Сжигая мосты

— Что ты здесь стоишь? Раз никто не открывает — просто сунь это под дверь. Ты тратишь наше время.

Ответом было чье-то нерешительно лепетание. Под дверь скользнули какие-то рекламные бумажки. Шаги отдалились, и вскоре до моего слуха не доносилось ни звука.

Вздох облегчения вырвался из моей груди, когда Остин опустил пистолет, не убирая его в карман. Его лицо не выражало никаких эмоций, но глаза сверкали гневом. Я поежилась под его хмурым взглядом, не зная, чем на этот раз вызвала его неудовольствие.

К моменту, когда вернулся Логан, все внутри меня кипело от раздражения. Остин вел себя просто невыносимо. Сидел на кровати, с невозмутимым видом собирая и разбирая пистолет снова и снова. Когда я попросила его прекратить, он огрызнулся, сказав что-то про необходимость нянчиться с ребенком. Я же парировала словами об эксцентричности и эгоизме присутствующих, заведомо оскорбляя его, на что он ничего не ответил, зато смерил таким взглядом, что я забеспокоилась о сохранности своей жизни. И в этот момент вошел Логан. Он перевел взгляд с меня на Остина, и, покачав головой, поставил два больших белых пакета на стул, а третий, поменьше протянул мне.

— Спасибо, — улыбнулась я, забирая его, и, схватив свою косметичку, заперлась в ванной. Покончив со всеми делами, я вернулась в комнату.

— …В таком случае, мы защитим ее, — Логан замолчал, услышав мои шаги. Почувствовав неловкость от того, что прерываю их беседу, я нерешительно проскользнула мимо них, забираясь на кровать.

— Но, Логан, что ты предлагаешь? Где мы ее спрячем?

Парни были поглощены разговором и не обращали на меня никакого внимания. Поэтому я залезла в один из пакетов, вытаскивая продукты и одноразовую посуду. Разложив еду по тарелкам, я расставила их на столе, разложила вилки и демонстративно кашлянула, жестом предлагая мужчинам сесть за стол.

— Спасибо, Джейн, — вежливо поблагодарил Логан, погладив меня по плечу. Остин, опасливо взглянув на салат и магазинные котлеты, отошел от стола, беря в руки куртку.

— Мне надо выпить.

Мы с Логаном переглянулись, и я пожала плечами. Остин, может, и рисковал ради меня своей жизнью, но не обязан был обедать в моем обществе. Я села на стул и с аппетитом набросилась на овощной салат. Конорс раскрыл дверь и вдруг замер. Логан повернулся к нему, а я выглянула из-за его плеча, с любопытством глядя на Остина, который стоял, не шевелясь и вперив взгляд в пол.

— Остин? — позвал Логан с вопросительной интонацией. Тот захлопнул дверь и наклонился, поднимая что-то с пола.

— Что…? — начала было я, но тут Конорс развернулся к нам. На его лице появилось торжествующее выражение.

— Кажется, я знаю, где ее не будут искать,— произнес он, и Логан выпрямился, вопросительно вскидывая брови.

— Что ты имеешь ввиду?

Остин помахал глянцевыми рекламками с названием какого-то малоизвестного колледжа штата Флорида.

— Колледж? — с иронией спросил Логан, вставая. — Да там ее найдут в два счета.

На губах Конорса заиграла лукавая улыбка, которая не предвещала ничего хорошего. Мое сердце сжалось, когда голубые глаза переместились с Логана на меня.

— Нет, если она будет жить в мужском общежитии.

Логан фыркнул.

— Ты хочешь сделать из нее парня?

— На это они точно не рассчитывают, — отозвался Остин, все еще не отрываясь от моего лица, которое начинало пылать под его пристальным взглядом.

— А это может сработать, — воодушевленным тоном согласился Логан, и я посмотрела на него.

— Что, прости? Хотите нарядить меня в парня?

— Почему бы нет, — лицо Парсона озарила улыбка. — Никто не будет искать тебя в мужском общежитии.

— Может, ты и прав, но я ни за что не сделаю этого, — вспылила я. Одна только мысль о перевоплощении казалась абсурдной. Переодеться в парня на один вечер — это одно, но играть эту роль, пока опасность не исчезнет? Это слишком!

— Сделаешь, — протянул Остин, и я с вызовом посмотрела на него. — Если, конечно, хочешь спасти свою жизнь.

Глава 10.

Уверенность в абсурдности этой идеи росла во мне с каждым режущим звуком, издаваемым ножницами, которые так умело держал в руках Логан. Я сидела на табуретке в ванной комнате, не шевелясь, чтобы не мешать парню, снующему вокруг меня, делать свое дело. Пол был усеян длинными волнистыми локонами, от которых меня избавили в первую очередь. Чувствуя некую грусть, я старалась не смотреть в зеркало, чтобы не видеть, во что превратилась моя прическа.

— Я закончил, — сказал Логан, и я открыла глаза, упираясь взглядом в свое отражение. Мои коротко постриженные волосы выглядели аккуратно и довольно мило. Логан не соврал, сказав, что после школы подрабатывал в парикмахерской.

— Спасибо, — сиплым от долгого молчания голосом проговорила я, вертя головой, разглядывая прическу со всех сторон. Для любителей коротких стрижек все выглядело не так уж плохо, но мои длинные волосы всегда являлись для меня предметом гордости.

Логан стоял около меня, переминаясь с ноги на ногу, наблюдая за моей реакцией, но я опустила голову, скрывая слезы, выступившие на глазах. Он осторожно положил ножницы и тонкую расческу на столик у раковины и снова повернулся ко мне. Я молча разглядывала его кроссовки, когда он заговорил:

— Джейн, это вынужденная мера, ты же знаешь.

Я знала. Знала, что меня ищут. Помнила о сумме, назначенной за мою поимку. Осознавала, что у меня нет возможности выбирать, где и как проведу следующие несколько месяцев. Но не понимала, за что мне это. Почему я не могла жить, как нормальный подросток?

— Долго еще? — раздался нетерпеливый голос за дверью, и Логан вздохнул.

— Я оставлю тебя на минутку, — тихо произнес он и вышел.

Дрожащими пальцами я провела по волосам, поражаясь неожиданному чувству тоски и одиночества. Как будто меня лишили последней надежды на возвращение домой. Словно, изменившись внешне, я потеряла свою личность.

Просидев еще некоторое время в одной позе, я поднялась со стула и повернула кран, ополаскивая лицо холодной водой, в попытке остудить разгоряченную кожу, а потом сжала обеими руками края раковины, всматриваясь в свое отражение.

В дверь постучали, и Логан заглянул внутрь.

— Я принес одежду, — он положил стопку вещей на столик и поспешно закрыл за собой дверь.

Закрыв глаза, я оттолкнулась от раковины, прижимая ладони к мокрому лицу.

— У меня получится, — прошептала я самой себе. — Я смогу сделать это.

Из всех вещей, лежащих на столике, я выбрала футболку, просторные джинсы и спортивную куртку. Среди одежды так же лежал эластичный бинт, который обычно используется при легких травмах, чтобы зафиксировать больное место. Закрыв щеколду, я разделась и, взяв бинт, принялась обматывать его вокруг себя. Мои руки дрожали, но, в конце концов, мне удалось все сделать правильно. Теперь, одевшись, я выглядела как стопроцентный парень. Ни грамма косметики, короткие волосы, отсутствие округлости в области груди, которой удалось достигнуть с помощью того самого бинта, гладкая кожа на лице — все делало меня похожей на пятнадцатилетнего мальчика, но никак не студента колледжа. Однако, посторонний человек ни за что бы не увидел во мне девушки. Следовательно, цель была достигнута.