Сжигая мосты

— Вы не могли бы оставить нас наедине?

Остин, который все это время молча стоял у двери, изогнул бровь, вопрошающе глядя на меня. Я кивнула ему, показывая, что справлюсь. Тогда он еле заметено пожал плечами, и они с Логаном вышли.

— Мистер Парсон, — начала я, поднявшись на ноги, но продолжая смотреть на мужчину снизу вверх.

— Ты можешь не называть меня по фамилии, Джейн. Это слишком официально.

— Но и папой я вас тоже звать не могу, — хмыкнула я, и он улыбнулся, соглашаясь. — Поймите, я вижу отца впервые за всю свою жизнь и не могу просто так забыть тот факт, что он оставил меня.

Лицо Парсона исказилось от боли, но я не жалела о сказанном.

— Я благодарна, что вы спасли мою жизнь. Правда. Но мне нужно время, чтобы осознать, что у меня есть семья.

Парсон кивнул, глядя на меня с такой нежностью, что у меня защемило сердце. В детстве я всегда мечтала о полноценной семье, а теперь хотела добровольно отказаться от нее.

— Джейн, я так много должен тебе сказать, — проговорил отец и сел в кресло, стоящее напротив дивана. — Присядь, пожалуйста.

Послушно я опустилась на диван, пальцами впиваясь в потрепанную обивку. Моя спина была неестественно выпрямлена, ноги нервно постукивали по старенькому коврику.

— Твоя мама была замечательной женщиной, Джейн. И я очень сильно любил ее. Мы передали тебя Донне Милтон, потому что это был единственный способ защитить тебя.

Логан говорил мне об этом, но слышать правду из уст отца оказалось тяжелее.

— Твоя мать знала, что вы расстанетесь на многие годы, — продолжал отец и полез во внутренний карман пиджака, доставая конверт. — Мы оставили два письма в нашей общей банковской ячейке на случай нашей гибели, — он протянул мне конверт, который я взяла дрожащей рукой. — Это письмо твоей матери. Думаю, настало время тебе его получить.

Мое сердце сжалось. Письмо жгло пальцы, но мне хотелось открыть его, когда я останусь одна.

— Я боялся, что ты никогда не захочешь со мной увидеться. И я искренне рад, что наша встреча состоялась.

Его глаза заблестели от слез. У меня в горле встал комок. Я попыталась улыбнуться, надеясь, что на лице не отображаются мои истинные эмоции.

— Мне нужно было увидеть тебя, отец, — обращение далось мне с трудом, но его реакция стоила моих усилий. — Извини, что не пригласила на свадьбу.

Он усмехнулся, качая головой, но потом посерьезнел.

— Твой муж сидит в камере за вождение в нетрезвом виде.

— Я знаю, — положив конверт на стол, я взяла ручку, вырвав из блокнота лист, быстро написала цифры. — Это код нашей сигнализации. Как совладелец дома, я даю разрешение на обыск. Мой муж — мерзавец. Если вы просмотрите записи с камер наблюдения, то найдете много интересного.

Парсон взял лист, задумчиво глядя на цифры, а потом проницательно взглянул на меня.

— Это ведь не все, не так ли?

Теперь я улыбнулась довольно искренне.

— Нет, не все, — я встала, возвышаясь над ним, но его властный взгляд не давал почувствовать себя уверенней. — Я хочу, чтобы вы сделали то же самое, что и девятнадцать лет назад.

На лице отца отразилось искреннее недоумение.

— Я хочу, чтобы вы помогли мне исчезнуть, — сказала я, деловито поправляя волосы, хотя на самом деле пыталась скрыть дрожь в пальцах.

— Что значит «исчезнуть»? — настороженно переспросил Парсон.

— Не знаю, — небрежно мотнула головой я, скрещивая руки на груди. — Сменить имя, уехать в другой штат, страну. Просто сделайте так, чтобы меня никто не нашел.

С шумом втянув в себя воздух, отец кивнул и поднялся с кресла.

— Это то, что ты хочешь? — он нахмурился. — Это сделает тебя счастливой?

В памяти вспыли воспоминания о добрых глазах Логана, о любящей улыбке Донны и о заразительном смехе Остина. Я любила этих людей всем сердцем, но решение уже было принято. Мне не нужна была жизнь в постоянных бегах. Мне хотелось зажить спокойно, безо всяких угроз.

Поэтому я прямо посмотрела в глаза отца.

— Да. Я хочу этого.

Еще некоторое время отец просто смотрел на меня, словно пытаясь запомнить каждую мелочь, вроде родинки на носу или еле заметного шрама на подбородке.

— Мои люди сегодня же займутся этим, — сказал он, тяжело вздыхая. — До свидания, Джейн.

— Прощайте, мистер Парсон.

* * *

«Я долго думала, как начать это письмо. Кажется, за последние недели сотню раз садилась его писать, но после комкала лист, бросая его в камин. Доченька, если ты читаешь эти строки, значит, меня больше нет в живых. Но ты должна знать, что я безумно люблю тебя.

Мы с твоим папой попали в серьезный переплет, малышка. Мы должны были оставить тебя и твоего брата, чтобы сохранить ваши жизни. Знай, мое сердце разорвалось, когда мы расстались. Прости меня, пожалуйста. Прости за то, что отдала тебя другой женщине. Надеюсь, она стала достойной матерью, и ты росла в любви и заботе. Прости меня за то, что я не была рядом все эти годы. Мне бы очень хотелось увидеть твои первые шаги. Быть рядом, когда ты впервые засмеешься. Отвести тебя на твой первый концерт. Держать твою руку, когда ты пойдешь в первый класс. Видеть, как ты взрослеешь…

Больше всего на свете я желаю тебе счастья. Надеюсь, что ты не одна и у тебя есть человек, на которого можно положиться.

Интересно, как тебя зовут? Надеюсь, твоей приемной матери хватило здравого смысла не назвать тебя Беа или Рут. Эти имена ассоциируются у меня с древними старушками. Прости, что пишу об этом, но мне любопытна даже такая мелочь, как имя.

Твой папа сидит напротив меня и глядит в потолок. Он уже полчаса жует ручку и не может придумать, что написать. Мы находимся в кошмарном мотеле на окраине города. По полу бегают тараканы, а в ванной (клянусь!) я видела жирную крысу. Твой отец смеется надо мной, говоря, что я преувеличиваю, утверждая, что здесь царит полная антисанитария, но, думаю, что он согласен со мной. Теперь ты понимаешь, почему нам пришлось покинуть вас? Разве я могла допустить, чтобы у моих малышей была подобная жизнь? Жизнь, полная риска и опасности?

Поверь, я не жду прощения. Наверное, мы оба его не заслуживаем. Но, милая, помни, что где бы я не находилась, я люблю тебя. Даже после смерти я буду любить тебя.

Наручные часы твоего папы показывают полночь. Ты уже спишь в своей теплой кроватке на другом конце континента. Надеюсь, тебе снятся только светлые сны. Вчера тебе исполнился годик, а меня не было рядом, чтобы обнять мою малютку. Мне снова хочется попросить у тебя прощения, но я все время напоминаю себе, что не имею на это права.