Страница 42 из 46
Подойдя к низкой стойке из потемневшего от времени черного дерева, я звякнул в колокольчик. Раздался чистый звон бронзовой декоративной безделушки.
На углу стойки зашевелился небольшой холм пыли и на меня сквозь полумрак уставились два изумруда глаз.
- Приветствую великого в лавке для видящих.
Из-под холма наружу выполз крупный черный от, отлитый явно из черной бронзы. От существа или артефакта (я еще не разобрался), шла легкая аура опасности и радущия. Странная смесь.
- Ты страж или хозяин?
- Продавец. Охранник. Учетчик. Счетовод. Бухгалтер. Я, душа магазина. - Кот отряхнув с бронзовой "шерсти" пыль уселся на стойке передо мной. - Прощу прощения за внешний вид. Уже сорок три года и пять месяцев к нам не заходила ни одна живая душа... эм... прошу прощения неправильно выразился. Не было ни одного посетителя. Прошу секунду подождать.
Кот вздыбил шерсть и грозно мурявкнул куда-то под стойку. В тот же миг из-под стойки выбежало десятка полтора серебристо-серых мышей с отблескивающей металлом шерстью. Через пару мгновений в лавке прибавилось света, а пыль, словно по волшебству исчезла. Хотя, скорее всего это и была магия.
- Итак, чем могу быть полезным о великий?
- Почему ты называешь меня Великим?
- На вашем народе лежит великая тяжба. Только великие могут нести свою судьбу так, как ваш народ несет свою. Проживая эпохи и храня жизни разумных.
Кот отвесил легкий поклон.
Понятно, что ничего непонятно.
- Что продается в вашей лавке?
- Все и ничего.
- Это как?
- Здесь есть все, что нужно человеку, но вряд ли он найдет здесь то, что он ищет всю свою жизнь.
Кот, похоже, любит говорить загадками.
- Я ищу подарок для молодой серой эльфийки.
- Дама сердца или просто знакомая?
- У ней все неопределенно, но скорее да, чем нет.
- Это похоже на женщин, то вы дороже им целого мира, а то, как бельмо на глазу.
Кот спрыгнув со стойки, подбежал к дальнему стеллажу и запрыгнув на третий ярус от пола осторожно перебирая лапами подошел к небольшой черной коробочке лакового дерева. Осторожно понюхав, он на несколько мгновений задумался и почти по-человечески кивнул.
- Думаю, это подойдет лучше всего. С вас сто сорок два золотых этой эпохи, двенадцать серебряных и четыре медных монеты.
- А что это? - Я приблизился и посмотрел на кота.
- Экстракт черного лотоса и черной розы, известный как "Мрак". Производство кончилось шесть тысяч лет назад, в связи с отсутствием исходного материала. - Кот мордочкой подтолкнул в мою сторону черную шкатулку.
Я осторожно взял в руки шкатулку и приоткрыл. Внутри было два небольших фиала из горного хрусталя. Внутри каждого около пятидесяти миллиграмм антрацитово-черной жидкости.
- Под подушечкой листок с рецептом к использованию и разбавлению экстракта.
- А что дает экстракт?
- Это концентрат духов. Уникальные духи для уникальной серой эльфийки решившей строить глазки одному из народа, ведущего свой род еще с тех времен, когда боги сами бродили по земле среди смертных.
Я потянулся за кошелем, но кот меня остановил.
- Не стоит мучатся считая, просто голосом подтвердите сделку и назовите сумму.
Пожав плечами, я последовал совету бронзового стража лавки.
Со стороны стойки послышался звон монет, а я почувствовал, что часть денег, хранимая во внутреннем пространстве плаща, исчезла.
Ничего себе новости.
- Как говаривал мой создатель, именно это действо сбрасывает бессмертных с пьедестала неуязвимости на грешную землю, и способствует более рационально смотреть на мир.
Убрав шкатулку в карман, я задумчиво посмотрел в сторону выхода.
- Наверное, когда я покину лавку и приду сюда завтра, ее здесь уже не будет?
- Конечно. На ее месте будет старый и заброшенный тупик.
- И много таких магазинчиков как ваш?
- Тысяча и один. И все они перемещаются между мирами, чтобы однажды появиться в другом месте, где они будут наиболее нужны. Мой создатель был великим шутником.
Я кивнул. Я читал про такие случаи во множестве книг. Не ожидал так скоро наткнуться на один из них.
- А как узнать, а еще лучше, как увидеть магазин там, где ты этого хочешь.
Кот на секунду замер с поднятой правой лапой, став похожим на игрушечный болванчик, после чего фыркнул и засмеялся.
- Редко кто просит карту магазинов, и еще реже просят компас. - Кот спрыгнул на пол и, забежав за стойкой, исчез чем-то шурша.
Через минуту он уже сидел на стойке, прижав лапой небольшой плоский футляр.
- Компас - штука уникальная и индивидуальная вроде вашего ледяного фонарика, подаренного богиней смерти древних скандинавов.
Кот улыбнулся довольный эффектом. После чего убрав лапу с футляра, продолжил:
- Компас пронизывает мироздание словно игла. Он, по сути, и карта, и ключ, и указатель. Вещица весьма дорогая, и которую нельзя купить за деньги. Он предоставляется только за услугу.
Интересно оно стоит того чтобы согласиться?
- И какова цена?
- Услуга.
- Все зависит от того что вы хотите.
Кот спрыгнул на пол и ВСТАЛ на ноги представителем человеческого племени (правда, с кошачьими ушками на макушке).
- Два обломка вашей маски.
- ЧТО?
- Всего два обломка. Ваша маска треснула, и исправить ее уже нельзя. Как только она сломается, вам будет необходимо произнести лишь: "сделка подтверждена"! Пока она не рассыпалась. После того как она рассыплется толку от нее не будет.
- Но зачем вам обломки?
- Помимо лавки - это еще и музей множества миров. А этот экспонат будет поистине уникальным.
Вложив футляр мне в руку, продавец произнес:
- Компас будет принадлежать вам временно, пока не завершена сделка. Считайте это предоплатой. Но если вы откажетесь, он просто вернется в лавку.
После чего его силуэт размазался в воздухе, и уже на стойке замерла статуэтка из черной бронзы в виде кота.
Глава 17.
В этот год мы решили проводить празднование окончания года в тренировочном ангаре повышенной защиты. Как говорится, если придется ломать все и крушить, то пусть это будет полигон. Так как битва в основном шла за танцевальные и оккультные залы по причине своего размера.
После того как узнали, что Олес забронировал на двое суток полигон, народ стал толпами подкатывать к нам набиваясь на празднование нового года. Я благоразумно откланивался, говоря, что я пригласил только одну особу, а список остальных гостей регламентирует сам маркиз ла Корью. Помогало не всегда. Потом просто плюнул, и последние дни ходил на третьем мировом слое, минуя просителей и стайки девушек, желающих попасть на такое событие. О нашем прошлом, точнее позапрошлогоднем сабантуе по академии бродили настоящие легенды, обрастая всевозможными слухами. Сам Олес вообще никаким уговорам не поддавался, отвечая студиозусам, что список гостей уже регламентирован и утвержден (кем и как я затрудняюсь ответить) и посему он, увы, ничем помочь не сможет.
Это-то на Олеса весьма плохо похоже. Количество представительниц прекрасной половины с подругами желающих попасть в новогоднюю ночь на восьмой полигон на территории академии буквально зашкаливало. Как-то мало верится, что пребывание в прошлом мире сумело сделать из него однолюба, за три месяца я ни разу не видел его вдвоем с одной и той же прелестницей.
В украшении полигона нам помогала, чуть ли не вся строительно-ремонтная община домовых академии. Олес по этому случаю притащил такой короб свежей выпечки и пару деревянных бочек молока, что уже получившие предоплату трудяги буквально летали. Где достали ель - вообще отдельная история, которую Олес не может вспомнить без смеха. Чтобы нам пропустили хотя бы одну, нам пришлось приобретать целых десять. Как оказалось, мы выбросили деньги в трубу, ибо жадные человеческие чувства коменданта пытались заграбастать все ели и установить там, где это надо ему. В итоге все девять елей были с сюрпризом: в полночь, когда куранты отгремят двенадцать и известят о начале нового года, ели оживут и начнут гоняться за гостями. Коменданту влетит по первое число. Гнаховски своего коллегу не особо любит, будет новогодний подарок для гнома.