В переулках Соэрро

Только заметив его в толпе я старательно держалась так, чтобы спина Лорда Даррэна прятала меня от этого монстра. Надеюсь, что он меня не узнал, хотя и сделать мне ничего не сможет. Я надеюсь. Увы, моим мечтам не суждено было сбыться и ближе к концу вечера вампир сам подошел к Лорду Даррэну и завел неспешную беседу о детских приютах.

- А вы знаете, я узнал вашу воспитанницу, мне не однократно подавали ее на ужин. Просто деликатес. Надеюсь вы не откажите мне по старой дружбе снова отведать сие чудо генетики? - сверкая клыками в белозубой улыбке этот кровосос с предвкушением смотрел в мою сторону.

- Конечно, как вы могли подумать, что я могу отказать столь уважаемому гостю. - Лорд Даррэн ответил еще более приветливой улыбкой оскалив клыки и переходя в частичную трансформацию. - Вот только друзьями нас даже с натяжкой назвать нельзя, а ваш способ питания вызывает у меня только отвращение. После подобной речи высказанной во всеуслышание, я имею полное право вызвать вас на поединок чести, правда очень жаль, что чести в вас нет и никогда не было.

- Да как ты посмел, щенок! Я во много раз старше тебя и требую уважения! - клыки вампира удлинились, а черты лица заострились являя его истинный облик.

Если еще несколько мгновений назад, он выглядел как очень дорого одетый и слишком бледный человек, то сейчас его вид откровенно указывал на его принадлежность к высшим вампирам. Кожа из бледной стала серой, и до того заметные клыки теперь царапали низ губы, а вполне человеческая фигура теперь выглядела ужасающе. Идеально подогнанный под его человеческое обличие камзол теперь висел как на вешалке. При перестроении всю малую гостиную заполнил звук перестраивающихся костей, а от преображенного гостя несло как из компостной ямы.

- Попрошу, чтобы в моем доме трансформаций не было. Вы или возвращаете себе принятый в обществе облик или я как хозяин дома в полном праве сжечь вас на месте за проявление агрессии на моей территории.

Услышав столь откровенную угрозу, Высший Вампир только более разозлился и сбавлять обороты не собирался. Такое впечатление, что он совершенно не воспринимал Лорда Даррэна как достойного противника, что сдержит свое слово.

- Последние предупреждение, - мой наставник скрестил руки на груди окидывая комнату взглядом. - Я вижу, что жажда крови моей воспитанницы пробудила в Вас кровавую жажду. В этом случае по законам Темной Империи, я, как представитель личной гвардии его Величества имею полное право прекратить ваше существование. Тем более, что жизнью это назвать сложно.

Резкая вспышка заставила меня закрыть глаза, а комната наполнилась запахом гари. Званные гости поголовно чихали и кашляли отряхиваясь от пепла которым стал мой бывший мучитель.

- Леди и Лорды, прошу прощения за этот инцидент, но увы, я не мог поступить иначе. Я никогда не терпел оскорблений в свой адрес и не потерплю их в адрес своей воспитанницы. Прошу помнить об этом, если вас дорога жизнь. А теперь, добро пожаловать к столу, ужин подан.

Вот только есть совершено не хотелось. Одна мысль о том, что вся моя одежда покрыта пеплом из мертвого вампира вызывала рвотные рефлексы и нервную дрожь. Руки не подчинялись, колени дрожали, а в голове царил сущий хаос. Насколько же силен мой Лорд наставник, что всего одним ударом он превратил в прах одного из самых сильных вампиров нашего города. И не побоялся вызвать гнев вампиров.

Гости уже покинули помещение, когда я подошла к своему Темному Лорду.

- Лорд Даррэн, позвольте мне уйти в собственную комнату? - голос едва починялся, губы дрожали, а я и вовсе мечтала скрыться от этих озлобленных взглядов.

- Ни в коем случае. До того момента как последний гость не покинет мой замок ты никуда не денешься с моих глаз. Запомни, если ты хочешь жить, то ты будешь рядом со мной весь вечер, не отступая ни на шаг.

- Но...

- Никаких но. Сейчас в замке слишком много желающих мне насолить, а назвав тебя своей воспитанницей, я сделал тебя для них продолжением себя. И мстить будут тебе. Потому что ты слабее и слишком мало понимаешь в придворной жизни.

- Я ничего не понимаю в придворной жизни, а тем более в том, зачем приглашать себе в дом тех, кто мечтает насолить и может сделать какую нибудь пакость. Например подговорить кого-то из слуг, чтобы те следили.

- Моих слуг невозможно купить. Я слишком много им плачу, чтобы они меня предали.

- Все что продается за большие деньги, можно купить за еще большую сумму. Нужно только сойтись в цене. И вообще, я конечно мало понимаю в магии, но неужели так сложно оставить какую то безделушку, чтобы та записывала, а при открытии портала пересылала записанное?

- Боги! Азэлла, ты гений!

- Да?

- Та нить! Нить что ты увидела при открытии портала. А ведь следящие заклинания существуют. Они энергоемкие, но вполне простые.

Более не обращая на меня внимания, Лорд Даррэн произнес заклинание скороговоркой и его одежда снова стала идеально чистой. Уже направляясь к двери и бормоча что-то себе под нос он вдруг остановился, посмотрел на меня и произнес то же заклинание, что и меньше минуты назад очистило его одежду. Снова погрузившись в свои мысли он вышел из комнаты.

Не желая его гневить своей нерасторопностью, я поспешила догнать уже почти скрывшегося за поворотом Темного Лорда. Все еще поминутно чихающий Ларс спешил за мной не отставая не на шаг, хотя как только мы покинули малую гостиную он хорошенько отряхнулся от пыли.

За ужином я почти ничего не ела, так как меня все еще воротило от понимания, что передо мной всего пол часа назад убили живое существо. Плевать, что вампиров сложно назвать живыми. Но они думают, они действуют, строят планы на будущее и воплощают их в жизнь. Они способны чувствовать, а до превращения и вовсе были людьми или демонами добровольно выбравшими такую участь. А теперь их стало на один меньше. Мне его не жалко, нет. Но он был в разы сильнее меня, а это значит, что не приложи я все свои силы к тому, чтобы стать сильнее и кто-то вот так, из-за оскорбления может превратить меня в пепел.

Видимо подслушивая мой внутренний диалог, Лорд Даррэн весь вечер бросал в мою сторону задумчивые взгляды. По его лицу было видно, что он не одобряет мои внутренние терзания и страхи, но ведь именно он причина того, что я задумалась о смерти. Но вот только выводы из всего этого сделала другие: я еще больше захотела жить. Жить так, чтобы как Лорд Даррэн, я могла постоять за себя и своих близких. Чтобы я более не боялась и не пряталась по темным углам в надежде, что меня не найдут. Чтобы я открыто могла высказать подлецу и уроду свое мнение о его тупости, а не сжимала кулаки от бессилия, когда меня в очередной раз поливают грязью. В единой короткой демонстрации силы, мой наставник сделал для меня больше, чем все преподаватели в приюте вместе взятые, за все годы моей жизни там.

Да, им было нас жаль, но мы видели в их глазах жажду наживы, когда приходя за очередным ребенком вампиры приносили увесистый кошель "на нужды приюта". Меньше десятой части от этих сумм доходили до сирот. Нас кормили хоть и много, но о полезности этой пиши ничего хорошего сказать не могу. Новичков от нее просто выворачивало, пока они не привыкали к тому, чем приходилось питаться. Любая вещь передавалась по наследству раз по пять точно, а новой одежды небывало никогда. Сначала ее носили дети преподавателей, их родственников и друзей и только потом мы донашивали уже порванные и неприглядные тряпки.

Видимо почувствовав мою злость и мою боль, Ларс положил свою увесистую голову мне на колено. Его огромные красные глаза с вертикальным зрачком смотрели на меня с любовью, что может подарить кому-то только собака. Их преданность, самоотверженность и их желание угодить тем, кто их приручил в моих глазах делает их в разы лучше всех других существ вместе взятых. Я очень благодарна Ларсу, что он выбрал меня, а Лорду Даррэну, за то, что не запретил мне оставить его себе.

Когда я наконец оторвалась от грустных мыслей, то заметила, что Леди с приятными взгляду округлостями сидела за другим концом стола и грозно сверкала глазами в мою сторону. А я то тут при чем? Заметив мою растерянность, Лорд Даррэн наклонился к моему уху и едва слышным шепотом заговорил: