В боях за Карпаты

Подготовку к новым наступательным действиям вели одновремен­но с организацией обороны на 340-километровом фронте. Дивизии первого эшелона приходилось по очереди выводить для подготовки и экипировки, заменяя их иногда инженерными частями. И все же усилиями генералов и офицеров штаба фронта, штабов армий и ко­мандующих всеми родами войск, политуправления подготовка к концу августа была в основном закончена. Во время занятий обогатился опыт офицеров и солдат, были приобретены навыки в применении несложных приспособлений для преодоления крутых подъемов и спусков. На опытных учениях, в ходе всей подготовки мы убеди­лись, что непреодолимых гор не существует, если имеешь необходи­мые навыки, решительность, находчивость, стремление бить врага в любых условиях.

В период подготовки войска фронта из резерва Ставки были усиле­ны одним горнострелковым корпусом, двумя танковыми бригадами, двумя самоходными артполками, четырьмя горно-вьючными мино­метными полками и двумя горноинженерными бригадами. За счет пополнения и фронтовых резервов численность рот была доведена в среднем до 55—60 человек.

Таким образом, в сравнительно короткий срок были созданы силы и средства для форсирования Карпат.

Планирование Карпатско-Ужгородской операции осуществлялось, исходя из требований директивы Ставки Верховного Главнокомандо­вания от 30 июля 1944 года,— развивать наступление в направлени­ях на Гуменне, Ужгород и Мукачево. Однако командование фронта выбрало для наступления главных сил два направления — ужгородское и мукачевское. Это объяснялось недостатком сил для наступле­ния одновременно на всех трех направлениях, а главное тем, что на выбранных направлениях, в случае успеха, наши войска быстрее вы­водились бы в Средне-Дунайскую долину и рассекали фронт против­ника на две части, изолируя 1-ю венгерскую армию от 1-й немецкой танковой армии.

Работать над этим оперативным замыслом с генералом И. Е. Петровым довелось и мне. Тогда я еще раз убедился в его высокой эрудиции, а также в чутком, внимательном отношении к подчиненным.

Основная идея этого оперативного замысла выражалась в следую­щем: главный удар предполагалось нанести силами 1-й гвардейской армии через Радошицкий и Русский перевалы на Гуменне и Ужгород, а силами 18-й армии — через Верецкий перевал на Мукачево и через Ужокский перевал силами одного корпуса наступать на Ужго­род, тем самым содействуя 1-й гвардейской армии.

В конце августа директива о переходе к обороне фактически была отменена. Фронту приказывалось силами одного корпуса из района р. Сана во взаимодействии с 38-й армией 1-го Украинского фронта действовать в направлении Команьча для оказания содействия словацким повстанцам. В связи с этим первоначальные наметки в зада­чах армиям пришлось изменить. Теперь главные усилия 1-й гвардей­ской армии направлялись через Радошицкий и Лупковскии перевалы и только частью сил — через Русский перевал на Ужгород; главные усилия 18-й армии сосредотачивались в двух направлениях — через Ужокский перевал на Ужгород и, по-прежнему, через Верецкий пере­вал на Мукачево. Так окончательно сложился план действий войск фронта в Карпатско-Ужгородской операции.

Боевые действия войск фронта в этой операции носили характер последовательных ударов по противнику то на одном, то на другом направлениях. Такой метод действий прежде всего диктовался малой оперативной емкостью направлений, а главное — недостатком сил и средств для создания надежного превосходства в силах одновремен­но на решающих направлениях в обеих армиях.

Выполняя директиву Ставки, 1-я гвардейская армия под командо­ванием генерал-полковника А. А. Гречко одним стрелковым корпу­сом 9 сентября перешла в наступление в общем направлении на Буковское, и к 13 сентября ударная группировка армии, будучи усиле­на войсками 30-го стрелкового корпуса, расширила прорыв по фронту до 30 км и в глубину на 12—15 км, что заставило противника серьез­но   беспокоится   за   судьбу   всего   фронта   в   Восточных   Бескидах.

Успешное развитие наступления 1-й гвардейской армии и ослабле­ние сил противника перед центральным участком нашего фронта (пе­реброшены 75-я пехотная и 100-я легкопехотная дивизии из района Турки) побудило командование фронта просить Ставку Верховного Главнокомандования о проведении фронтовой наступательной опе­рации.

Получив такое разрешение, командование фронта приказало 18-й армии генерал-лейтенанта Е. П. Журавлева своей ударной группиров­кой с рубежа Чарна — Быстре 23 сентября перейти в наступление и во взаимодействии с войсками 1-й гвардейской армии разгромить 101-ю горнострелковую немецкую и 6-ю пехотную венгерскую диви­зии и выйти к главному хребту Карпатских гор. Выполняя этот при­каз, 18-я армия 25 сентября вышла на рубеж Ступосяны — Турка, а через три дня подошла вплотную к Главному Карпатскому хребту. Но какой ценой, каким напряжением сил это было достигнуто, знают только непосредственные участники боев. Вот на этом мне хоте­лось бы более подробно остановиться.

Жестокие бои развернулись на правом фланге 1-й гвардейской ар­мии в районе Буковского, трижды переходившего из рук в руки. Только когда группа разведчиков под командованием старшего сержанта Маркина сумела незамеченной пробраться в тыл обороны противника и в решительный момент третьего дня наступления вне­запно напасть с тыла на господствующий в этом районе опорный пункт, возникшая паника помогла нашим частям овладеть всем опор­ным пунктом.

Сопротивление противника при приближении к Главному хребту значительно возросло. Лишенный широкого маневра по фронту, он умело использовал для контратаки свои тактические резервы. Вкли­нившиеся в его оборону наши подразделения враг буквально облеплял со всех сторон группами различной силы и вынуждал вести бой в окружении, длившийся иногда двое-трое суток.

Разведывательные группы, да и передовые отряды наступающих наших дивизий, обычно глубоко вклинивались в оборону противника между опорными пунктами и огнем отрезали их от тылов, затем окружали и уничтожали.

Следует сказать о трудностях, с которыми приходилось преодоле­вать оборонительные рубежи противника на горных кряжах Карпат. Так, в районе Ясиней противник превратил горы в настоящие кре­пости. Долговременные сооружения встречались и на противополож­ных склонах Карпатского хребта вдоль границы — так называемая линия Арпада.

Офицеры штабов армий и фронта постоянно осуществляли контроль и помощь войскам, спускаясь до полков и ниже, где своей выдержкой, смелостью и решительностью служили примером для войск. Мне хотелось бы отметить самоотверженное выполнение заданий офицерами оперативного управления штаба фронта полковника­ми П. В. Степшиным, В. И. Антоновым, подполковниками А. С. Музыченко, Л. Г. Балакиревым и майором Покровским. Последний при исполнении задания был ранен в голову и в тяжелом состоянии до­ставлен в медсанбат дивизии.

В день начала наступления я сопровождал генерала И. Е. Петрова. Мы наблюдали бой в районе Чарны. Наше внимание привлекли дей­ствия танков на южной окраине села. Они вели бой, умело используя местность. Когда наши войска овладели опорным пунктом в с. Чарне, мы отправились на его южную окраину. И как же удивились, когда увидели только один наш сожженный танк, а вокруг него около 30 вражеских трупов и три изуродованных противотанковых орудия. Обгоревшие останки героев-танкистов командующий приказал похо­ронить с воинскими почестями в отдельной могиле. Установить лич­ность танкистов не удалось. Да, немало осталось неизвестных героев из всех родов войск — пехотинцев, артиллеристов, танкистов, авиато­ров, саперов, связистов...

При форсировании Главного Карпатского хребта воины 4-го Укра­инского фронта проявляли массовый героизм. Приходилось отвоевы­вать у противника буквально каждый метр склона хребта. Приводи­мые мной эпизоды лишь в небольшой степени отражают то напряже­ние, в котором действовали войска в Карпатах. Если вначале темп наступления в среднем был 5—8 км в сутки, то по мере приближения к Главному хребту он стал спадать и равнялся не более 2—2,5 км, а на самом хребте и того меньше. Чтобы продвинуться на несколько сот метров для улучшения своих позиций или лишения противника возможности просматривать подступы к нашим позициям, приходи­лось вести бои на протяжении всего дня.