Абсолютное оружие

— Не стоит, — качнула головой эта странная девушка и невозмутимо принялась за разминку.

Что я могу сказать? Только повторить первое впечатление. Она была чудо как хороша. Лёгкая, уверенная; чувствовалось, что за физическими данными стоят долгие, очень долгие и грамотно построенные тренировки. Выносливость, равномерное развитие всех мышц, хорошая тактика боя, свой стиль и незнакомая мне техника, которую она легко меняла в бою. Поначалу я осторожничал, но потом всё-таки заставил себя принять этот факт: Экси вполне могла держать мой темп тренировочного боя. А ещё она умудрялась держать удар — если, конечно, мне удавалось по ней попасть, — и сама если доставала меня, то — весьма чувствительно.

Я увлёкся. Элементарно увлёкся незнакомым достойным противником, потерял чувство времени и совсем забыл, что в нашем мире новости распространяются мгновенно. Поэтому, когда хорошо знакомый женский голос удивлённо окликнул меня от двери, я настолько растерялся, что пропустил оченьощутимый удар в челюсть. Пошатнулся и понял, что пора заканчивать, а то подопечная моя тоже разошлась не на шутку. Разгоняя чёрных мушек перед глазами, махом взвинтил темп до собственного предела и скрутил подопечную в жёсткий болевой захват. Но даже на такой разнице скоростей восприятия она сумела достать меня по рёбрам; совсем слегка, вскользь, но это было достойно уважения.

— Всё, пора закругляться, — с улыбкой сообщил я раздосадованно пыхтящей в пол девушке.

— Райш, ты что делаешь?! — в голосе от двери звучал не столько ужас, сколько недоумение: она слишком в меня верит, чтобы всерьёз заподозрить в каком-нибудь зверстве.

— Привет. Тренируемся, — ответил я, отключая изменённые климатические и гравитационные условия, поднимаясь и поднимая на ноги хмурую Экси. — Ты молодец. Честно.

— Угу, — сердито буркнула она. — Только когда развлекаться надоело, ты меня за полсекунды свернул в бараний рог.

— Экси, даже тренировочный поединок со мной способен выдержать только носитель горячей крови, — я хмыкнул и обернулся к настороженно подошедшей к нам миниатюрной темноволосой женщине. — Знакомьтесь. Экси, моя воспитанница. Лайми, моя мама.

После этих слов я имел возможность насладиться всей гаммой недоверия, недоумения и растерянности, отразившейся на лицах. Готов руку отдать на отсечение, мама не могла поверить, что мне в кои-то веки доверили на воспитаниекого-то, крупнее кошки, и, более того, женского пола, а Экси — что вот эта крошечная женщина с мягкими чертами лица, макушкой едва достававшая мне до солнечного сплетения, действительно может быть моей матерью. Мне, впрочем, в это и самому зачастую не верится.

Практика передачи детей на воспитание другим людям применительно к горячей и холодной крови боевой ветви существует у нас уже очень давно. Она вполне логична; чему полезному может научить родитель мирной ветви своего боевого ребёнка? Да и справиться с нами довольно трудно. Поэтому помимо получения общего образования мы лет с семи начинаем много времени проводить в компании старшего представителя собственной расы. И после окончания школы некоторое время, до экзамена на совершеннолетие, приходящегося на период окончательного полового созревания, практически беспрерывно проводим рядом с воспитателем, перенимая от него навыки самоконтроля.

— Очень приятно, — медленно, озадаченно переводя взгляд с меня на Экси и обратно, проговорила мама. — А как же…

— Давай сейчас спокойно сядем, и я тебе всё объясню? Тем более, там наверняка отец заждался.

— Ой, и правда! А я же тебя ещё даже не обняла, целый год не видела! — опомнилась она.

— Постой, постой, ну куда ты? — я аккуратно перехватил её руки. — Смотри, я весь потный, как не знаю кто. Сейчас, сначала в душ, потом — всё остальное. Экси, давай бегом, ты первая.

— Райш, почему ты дрался с этой девушкой и почему её отдали на воспитание именно тебе? — решительно, в лоб поинтересовалась родительница, когда мы с ней и отцом расселись в гостиной, а моя обязанность бодро умчалась в ванную. — Она внешне похожа на мирную ветвь, но то, что я сейчас наблюдала…

— Ну, если вкратце, она — пришелица из какого-то другого не то времени, не то пространства, неизвестно. Как видишь, она вполне соответствует боевой ветви. А мне её отдали потому, что удачно подвернулся под руку, — и я вкратце пояснил, как и откуда ко мне попала Экси. Потом из ванной явилась сама девушка в моей рубашке, и мама ожидаемо возмущённо заахала, что ж это, дескать, такое, бедной девочке надеть нечего.

А я совершил тактическое отступление в сторону ванной. Потому что «женские разговоры» об одежде, обуви и прочей ерунде выводят меня из себя едва ли не быстрее, чем присутствие вызывающе распушившего перья йали. Стоило ли столько времени доводить себя до изнеможения в тренировочном зале, чтобы потом за пять минут вернуться на прежний уровень агрессии?

Экси.

У него есть родители. Нет, в самом этом факте, если разобраться, нет ничего удивительного. Но я настолько уже прониклась странностью и удалённостью от нормы этой их «горячей» и «холодной» крови, что скорее бы поверила в какой-нибудь инкубатор или большой детский дом строгого режима, где выращивают толпу таких вот бешеных детей с зашкаливающим уровнем агрессивности.

Но у капитана были родители, и, более того, такие… родители! Заботливые, беспокойные, в глубине души всё ещё считающие своего сына маленьким мальчиком. То, что этот мальчик был выше отца на голову и в два раза шире, никого не смущало.

На волне шока от открытия я пропустила мимо ушей и известие о том, что Райш, оказывается, мой воспитатель, и всю озадаченную трескотню Лайми. Перестала соглашаться и кивать, отбрыкиваясь короткими общими фразами, только тогда, когда мне в руки сунули стопку вакуумных упаковок, содержащих что-то тканевое весёлых расцветок.

Я дикими глазами посмотрела на всё это «великолепие», пытаясь вспомнить, на что я вообще согласилась, и понять, откуда этотут взялось за прошедшие несколько минут?

В этот момент из душа вышел Райш в неизменных штанах и всё так же с голым торсом. При виде полубезумного выражения моего лица, капитан удивлённо вскинул брови и хотел что-то спросить, но тут его заметила мама.

— Райш, ну, как тебе не стыдно? У тебя девушка в гостях, а ты полуголый шастаешь! — возмутилась эта деятельная женщина. Хорошо хоть отец капитана был человеком очень молчаливым и сдержанным, а то бы я точно не выдержала.

Мы с капитаном переглянулись. Кажется, в этот момент наше с ним взаимопонимание достигло абсолюта.

Минут через десять мы сидели в гостиной. Затянутый в наглухо застёгнутый китель безукоризненно гладкий капитан и я… в жизнерадостном белом платье в ярко-синий мелкий цветочек. Идиотизм происходящего, на мой скромный взгляд, зашкаливал. Довольная мама гордо фланировала из кухни в гостиную и обратно, умудряясь при этом что-то готовить.

Через час мы сидели за торжественно накрытым столом, и наше с капитаном желание оказаться на другом конце галактики было вполне единодушным и буквально заветным.

А через два часа энергичная матушка уволокла своего спутника жизни со словами, что у них ещё много дел, угрожая при этом повторением визита через пару дней. В повисшей тишине тихий «пшик» отбывшего лифта прозвучал настоящей музыкой. Облегчённый вздох вырвался у нас одновременно.

Переглянувшись, мы окинули друг друга ошарашенными взглядами, потом посмотрели на себя и расхохотались.

В голос, до слёз, под конец даже обнявшись, мы ржали минут десять и никак не могли успокоиться. Учитывая, что какого-то объективного и обоснованного повода для радости не было, я сделала неутешительный вывод: это было то самое, что в книжке по психологии называлось «истерической реакцией».

— Кхм, — наконец, вдумчиво сообщил капитан, когда сил смеяться уже не осталось, а я утёрла подолом платья (хоть какая-то от него польза) выступившие слёзы. — Я, конечно, всегда знал, что она весьма энергичная женщина, но чтобы вот так…