Сжигая мосты

Остину не составило особого труда догнать меня. Он нес наши рюкзаки, молча следуя за мной, не пытаясь ничего спрашивать или просто говорить. В общежитии он открыл дверь и первым прошел внутрь нашей комнаты. На немного дрожащих ногах я последовала за ним, морщась от пульсирующей боли в спине. Остин защелкнул замок двери.

— Ложись на кровать, — небрежно бросил он через плечо. — Схожу за аптечкой. Надо обработать рану.

— Со мной все нормально, — наперекор усилившейся боли сказала я.

— Ты хочешь, чтобы стало хуже? Чтобы дошло до больницы? Потому что у врачей точно возникнет вопрос по поводу всего этого, — Остин махнул рукой, окидывая взглядом комнату. — И не думаю, что подобная история не вызовет ажиотажа.

Не дожидаясь моего ответа, он направился в ванную. Не в силах продолжать спор, я послушно легла на прохладные простыни своей постели, скрещивая руки под подбородком, и стала ждать. Вернувшись, Остин приставил стул к кровати и взял ножницы из аптечки. Я вздрогнула, когда его рука тронула мою спину, и он раздосадовано пробормотал:

— Да когда ты перестанешь шарахаться от меня? Я не причиню тебе вреда.

В этом у меня не было никаких сомнений. Вне зависимости от ситуации я безоговорочно доверяла ему, сама не понимая почему. До сегодняшнего дня во мне жила только неприязнь к этому парню.

— Мне придется разрезать твою футболку, — мягко произнес Остин, глядя на меня своими голубыми глазами. Я кивнула и отвернулась, чтобы не видеть его лицо.

Моя футболка приподнялась, послышался звук режущейся ткани. Ножницы избавились и от бинтов. Теплые пальцы коснулись моей оголившейся кожи, и я вжалась в матрац, зажимая в ладони простынь, в попытки скрыть свою реакцию на его близость.

— Не бойся, — тут же среагировал Остин, отдергивая руку.

— Я… Просто пальцы холодные, — запнувшись, солгала я.

— Извини, — мне послышалось, или его голос действительно звучал виновато?

Остин принялся обрабатывать мою рану, начиная с плеча. Когда он дошел до лопатки, то, замявшись, тихо сказал:

— Не могла бы ты…

Ему не потребовалось заканчивать предложение. Протянув руку назад, я одним движением расстегнула застежку бюстгальтера, полностью оголяя спину, и спрятала лицо в мягкую подушку, скрывая пылающие щеки.

Остин осторожно втирал холодную мазь в поврежденную кожу, принося облечение. Я медленно вдыхала и выдыхала, пытаясь справиться с волнением, вызванным его бережными прикосновениями. Ударом по моему самолюбию было то, что он видел во мне лишь пациента, нуждающегося в помощи.

— Мне жаль, что он ударил тебя, — проговорил Остин, когда его пальцы достигли низа спины, где оканчивался след. Я промолчала, и он встал, отодвигая стул. Открылась молния сумки, зашуршала одежда, и на мои плечи легла рубашка, пахнущая мужским одеколоном.

— Спасибо, — прошептала я, засовывая руки в рукава, и поднялась, запахивая рубашку на груди. Быстро я схватила одежду с кровати, прижимая ее к себе, и, мельком взглянув на Остина, стоящего ко мне спиной, шмыгнула в ванную.

Переодевшись в пижаму, я вернулась в комнату и обнаружила Остина, лежащего на кровати с пакетиком льда, прижатого к лицу. Услышав мои шаги, он сел, с тревогой глядя на меня.

— Ты как?

— Я в порядке, — упрямо повторила я, игнорируя боль, которая порой становилась такой сильной, что хотелось застонать в голос.

— Господи, Логан меня прикончит, — Остин встал, подходя ко мне. — Он доверил мне тебя, а теперь ты еле ходишь.

— Нормально я хожу, — отмахнулась я и залезла на кровать, поджимая под себя ноги. Захотелось прижаться спиной к стене, но о любимой позе придется на время забыть.

— Зачем ты влезла в драку?

— Что, прости? — переспросила я, не веря своим ушам.

— Если бы ты не набросилась на этого парня, ничего бы с тобой не случилось.

— Их было четверо против одного, — членораздельно, как слабоумному, разъяснила я, слезая с кровати и вставая, но все равно глядя на него снизу вверх.

— Я бы справился с ними и без твоей «помощи», — рассерженно воскликнул Остин, при последнем слове изобразив пальцами воздушные кавычки.

— Прости за то, что решила тебе «помочь», — следуя его примеру, я тоже выставила вперед пальцы, показывая кавычки.

— В следующий раз, будь добра, не лезть.

— Учту. В следующий раз я палец об палец не ударю, чтобы помочь тебе в чем-либо, — парировала я, не на шутку вспылив.

— Тогда, возможно, мне не придется ни перед кем объясняться! — рявкнул Остин и отошел к своей кровати, доставая телефон.

— Вот и отлично! — я даже притопнула ногой, ставя точку в нашем разговоре, и забралась под одеяло, отворачиваясь к стене. Был разгар дня, спать не хотелось. Поэтому, потянувшись, я достала потрепанный том произведений Фенимора Купера и углубилась в чтение, демонстративно не замечая осторожных взглядов, которые бросал в мою сторону лежащий у противоположной стены парень.

У нас обоих имелось достаточно упрямства, поэтому до самого утра никто не произнес ни слова.

Глава 16.

Проснулась я от рассерженных мужских голосов, проспав всю ночь в одном положении на животе, поэтому настроение у меня с каждой секундой лишь ухудшалось.

— Один день, Остин. Один чертов день! — кричал Логан, стоящий ко мне спиной. Я приоткрыла один глаз, наблюдая за разворачивающейся передо мной ссорой.

— Я не виноват, что она влезла, куда не следовало…

— Тебе всего лишь надо было не допустить этой драки.

— Этот ублюдок швырнул в нее салатом, и я должен был просто сидеть? — Конорс, до этого сидевший на своей кровати, вскочил на ноги. Теперь парни стояли друг напротив друга, гневно сверкая глазами и сжимая кулаки.

— Нет, но необязательно все решать кулачным боем!

— А знаешь, Парсон? — голос Остина поднялся на октаву выше. — С меня хватит!

Он рванул к шкафу, раскрывая дверцы и начав бросать свои вещи в уже раскрытый рюкзак.

— Ты бросаешь это дело? — недоверчиво спросил Логан, и Остин обернулся к нему.

— Это никакое не дело, Логан. Я понимаю, она твоя сестра, но мне предпочтительней заниматься своими профессиональными… — Конорс запнулся, поймав мой изумленный взгляд, и у него вырвалось ругательство.

Логан развернулся, с ужасом глядя на меня. Я же сидела на кровати, чувствуя, как меня начинает трясти.

— Джейн, — позвал Парсон, подходя ближе, но я отшатнулась, вжимаясь в стену.