Эйта

   - Есть у меня деньги, - остановила его Эйта. - Лошадь моя тут или ты бросил ее?

   - Как же я ее брошу? Там же вещи твои. Тут во дворе пасется. Только я расседлать ее боюсь, сумки-то ты заговорила.

   - Точно, - кивнула девушка. - Помоги мне на улицу выйти, я на солнышко хочу.

   - Мне кажется, тебе рано еще вставать, - несколько нерешительно запротестовал оборотень.

   - С сумок заклятие сниму, - слабо улыбнулась Эйта, - Но солнце мне все равно нужно, силы оно дает.

   - Тогда да, тогда давай я тебя сам отнесу. И деньги я потом тебе все верну, - смущаясь добавил он.

   - С чего б это? - удивилась Эйта, обхватывая шею Улеба. - Не думай ты о деньгах, у меня их достаточно.

   - Денег много никогда не бывает, - поучительно сказал оборотень, вынося девушку во двор. - Тут скромно все, - он снова смутился. - Но это единственный двор где собак не было.

   - Хорошо что не было, - согласилась Эйта. Она расколдовала свои сумки и достала оттуда кошелек с монетами. - Вот возьми.

   - Хозяйке я пол золотого за месяц пообещал, но часть уже отдал, у меня было немного.

   - Значит отдай остальное, а это пусть все равно у тебя будет, мало ли на что еще деньги понадобятся, - Эйта расположилась на старательно расстеленном для нее на земле одеяле. Улеб присел рядом.

   - Я хозяйке сказал что ты мне сестра, что зовут тебя Умила. Настоящего имени решил не называть, а ну как тот колдун все еще тебя ищет.

   - Умила, - кивнула Эйта. - Красивое имя.

   - Мою настоящую сестренку так зовут, - улыбнулся оборотень. - Что до колдуна, то тут рядом стройка большая идет, там несколько колдунов крутится, но все молодые.

   - А что за стройка?

   - Деревня тут в паре верст есть, она заброшенной стояла много лет, ее люди проклятой называют.

   - Поляновка?

   - Ты знаешь? - удивился оборотень.

   - Я родом оттуда, - пояснила Эйта. - Значит, заселить ее решили?

   -Да, хозяйка наша сказывала, что село это никто много лет не беспокоил, опасно это было, а прошлым летом вдруг приехал князь с дюжиной колдунов, порядок наводить. Сказывала еще, что колдуны дюже ругались, потому как работы для них не оказалось, а платить за просто так князь не стал. В общем, строить еще в прошлом году начали, в этом продолжают. Я бы там поработал, но колдуны..., - Улеб вздохнул.

   - К колдунам не суйся, убьют и разговаривать не станут, - поддержала его Эйта.

   - А ты чего усмехаешься? - поинтересовался оборотень.

   - Да так, - Эйта вздохнула. - А ведь я просила Ярослава деревню эту не трогать, - она задумалась. - Дюжин у колдунов набрали, где нашли только?

   - А куда все призраки делись из Поляновке той? - осторожно спросил Улеб. - Забегал я раз туда, еле ноги потом унес, призраков там было несчесть.

   - Призраки те к отцу Небу ушли, как им и полагается, - ответила Эйта. - Хотя Ярослав и утверждал что невозможно это после стольких лет.

   - А от чего умерли люди? - спросил Улеб и пояснил. - Дарила мне кое-что порассказала.

   - Кентавры их всех убили, - Эйта снова помрачнела. - Надо мне колдуна найти, чтобы выяснить за что поляновцев всех вырезали.

   - Так кентавры или колдун? - не понял мужчина.

   - Рассказали мне что у кентавров в то время колдун гостил заезжий и, похоже очень, что без него резня эта не обошлась, - Эйта рассказала Улебу все что узнала у Быстрогородских кентавров.

   - Матушка Земля, - покачал головой оборотень. - Это ж кем надо быть чтобы сотворить такое? И как же жить потом с ношей такой на душе?

   - Неплохо, видимо жить, - брови Эйты непроизвольно сошлись к переносице. - Колдуна того Третьяком называли, Третьяком же зовут колдуна что у князя Стриги служит.

   - Думаешь это он? - удивился Улеб. - Мало ли на свете Третьяков.

   - Колдун Третьяк у князя Еремея гостил, - продолжила Эйта. - Как раз в то время когда уехала я.

   - Погоди, - Улеб понял к чему она вела. - Старый колдун? - девушка кивнула. - Да он...., Оборотень аж задохнулся от возмущения. - Он это.

   - Вот и мне кажется что это и есть тот Третьяк который мне нужен.

   - Скажи, а кто-нибудь знал что ты из Поляновки? - спросил Улеб.

   - Нет, - покачала головой колдунья. - Но Еремей знал что я сирота, старой колдуньей пригретая. Хотя погоди, кажется Лебеди и Ярославу я говорила что их Поляновки родом.

   - Тогда понятно почему он тебя убить пытался, - кивнул оборотень. - Он догадался что ты выжила. А раз выжила, то лишнего рассказать можешь. К тому же ты ведьма, а это опаснее чем если бы просто девкой была. Лешего и русалок он убил, чтобы тебе, коли вернешься, рассказать про его расспросы ничего не могли, а шкатулку с тварью той оставил в надежде на любопытство твое. Умно рассчитано.

   - Только он не знал куда я поехала, - согласилась с другом Эйта. - Да и знал бы, что я в Быстроград подамся, обрадовался б, живой оттуда вернуться я не должна была.

   - Это почему?

   - В Бытрограде деревня целая кентавров, - пояснила Эйта. - Я туда мстить за родных ехала. Только это не те кентавры оказались. Но среди них был один, что отсюда родом. Когда отец его мать мою с отцом убивал, он еще ребенком был, - девушка сжала зубы. - Он-то и рассказал князю своему про колдуна.

   - Такое не предусмотришь, - кивнул Улеб. - Но что же мы теперь делать будем? Третьяк этот теперь настороже наверняка.

   - Надо будет его из города выманить, - решила Эйта. - Тут мне проще разговаривать с ним будет.

   - Прежде чем что-то делать, тебе сил набраться надо,- строго заявил Улеб. - А до тех пор, забудь обо всем.

   - Хотела бы забыть, да не могу, - вздохнула Эйта.

   - В любом случае, сначала здоровье тебе поправим, а потом станем решать что делать.

   С этим девушка согласилась, какой из нее мститель, коли ноги не держат. Вот восстановит силы, и тогда берегись Третьяк.

18

   Солнышко высоко светило над возводящейся деревней Новоделкой, старое ее название Поляновка люди вспоминать избегали. Много лет не жил тут никто, разрушились дома, заросли травой и деревьями поля и теперь все это надо было поправить. Траву скашивали, деревья выкорчевывали, а дома ставили новые. Часть изб построили еще в прошлом году и там уже жили люди, но большая половина деревни была еще не достроена. Звонко стучали молотки, чуть глуше - топоры, а рядом, осыпая все вокруг светлой стружкой, повизгивали рубанки. Строители перешучивались, кто-то насвистывал себе под нос, а кто-то не стеснялся и горланил песни что есть мочи.

   - О, смотрите, - один из строителей кивнул на появившуюся на главной улице молодую светловолосую девушку. - Эй, красавица, не меня ли ищешь? - закричал он и рассмеялся. Девушка посмотрела на крикуна и пошла дальше, рассматривая остовы домов, осторожно обходя сваленные в кучу бревна и доски.

   - Ну куда же ты? - разочарованно воскликнул крикун.

   - Смотри, опоздал ты, - мужчину толкнули в бок товарищи. - Ядрей посноровистее оказался, - мужчины громко рассмеялись. - Эй, Ядрей, куда тебе еще одну? Нам оставь хоть кого-нибудь.

   - Эй, красавица, - дружинник князя Стриги догнал идущую по селу девушку, которая показалась ему такой знакомой. - Ты ли это?

   - Здравствуй, Ядрей, - улыбнулась Эйта. - Не ждала тебя тут увидеть.

   - Да я тебя тоже, - мужчина почему-то смутился. - Я тут это... князь приказал... Колдуны сказали чисто тут, нет никого.

   - Я знаю, - кивнула Эйта. - Давай отойдем, поговорим, - она направилась к небольшой речушке, протекавшей через деревню.

   - Рад что ты в порядке, - Ядрей шел чуть позади. - Я ведь навестить тебя ездил, когда стройку начать решили, подумал, знать тебе следует. Только на месте дома твоего..., - он запнулся.

   - Пепелище, - закончила за него Эйта. - Знаю, сожгли мой домик.