Страница 50 из 73
Однажды поздним вечером, неспособная заснуть, Китиара наткнулась на Ла Кава и Лури, стоящих вместе на палубе. Увидев их, она приободрилась. Ей давно хотелось побеседовать с загадочным капитаном наедине. У неё была одна тема, которую она хотела бы прояснить.
Так что она направилась прямо к ним. Ла Кава попытался отойти, но Кит заступила ему дорогу. Слабая улыбка заиграла на губах капитана. Он кивнул Лури, который тут же отошел от них, но остался на палубе, лениво глядя на море. А капитан отодвинулся от Кит и встал в расслабленной позе, давая ей понять, что он весь во внимании.
— Что у тебя на уме, мисс Китиара? — спросил Ла Кава тем изысканным, но слегка ироничным тоном, которым всегда обращался к ней.
— Капитан, — прямо ответила она. — В тот день, когда мы встретились..
— Да? — Ла Кава поднял бровь.
— У меня появилось отчётливое впечатление, что вы слышали о моём отце, Грегоре Ут-Матаре.
— Я сказал иначе.
— Вы сказали иначе, но, как я уже сказала, у меня появилось отчетливое впечатление.
Её подбородок был решительно выдвинут, глаза сверкали. Да, чем больше она думала об этом, тем больше чувствовала, что Ла Кава что-то знает о её отце. На его лице тогда что-то промелькнуло, но, возможно, он не хотел говорить об этом при Патрике.
Ла Кава запустил руку в карман и вытащил трубку. Из другого кармана он вынул мешочек с табаком и ловко забил им трубку. Убрав мешочек, он вытащил камешек и кремень, а затем резко ударил их друг о друга. Во вспышке света Кит увидела то, что было скрыто под учтивой маской Ла Кавы — свирепая личность, обузданная возрастом и мудростью.
Ла Кава повернулся и прислонился к перилам, дым курился из его трубки. Он тоже смотрел на море — так же как и Лури, стоящий поодаль всего в нескольких шагах. Моряки часто находят облегчение или вдохновение, прислонившись к перилам судна и уставившись на море.
Китиара восприняла это как приглашение. Она подошла поближе к Ла Каве и тоже опёрлась о поручни. Только она смотрела на капитана, а не на море.
— У меня было отчётливое впечатление, — в третий раз повторила она.
— Ты очень настойчива, Китиара, — сказал Ла Кава, слегка повернув голову, чтобы посмотреть на неё. Его тон смягчился и уже не был столь формально вежлив. — Очень упряма. Ты хочешь получить что-то от жизни, но понятия не имеешь, что тебе на самом деле нужно. Упорство — качество, которым я восхищаюсь, но, думаю, важно знать также то, что ты хочешь от жизни.
— Мой отец..
— Забудь о своём отце на минуту, девочка, — немного резко прервал Ла Кава. — Чего именно ты хочешь? Что хочешь ты?
— Что ты имеешь в виду? — озадаченно спросила Китиара.
— Ты не собираешься выходить замуж за Патрика, — сказал Ла Кава слегка презрительным тоном, — Ты слишком умна и сильна для этого парня. Он никогда не сможет приручить тебя. Я мог бы это сделать, но я слишком стар, чтобы быть интересным и слишком умён, чтобы вообще пробовать. Я живу в мире, имею небольшое судно и табак. Мне не надо большего. Мои приключения закончились. Но как насчёт тебя, Китиара? Что ты ищешь?
Теперь настала очередь Китиары посмотреть вдаль. Она знала, что дальше по палубе Лури прислушивается к их разговору. Ей нравился Лури. Но несмотря на это, она залилась краской от смущения, потому что слова Ла Кавы проникли ей прямо в сердце. После долгого молчания она тихо проговорила:
— Я не знаю.
Ла Кава ничего не ответил и снова опустилась тишина.
— Я хочу быть… признанной. Я хочу быть кем-то большим, чем простая девчонка из Утехи. Я хочу путешествовать, принимать участия в событиях и в важных сражениях. Я хочу быть… кем-то. Нет, не так. Я хочу быть мной, Китиарой Ут-Матар и стать богатой и могущественной. Богатой и могущественной.
Ла Кава затянулся посильнее.
— У тебя есть все шансы, — ровным тоном сказал он.
— Теперь о моём отце, — упрямо сказала Кит.
Ла Кава глубоко вздохнул и повернулся к ней так, чтобы она смогла смотреть ему прямо в глаза.
— О твоём отце, — повторил он, — Твой отец известен в некоторых частях Кринна и совсем неизвестен в других.
Кит ждала продолжения и, казалось, он возобновил речь с некоторым усилием.
— Я никогда не встречался с ним, не видел его и не знаю никого, кто бы был с ним знаком. Но я был всюду, где может ходить судно и я слышал о Грегоре Ут-Матаре, его деяниях и… — здесь он сделал паузу, — о его судьбе.
Китиара затаила дыхание.
— Ну?
— Это не слишком счастливая история и я не люблю пересказывать сплетни и слухи. Так что она вполне может быть простой выдумкой.
— Всё равно расскажи мне. — настояла Кит.
Сделав ещё один глубокий вздох, капитан судна снова повернулся к морю.
— Там дальше, на севере, есть область под названием Витсетт, в которой почти столетие тянутся бесконечные войны. Некоторые утверждают, что это гражданская война, а другие что это кровная месть между двумя конкурирующими семьями, которые обе достаточно богаты и привилегированны, чтобы перенести большие потери. Твой отец, Грегор Ут-Матар имеет репутацию превосходного тактика и некоторое время назад он собрал под своим командованием наёмную группу из тысячи налётчиков, совершенно беспощадных по натуре.
— Продолжай.
— Говорят, что твой отец пришел вместе со своей армией в Витсетт и предложил свои услуги любой из двух конкурирующих семей. И на самом деле, наёмники продались лицу, предложившему самую высокую цену. Я ничего не знаю об этих семьях, но история говорит, что один из лордов преднамеренно перебивал цену, чтобы Грегор и его парни присягли его давнему заклятому врагу. А затем этот лорд заключил секретный договор с маленькой группкой внутри армии Грегора, предложив им заплатить вдвое больше, чтобы они обвели вокруг пальца своего лидера.
— Предательство! — воскликнула Китиара.
— Да, предательство от людей, которым он верил, — сказал Ла Кава, — Но его бизнес и основывается на деньгах, а не на преданности. Конечно, я повторяю, что это только то, что мне рассказывали. Сам я не могу ручаться за правдивость истории. Ты ведь слышала в своих странствиях много историй и все эти истории главным образом..
— Что случилось? — перебила Китиара, — Что случилось с моим отцом?
— Судя по тому, что я слышал, — более тихим голосом продолжил Ла Кава, — Грегор сдержал свой слово, окружил армию врага и легко победил, выполнив то, за что ему заплатили. Армия его клиента пошла принимать сдачу, а он был ослеплён самодовольством. По оговоренному сигналу предатели среди наёмников Грегора атаковали главного клиента, убили его и его генералов, так же как и..
— Ну? — потребовала Китиара.
— Ты же, как и Грегора вместе с его немногочисленными преданными сторонниками.
Китиара едва могла дышать. Её горло сжалось и слезы хлынули из глаз, но она не позволила себе заплакать. Чтобы не упасть, ей пришлось ухватиться за перила. Она ничего не могла видеть, ничего не чувствовала. Все её мысли были только о Грегоре. Её отец. Мёртв. Преданный.
— Предатели, — выплюнула она. — Предатели.
— Да, — печально сказал Ла Кава. — Если это правда.
— Тогда именно туда я и пойду! — закричала Кит, — Я пойду в Витсетт.
— Если должна, то иди, — сказал Ла Кава, — Но, как говорит история, которую я слышал, предатели поделили свою добычу и разделились, рассеявшись по всему Крину. Даже двоих из них нельзя встретить вместе. Никто не слышал о них с тех пор..
— Я найду их, — настойчиво проговорила Китиара задыхающимся голосом, — Я выслежу каждого пса по отдельности, даже если на это уйдёт вся моя жизнь.
— Если должна, то иди, — безропотно ответил Ла Кава. Он повернулся, чтобы уйти, тепло прикоснувшись к плечу Китиары, — Если должна, то иди.
Кит больше не обращала на него внимания. Когда, мгновение спустя, она подняла голову, Ла Кава ушел, а Лури продолжал стоять, склонив как обычно голову. На его птичьем лице ясно выражалось сочувствие. Китиара долго не могла произнести ни слова, только молча стояла рядом с ним. Внутри у неё всё кипело. Несмотря на её разъярённую браваду, она ощущала себя теперь ещё больше сбитой с толку, чем когда-либо, так как теперь она знала, куда должна пойти и что сделать. Её отец мёртв. Преданный.