Страница 40 из 44
— Так бывает, — осторожно сказала Алиса. — Вернее, так бывало раньше, а теперь так почти не бывает…
Тигрокрыс тяжело поднялся с камня и сказал загадочно:
— Никогда нельзя принимать решений, не посоветовавшись с виновной стороной.
Пока Алиса обдумывала эту фразу, тигрокрыс ушел.
Алиса вернулась на берег реки. Несмотря на разговор с тигрокрысом, она все-таки решила сначала отыскать Пашку. Плоскогорье уже близко…
Странное животное. Совершенно не похоже на разумное существо… Но ведет себя как хозяин планеты. Может, в разрушенном городе раньше жили тигрокрысы?
Подъем на плоскогорье показался коротким, и вот она уже стоит на краю равнины, над которой поднимаются могучие деревья.
Никого не видно.
По заброшенной дороге Алиса пошла к развалинам.
Впереди, где в прошлый раз они встретили Дикаря, что-то чернело. Когда Алиса подошла поближе, оказалось, что это вывернутое с корнями громадное дерево. Комки земли были разбросаны метров на сто вокруг. За деревом виднелась широкая воронка — все, что осталось от развалин большого дома.
Алиса стояла на краю воронки и оглядывалась по сторонам, стараясь понять, куда же могли деваться люди. Вдруг услышала знакомый уже глухой голос:
— Ты не знала о том, что здесь случилось?
Алиса оглянулась. Никого вблизи. Голос доносился сверху. Где же прячется тигрокрыс?
На торчащем высоко вверху корне вывороченного дерева сидела большая темно-зеленая птица. Это она говорила голосом тигрокрыса.
— Как же я могла знать? — удивилась Алиса. — Я же была далеко.
Птица широко разевала клюв, старательно выговаривая слова.
— А он тебе не сказал?
— Кто?
— Тот, кто сделал два взрыва.
— Я даже не знаю, кто это сделал. Хотя подозреваю, что Дикарь.
— Вы его называли Дикарем. Вы с ним ели и пили коричневую воду.
— Чай, — сказала Алиса. — Эта вода называется чай.
— И он не сказал?
— Ничего он мне не сказал. Вообще он странный человек.
— Это непостижимо, — сказала птица.
Для Алисы было непостижимо, куда делся Пашка.
— Скажите, — спросила она, — а этот Дикарь был здесь один?
— Сначала он был один. Потом к нему пришел маленький человек, — сказала птица.
— А где он теперь?
— Они ушли, — сказала птица. — Он сделал мне больно. Мне давно не делали так больно, как этот Дикарь.
— Может, я могу вам помочь? — спросила Алиса у птицы.
— Нет, — коротко ответила птица. — Ты мне не поможешь.
Птица расправила крылья. Изнутри они казались голубыми. Она быстро поднялась в небо и полетела к дальнему лесу.
Пашка с Дикарем куда-то ушли. Где же их искать?
Алиса вскарабкалась на торчащие к небу корни, чтобы с высоты оглядеть окрестность.
Вдали что-то блестело. Космический корабль?
Глава 13
Дикарь собрался улетать
Пашка прибежал на плоскогорье за полчаса до Алисы.
Дерево, которое Алиса увидела вывороченным с корнями, тогда стояло накренившись — первый взрыв не смог его свалить. У дерева сидел на корточках Дикарь, подготавливая новый взрыв.
Пашка обрадовался, увидев друга.
— Дикарь, — закричал он, — Дикарь!
Дикарь вскочил и побежал к нему навстречу.
— Ложись! — крикнул он страшным голосом.
Он сбил Пашку с ног, и тут же раздался оглушительный взрыв. Вокруг летели обломки камней, комья земли. Когда все утихло, Дикарь поднялся на ноги и сердито сказал:
— Носятся здесь самоубийцы.
— Я же не знал, что вы взрываете, — сказал Пашка. — Можно было человеческими словами объяснить…
Дикарь только отмахнулся и пошел к сваленному дереву. Пашка бежал сзади и говорил:
— Я же не так просто прибежал. Надо спешить…
— Я и спешу, — сказал Дикарь.
— Но вы всего не знаете…
В этот момент началось землетрясение, которое свалило с ног Пашку и Дикаря.
Пашка подполз к своему другу и прижался к нему.
Земля перестала содрогаться…
Дикарь оттолкнул Пашку, поднялся и сказал:
— Задержка, задержка, а каждая минута на счету.
— Я к вам так спешил… — сказал Пашка.
Пашка был как гонец, израненный, умирающий, который добегает до царского шатра, чтобы сообщить, что приближаются враги. А царь занят другими делами.
— Зачем спешил? — спросил Дикарь, поднимаясь на кромку воронки.
— Он приехал.
— Кто он?
— Ваш враг, инспектор.
— Куда приехал? — спросил Дикарь, оглядывая воронку сверху.
— В лагерь приехал. Понимаете?
— Ну и что?
Дикарь начал осторожно спускаться внутрь воронки.
— Он хочет увезти нас со Светланой.
— Ну и что?
Дикарь начал разгребать руками землю.
Пашка в полном отчаянии пытался растолковать Дикарю, что случилось.
— Он хотел всех посадить в машину и увезти в город…
— Так чего же не увез?
— Я им помешал. Я же знал, что тогда вы не сможете соединиться со Светланой.
— С какой еще Светланой?
Дикарь злился, он не находил того, что искал.
— Вы же сказали, чтобы я не спускал глаз со Светланы.
— Ну и не спускал бы.
— Вот я и сломал машину, чтобы они не смогли уехать.
— Сломал?
— Но инспектор уехал в город за новой машиной. Прошло больше часа, он, наверно, уже вернулся…
— Ах ты, какая неудача! — сказал Дикарь. — Нет хуже услужливого дурака. Уехали бы в город. А теперь тебя хватятся, будут разыскивать. Еще сюда прибегут.
— Зато Светлана спасена.
— На что мне твоя Светлана… — Дикарь не договорил. Из-под земли показался угол черного ящика. Дикарь сел на корточки, разгребая землю. Через несколько секунд ящик оказался в руках Дикаря.
И тут Пашка увидел, как земля с краев воронки начала осыпаться — все быстрее и быстрее… Комья застучали по спине и затылку Дикаря, который ничего не замечал.
— Дикарь! — закричал Пашка. — Вас засыплет!
Дикарь все мешкал. И опоздал. Земля накрыла его с головой. Пашка с ужасом смотрел, как его друг исчез.
Раздумывать было некогда. Пашка прыгнул внутрь воронки и стал быстро разгребать землю руками, словно щенок, который откапывает любимую кость. Земля была рыхлая, с краев воронки сыпались новые комья. Но, к счастью, и Дикарь не сдавался — вот уже показалась его голова.
— Я думал, не вылезу! — крутил головой Дикарь. — Там лопата. Скорей же!
Пашка бросился за лопатой. Дикарь торопил его, ругался, а когда ему удалось освободить руки, передал Пашке тяжелый черный ящик, а сам, опираясь на лопату, выбрался следом.
Пашка поставил ящик на край воронки и понял, что обижен на Дикаря. Хотя бы спасибо сказал.
Дикарь никак не мог вылезти наверх. Земля осыпалась под ним, тянула обратно. Он протянул Пашке лопату и приказал:
— Тяни!
Пашка тянул из последних сил. Вот-вот и его самого затянет внутрь. Но все кончилось благополучно. И вот они стоят рядом на краю воронки.
— Проклятие! — сказал Дикарь, пытаясь вытащить комья земли из когда-то золотых волос. — Все это подстроено. Точно тебе говорю — подстроено. Я еще с ними рассчитаюсь.
— С кем? — спросил Пашка.
— Со мной лучше не шутить. Ну ладно, пошли.
— Куда?
— Чем меньше будешь задавать вопросов, тем дольше проживешь, — ответил Дикарь, поднимая ящик. Он спустился к дереву. Пашка увидел в траве два туго набитых мешка.
— Бери один, — сказал Пашке Дикарь.
Мешок оказался легким, словно был набит мехом.
— Что в нем? — спросил Пашка, закидывая мешок на плечо.
Дикарь взял другой мешок.
— Собачьи хвосты, — сказал Дикарь. — Целое состояние. На Паталипутре модницы за них отдадут что угодно.
— Это вы столько собак убили? — удивился Пашка.
— А что их, оставлять, что ли? Это же уроды!
— Нет, — сказал Пашка. — Они не уроды. Они просто живут во времени. Передняя половина сегодня, а задняя — вчера.
— Вот умора, — захохотал Дикарь. — А я думал, чего они такие? Значит, она смотрит, а хвоста еще нет?
— Не смейтесь, — сказал Пашка; он был огорчен, что Дикарь так вел себя на планете. — Они же умирают. Они обязательно умирают, если отрезать хвост.