошла каша, оказавшаяся восхитительной и на вкус. Подчищая тарелку куском хлеба и запивая это все невесть откуда появившимся холодным самым настоящим шибающим в нос квасом с легким запахом смородины, Егор удивленно посмотрел на тот объем который он съел.

— Наелся? — сочувственно спросил Лесник. Сталкер утвердительно кивнул, икнув квасовыми пузырьками. — Пенка кое-что готовила да с собой принесла. У нее рука легкая. — без тени насмешки сказал Лесник. В это время вошла Пенка, и кинув на Егора особый взгляд от которого на секунду он отключился от действительности, восхищенно провожая ее ладный стан, прошла в смежную комнату. Лесник встал, давай Егор приберемся да будем думу думать. Тучи идут на Рыжий Лес.

Вторя его словам раздался многотонный удар грома и ливень забарабанил по крыше. За окном потемнело, лесник зажег свет, потом не удовлетворившись незначительным освещением принес и включил древнюю настольную лампу с удлинителем. Дождь тем временем лил не переставая, образуя во дворе мутные лужи и бомбя их тяжелыми каплями, заставляя волноваться и искать выход из тесной территории двора.

— …вот так значит Егор, солдатики теперь нам войну объявили, матерей им не жалко. — вздохнул Лесник, крутя спичку в между пальцами. — Аккурат после выброса и начнут. Операция официальная, но еще секретная, но не для Зоны.

— А что с этими долговцами, которых я сдерживал? — спросил Егор. — неужели всех зачистил?

— Всех да не всех. Вчера по сети весть пришла, дезертировали с Долга десять человек. Слыханное ли дело, а сталкер? Чтобы у Долга дезертиры были? Сдается мне что это они и есть, от Зоны замазанные, но теперь она их найдет, а там уже, монолитовцы ими займутся. Нам сейчас главное Рыжий Лес спасти.

— Да… — протянул Бобр, — значит времени у нас сутки чуть больше? А что мы успеем сделать? Силы то есть у нас?

— Силы то есть. Я своих касатиков послал, как раз часов через двенадцать все прибудут. Наша задача сейчас спланировать как тяжелую технику разбить, да лес выжечь не дать.

— А что повторным выбросом не может Зона солдат накрыть?

— Нонешние танки не чета бывшим. Это же специальные модели будут для Зоны сработанные, штучные, они выброс несколько раз и так могут пережить не закапываясь, заглушат системы, задраятся, защиту от аномалий выброса включат и будут себе сидеть в ус не дуть. Да еще и схроны тут долговские недалече. Нет, не поможет нам Зона выбросом. Вот значит, и будем думать как своими силами, да с толком разорения не допустить. У меня свой план есть, да вот что сам предложишь сталкер?

Егор задумался.

— Монолитовцы в помощь отпадают?

— Отпадают, они дальше ЧАЭС да ее окрестностей теперь не сунутся. У них своя забота есть. Ладно, Егорка я буду говорить, а ты слухай. Значит так, генералов у нашей армии будет четыре, по одному на каждую сторону. Я, Ты, Пенка и Тень со своими.

— Какая еще Тень?

— Помнишь как ты бандитиков, что вас с наукой взяли в тоннель завел?