Страница 16 из 26
Джули встала.
— Пойдемте, я отведу вас. Мне давно пора отправиться по делам.
— Вы приехали сюда на своей машине?
— Да, конечно. Как я могла бы работать здесь без своей машины?
— Вы не подбросите меня в город? — небрежно спросила Лора. Неужели ей удастся убежать от Люка и от всех сложностей, с ним связанных?
Джули улыбнулась и покачала головой.
— Люк предупредил, что вы, вероятно, попросите об этом.
— Что же он вам сказал? — Сердце Лоры упало.
— Сказал, что вам не сидится на месте, вечно вы куда-то несетесь. А доктор предписал вам полный покой на несколько дней. О поездке не может быть и речи.
— Вот как! — Лора постаралась скрыть охватившее ее бешенство.
Джули же с воодушевлением продолжала:
— Как он заботится о вас! Вы, оказывается, легко отделались. Люк сказал, что за рулем был настоящий маньяк! Правда, непонятно, как за рулем его машины мог оказаться какой-то маньяк!
— А вы спросите у Люка, — мрачно посоветовала Лора.
Подумать только, маньяк! Да она придушит мерзавца! Но тут Лора представила себе его красивое сильное тело, и ее бросило в жар. Нет, пожалуй, не задушит, но выскажет все, что о нем думает!
— Кстати, Лора. Я хотела бы извиниться за сегодняшнее утро. Мне очень жаль, что я приняла вас за прислугу.
— Какие пустяки, — сказала Лора сдержанно.
— Очень мило с вашей стороны быть столь любезной, — ответила Джули. — Я прихожу в отчаяние от прислуги в этом доме.
— А мне Мария очень нравится, — заявила Лора. — По-моему, она прекрасная женщина.
— О, и женщина с характером. Но она стареет, и к тому же ни слова не знает по-английски.
Лоре пришла в голову забавная мысль.
— Мария неплохо говорит по-американски.
— По-американски? — удивилась Джули.
— Да, обязательно попросите ее сказать вам несколько ее любимых фраз. А теперь разрешите оставить вас. Кажется, я вспомнила дорогу.
На самом деле Лора долго бродила по коридорам второго этажа, открывая каждую дверь. Наконец увидела свою дорожную сумку, стоящую на стуле, в просторной солнечной комнате. Ей показалось, что в комнате никого нет. Она вошла без стука… и оторопела, увидев Люка. Тот стоял босиком у старомодного умывальника с тазом и брился. Вокруг талии он повязал полотенце, больше на нем ничего не было. Влажное мускулистое тело блестело в лучах заходящего солнца.
Их взгляды встретились в зеркале, рука с бритвой на мгновение застыла. Затем Люк продолжил свое занятие.
— Вот это сюрприз! — сказал он с усмешкой. — Я думал, мне придется тащить вас силой, а вы будете брыкаться и звать на помощь.
— Как вы можете спокойно бриться, когда я совершенно запуталась во всем по вашей вине?
Люк, глядя на нее в зеркало, неторопливо ответил:
— Ваш следующий вопрос будет, как я могу спокойно спать? — Он улыбнулся, потом вымыл бритву, ополоснул лицо и повернулся к Лоре. — Будьте добры, подайте мне полотенце.
— Почему я должна вам прислуживать?
— Как хотите. Но тогда мне придется воспользоваться тем, что на мне. — Он начал развязывать полотенце, не сводя насмешливого взгляда с Лоры.
Она сделала шаг назад.
— Неужели у вас нет чувства приличия? — пролепетала Лора, с ужасом наблюдая за его действиями.
— Я в своей спальне, — ответил Люк. — А ваших понятий о приличиях вполне хватит на нас обоих.
— Если вы говорите о том, как я вела себя прошлой ночью, то это просто непорядочно с вашей стороны!
Он шагнул к ней.
— Дайте же мне полотенце, Лора, или я покажу вам, что значит вести себя непорядочно.
— Нет, нет, подождите! — Она схватила полотенце и швырнула в него.
Люк ловко подхватил его и стал вытираться, не сводя с нее глаз. Она не знала, что делать и куда смотреть. Этот мужчина, о котором несколько дней назад Лора и слыхом не слыхивала, настолько привлекал ее, что она не могла справиться со своими чувствами. Ей хотелось кинуться к нему и забыться в его объятиях. Лишь остатки самолюбия удерживали ее.
Как сквозь туман до Лоры донесся низкий голос:
— Что вы хотите сегодня на обед?
— Что? — растерянно спросила она.
— Обед, — повторил Люк терпеливо. — Еда, понимаете? Я уже спрашивал вас, но вы ничего не ответили. Сегодня у Марии выходной, и нам самим придется готовить.
— Джули, надо полагать, готовит так же хорошо, как и делает все остальное, — привычно съязвила Лора. — Почему бы вам не попросить ее?
— Джули не умеет готовить, — коротко пояснил Люк. — Кроме того, она сегодня занята. Как это говорится по-английски… — Он наморщил лоб. — Она сегодня охотится за другой дичью.
— Значит, мы будем есть вдвоем?
— Точно, — усмехнулся Люк. — Похоже, вы ждете не дождетесь этого момента.
Да, Лора стремилась к нему всем своим существом. Но не могла себе этого позволить. Она отшатнулась, когда Люк быстро погладил ее по щеке.
— Ах, Лора, вы в первую очередь пленница своих ошибок, — сказал он ласково.
— Не уменьшайте своей вины! — воскликнула она. — Мои ошибки — это мое дело!
Люк взял ее руку и поцеловал.
— Вы смелая женщина, Лора Саттон.
Прикосновение его губ, воспоминание о прошлой ночи, когда она лежала в его объятиях, чуть не лишили ее остатков мужества.
Ах, если бы они встретились при других обстоятельствах! Если бы она могла забыть, что Люк использует ее в своих, отнюдь не достойных уважения, целях!
— Лора?
Она замерла.
— Что вы хотите? Что?
— Ничего, Лора, — вздохнул Люк. — Ничего.
7
В кухне царила вожделенная прохлада. Стены и пол были выложены бело-голубой керамической плиткой. Здесь можно было спастись от удручающей жары.
В кладовой и холодильнике нашлась масса продуктов. И Лора принялась за дело. Ей хотелось перестать думать о своих чувствах и сомнениях. Стыд и позор! Разве можно испытывать нежность к человеку, который забудет о ней, как только обстряпает свои делишки!
Лора выложила овощи на большой сосновый стол и сердито уставилась на помидоры. Забыть о всяких глупостях и заняться обедом!
— Нужна помощь? — Оказывается, Люк уже какое-то время наблюдал за ней.
— Нет, спасибо, — ответила Лора.
Он уселся рядом и оглядел стол.
— По-моему, это ужасно, Лора, — сказал Люк.
Она нарезала помидоры, украдкой поглядывая на него.
— Что вам не нравится?
Он крутил в руках красный глянцевый перец. Лора отобрала у него перец и пустила его в дело.
— Я хочу сказать, — объяснил Люк, — что такая высококвалифицированная специалистка, как вы, не должна проводить время в кухне. Вам следует совершенствоваться в экономике и работать в солидной фирме.
— Смею думать, я и впрямь неплохой специалист. Но при этом люблю и умею готовить. — Проговорив это, Лора попыталась открыть бутылку оливкового масла.
Люк взял бутылку у нее из рук и отвернул тугую крышку.
— Нет, в самом деле, я потрясен, — продолжал он. — Я думал, нам придется довольствоваться бутербродами с консервированной рыбой. В Нью-Йорке мне приходилось есть такие бутерброды чуть не каждый день.
— Очень жаль, что у вас нет аллергии на рыбу, — по привычке поддела его Лора, наблюдая, как закипает масло в сковородке. — Пожалуйста, передайте мне чеснок.
Он встал и подал ей доску с нарезанными овощами.
— Вот, возьмите. Принести вино?
— А у вас есть? Чудесно!
— Есть ли в доме вино? — переспросил он в шутливом ужасе. — Вы спрашиваете это у меня, француза?
— Ну, если так, могу сказать, что хорошее красное итальянское вино очень подошло бы к сегодняшнему обеду.
— Что вы говорите, женщина! — загремел Люк. — Вы приехали во Францию, и просите меня поставить на стол бутылку итальянского вина!
— Я люблю итальянское вино, — упрямо повторила Лора.
— Подумать только, — воскликнул Люк, воздевая руки, — мой погреб полон чудесных французских вин. Я готов открыть для вас любую бутылку, а вам подавай итальянское вино!