В переулках Соэрро

- Всего хорошего хозяин! - только и успела крикнуть Марфуша в закрывающееся окно телепорта, так как самого хозяина в комнате уже не было.

* * *

- И откуда у тебя столько шрамов? - тихо и удивленно ворчала моя новая воспитательница старательно моя мне голову.

Признаться честно, не помню когда я вообще в последний раз ее мыла, не говоря и о расчесывании. Негде, да и когда пытаешься выжить, не мытая голова это меньшая из твоих проблем. Рассуждая подобным образом про себя, я только пожала плечами. Вот как это объяснить чистюле, что никогда не жила на улице? Да и надо ли? Чужие прикосновение по началу здорово действовали на нервы, но достаточно быстро и это прошло. Марфуша чем-то напоминала мне мою первую воспитательницу. Нет, не внешне, а по манере разговора. Такие люди сразу втираются в доверие.

Выгонять меня явно не собираются, ничего дурного вроде делать, тоже. А теплая постель и достаток еды, это больше чем я могла желать еще несколько дней назад. Взвесив все за и против, я установила себе границы дозволенного и решила, что сделаю многое, чтобы больше никогда не оказаться на улице. Там меня точно ничего хорошего не ждет, а этот Темный Лорд явно интересуется моими способностями как демона, а не как девушки и если верить Марфуше, то больной фантазией он не страдает.

Тем более, увидев себя в зеркале в первый раз за три года, я ужаснулась и решила, что я бы на себя тоже смотрела безо всякого интереса. Я даже на суповой набор плохо тянула. Слишком много раз за последние несколько месяцев меня капитально избивали, а возможностей нормально восполнить силы так и не представилось.

После того как меня хорошенько отмыли, Марфуша взялась за мои волосы. Тонкие и очень ломкие локоны сбились в колтуны и совершенно не поддавались расчесыванию. Тяжело вздохнув гномиха опустила расческу, а я облегченно вздохнула. Не люблю, когда меня дергают за волосы.

- Беда ты моя ходячая. Это не расчесать, они ломаются и осыпаются на пол как только я пытаюсь с ними что-то сделать. Ты сильно будешь горевать, если я из обрежу?

- Делайте, что надо. Мне их не жалко. Честно. Несколько месяцев нормального питания и они снова отрастут. И вообще, это же всего лишь волосы.

- Не всего лишь. Волосы, это гордость любой девушки.

- Даже такой страшной как я?

- Ничего ты не страшная. Красота требует того, чтобы над ней работали. Чем ты явно не занималась. Так что ты не горюй, приведем мы тебя в порядок еще.

- А может не надо? - и снова этот неуверенный писк. С этим надо что-то делать.

Я ведь не просто так уделяла мало времени своему внешнему виду, другие девочки находили и время и средства.

- Надо девонька, надо. Страшилок и замарашек я в доме не потерплю. Неужели тебе самой приятно в таком виде ходить?

- Да оно, так как-то безопасней.

- Было безопасней. Забудь все, что было до вчерашнего дня как страшный сон. Даже если ты для дел Лорда не подойдешь, то я тебя к себе на кухню заберу, а потом и замуж выдам. И так в девках засиделась.

Вот теперь мне стало страшно. Замуж я точно не хотела. Мне столько лет кто-то говорил, что делать, куда идти и как себя вести, что отдавать себя в добровольное рабство мужу, я точно не собиралась.

- Ты чего побелела как мел?

- Не хочу замуж...

- Да нет в этом ничего страшного. У меня вон девчата ждут не дождутся, когда их замуж позовут, а ты не хочешь?

- Не хочу! - глаза предательски наполнились влагой, а губы задрожали. Вот, что случается если после очень долгого времени вдруг чувствуешь ласку. Все возведенные стены, что прятали твои истинные чувства от мира рушатся, выставляя на показ голую душу.

- Что произошло? - голос моего нового хозяина мигом прекратил начинающуюся истерику.

- Да вот, девочка замуж не хочет. Да так не хочет, что аж слезы из глаз.

- Марфуша... - полу-прорычал полу-простонал Темный Лорд. - Да вы меня в могилу сведете такими перепадами в настроении. Я же не просто так выбирал себе штат очень уравновешенных существ в прислугу!

- Простите хозяин, - гномиха была явно растерянна. Не такой реакции она от меня ожидала.

- А ты чего разревелась? Ну замуж! Не велика беда!

- Не хочу з-а-а-а-муж... - что-то внутри порвалось и последнее препятствие на пути невыплаканных за несколько лет слез исчезло.

- Ладно-ладно! Не будем мы тебя замуж выдавать! Только плакать не надо! - раздражение смешанное с непониманием просто звенело в его голосе, но меня было уже не остановить. - Я же сказал, что не будем замуж выдавать! Ну чего ты?

- Лорд Даррэн, оставьте нас. У девочки явно очень сложно прошли последние несколько лет, ей просто нужно выплакаться. Вот поплачет и легче станет. Вам если не сложно, посидите с ней немного, а я пойду ей травяного чая заварю.

- Ладно, посижу. Все равно работать не смогу, пока она так фонит.

- Пр-пр-остите меня... - давясь слезами я никак не могла совладать с собой, хотя и пыталась.

Стоило Марфуше уйти из комнаты, как Лорд Даррэн поднял меня на руки и пересев поудобней на кресло, уместил меня на своих коленях.

- Ну тише, тише девочка. Все хорошо. Я не обещаю, что у меня тебе будет легко жить. Наверное даже наоборот. Слишком многое нам нужно будет сделать, слишком многому тебя научить, а времени в обрез. Но я тебе обещаю, что просто так, ради забавы я тебя обижать не стану.

- Правда?

- Правда. Как видишь, я эмпат. Хотя эмпатия и демоны, понятия почти не совместимые.

- А что такое эмпат?

- Сложно нам с тобой прийдется, ты даже этого не знаешь, - он тяжело вздохнул. - Эмпаты, это существа, которые чувствуют эмоции других существ. Выходя на люди, я закрываюсь от мира, чтобы не сойти с ума от эмоций исходящих ото всех, но дома я сбрасываю эту маску. Держать ее постоянно просто невозможно.

- А почему?

- Хороший вопрос. Наверное потому, что против своей натуры не пойдешь, даже если это причиняет некие неудобства. Закрывай я себя от чужих эмоций постоянно, я бы просто свихнулся.

- А почему вы такой добрый ко мне? - истерика уже почти сошла на нет, вытесненная любопытством.

- Я не добрый. Поверь мне. Ничего доброго в моем поведении нет и никогда не будет. Ты мне нужна как ценный и очень редкий инструмент, а находись ты в состоянии постоянной истерики, толку от тебя будет как от сломанного пера.

Услышав эти слова я старательно собрала волю в кулак и встала в колен своего Хозяина. Он Хозяин. Темный Лорд. Демон. Он не друг и не милый заботливый мужчина, что будет сидеть и утешать сопливую девчонку просто так. А я... А я инструмент, что ему еще предстоит настроить.

Но лучше быть инструментом, чем сломанной куклой без перспективы на светлое будущее.

Глава Вторая

- Деточка, вставай! Нам на рынок пора! - голос Марфуши вырвал меня из сладкой дремы в которой я прибывала.

На самом деле я не спала с того момента как она вошла в комнату. Даже через покрывало сна я почувствовала как в ноздри ударили запахи кухни и терпкий аромат цитрусовых духов, что я заметила на Марфуше еще вчера. Но сил сразу открыть глаза и отказаться от еще нескольких мгновений тепла и неги, я не смогла. Все таки впервые за несколько лет я сплю на теплой постели и укрываюсь мягким одеялом. Тепло, уютно и совершенно не хочется вставать.

- Азэлла, вставай, - такой домашний голос Марфуши отбил тягу к тому, чтобы просыпаться совершенно, но гномиха оказалась непреклонна и вскоре одеяло с меня просто сдернули. - Знаю, знаю. Еще рано, но если мы хотим успеть до давки, то пора выходить. Тем более, хозяин сам в город собирается, обещал закинуть нас на рынок телепортом. Так что давай, у тебя пара минут на то, чтобы умыться и одеться.

Испугавшись перспективы заставить нового хозяина ждать или гневаться, я в рекордные сроки привела себя в порядок, намочила короткие волосы и быстро прочесала их гребнем. До красоты там далеко, но хотя бы во все стороны не торчат. Платье с плеча одной из служанок сидело странно, но оно все равно выглядело приличней, чем то в чем я попала к Лорду Даррэну, хотя и казалось мне отвратительно непрактичным и слишком стесняющим движения.