Эйта

   - Ты бы и не успела, - хрипло сказал мужчина. - Он там? - и обойдя Эйту, вошел в дом. Там было темно, только лунный свет делал обстановку едва различимой. На столе и у печи стояли свечи, но они были задуты, и задула их, как предполагал мужчина, не Эйта. Милко лежал недалеко от двери с пробитой грудью. Судя по широко открытым глазам, умер он быстро и безболезненно. Улеб опустился на колени и закрыл ему глаза.

   - Милко - Милко, - прошептал он. - Что же ты не удержался? Ты ведь мог. Почти до полуночи ведь мог держаться и не перекидываться. И ведь я предупреждал тебя что Эйта опасна, что не надо ее трогать, но ты не послушался. Крови захотелось? Исподтишка напал. Эх, Милко - Милко.

   Мужчина тяжело поднялся и пошел на крыльцо.

   - У тебя лопата есть? - спросил он.

   - В сенях поищи, - отозвалась Эйта.

   - Нашел, - сообщил Улеб, а потом появился уже с телом Милко на плече и лопатой в руках. - Я забор тебе немного подпорчу, - сказал он, выдергивая из плетня большую палку. - Так надо, чтобы беды не было.

   - Порти, - в голосе Эйты не было никаких эмоций, только вот с места она не двигалась, а так и сидела на крылечке, глядя куда-то в темноту. Из оцепенения, через несколько часов, ее вывел волчий вой, сначала одиночный - оборотня, а потом к нему присоединились волки, обитавшие в округе. Девушка поднялась, было уже совсем поздно. Она зашла в дом, не зажигая огня, заговорила дверь и легла спать.

5

   Прошло три дня со дня гибели Милко и Эйта уже немного успокоилась, беспокоило ее только то что Улеб с той ночи больше не появлялся. Леший сказал, что он, похоронив друга, из лесу ушел, куда-то в сторону нового города.

   - Думаешь, людей на тебя наведет? - обеспокоено спросила Смеяна, которая по Улебу скучала.

   - Зачем ему это? - нахмурилась Эйта, зачерпывая ведром воду.

   - Чтобы отомстить.

   - Ему не за что мне мстить, - ответила колдунья, но все же эта мысль не давала ей покоя. А ну как она ошиблась на счет Улеба. Это когда она его впервые увидела, он был спокойным и разумным, а вдруг теперь все переменилось? Все же другом ему Милко был. Но ведь она не виновата, - Эйта так резко остановилась что вода из ведер плеснула на землю. - Или виновата? Вообще их в дом пускать не следовало, - девушка пошла вперед. - Будет ей впредь наука. И не только оборотней то касается.

   Заухала сова, Леший предупреждал о посетителе. Эйта вздохнула, впервые, наверное, она не была рада "гостям". Она занесла воду в дом, смахнула крошки со стола и поправила волосы.

   - Видят как представляют, - сказала она своему отражению в большой сковороде и выглянула в окошко.

   Гостьей была молоденькая девушка, из богатых. Она подходила к дому решительно, но было видно что решительность эта напускная и пугни немного, девица бросится прочь. Эйта вышла на крыльцо. Она рассматривала посетительницу, но ничего не говорила.

   - Здравствуй, - наконец решилась поздороваться первой девушка.

   - И тебе не хворать.

   - Ты ли лесная колдунья? - девушка теребила котомку так сильно, что та рисковала порваться.

   - Я, - ответила Эйта удивленно, такого вопроса раньше ей никто не задавал. - Ну, проходи, коли пришла, - она кивнула на дверь.

   Заходя в дом за гостьей, она бросила взгляд на сковороду и удивилась вновь, посетительница видела ее как есть. Когда первое удивление прошло, Эйта догадалась что девушка из нового города, потому что только тамошний князь и ведун ее как есть видели.

   - С чем пришла? - спросила Эйта, усаживаясь напротив гостьи.

   - Говорят ты очень сильная, - посетительница запнулась и замолчала.

   - Может и так, - кивнула Эйта. Она рассматривала девушку и никак не могла угадать с чем та пришла. За приворотными зельями к ней приходили не раз, но тогда просительницы выглядели иначе. Да и к чему такой красавице зелье? Эйта молчала, девушка тоже не решалась начать.

   - Говорят ты сильная, - вновь сказала девушка. - И вот я пришла.

   - Ну что ж, спасибо что сообщила мне эту новость, - Эйта усмехнулась и встала. Девушка побледнела, хотя, казалось, бледнеть ей уже некуда.

   - Ты прости, - она тоже поднялась. - Я просто раньше никогда... никогда.... к ведьмам, - она совсем смутилась и замолчала.

   - Ну, надо когда-то начинать, - Эйта села. - Рассказывай, что тебя привело, зачем пришла? - сжалилась она над гостьей.

   - Говорят ты сильная, - выпалила девушка, и брови Эйты удивленно поползли вверх. Девушка из мертвенно бледной стала пунцово красной. - Мне помощь твоя нужна. Можешь ты сделать такой оберег, чтобы человека от любого колдовства недоброго оградил?

   - От любого вряд ли, но оберег сделать могу. А какого колдовства боишься?

   - Я? Это не мне, - девушка опустила глаза. - Это другому человеку, но...., - она старательно подбирала слова. - Но он мне очень дорог.

   - А чего боится твой человек?

   - Он ничего не боится, - девушка вздохнула. - Это я за него боюсь. Кабы кто недоброго ему не сделал.

   - Хорошо, от сглаза и порчи сделаю тебе амулет. Вещь человека твоего есть?

   - Есть, даже кровь есть, - девушка вынула из-за пазухи платок с пятнами крови. - Или не надо кровь, - она прижала платок к груди. - Но мне надо не только от сглаза и порчи, мне от всего надо. Чтобы болезнь никто навести на него не мог, или еще чего-нибудь, я не знаю что вы, колдуны, еще можете.

   Эйта задумалась, такого заказа у нее еще ни разу не было, но, заявка была выполнима.

   - Давай платок, - велела Эйта. - И то что амулетом будет.

   - Это как? - не поняла девушка

   - Амулет - это вещь, которую твой человек всегда при себе носить будет. На чем колдовать?

   - Ой, у меня нету, - девушка захлопала ресницами. - И что же теперь?

   Эйта вздохнула и вышла во двор, едва за колдуньей закрылась дверь, девушка закрыла лицо руками и расплакалась. Все напрасно, несколько дней страхов перед поездкой, потом блуждания в лесу, да она в жизни так никогда не боялась. А ведьма вовсе не милая, страшная она. И не потому страшная что не красивая, как раз тут Егорка прав был, красивая она, но как же рядом с ней внутри все обмирает. Посетительница встала и пошла к двери, Она решила что ведьма так дала ей понять что визит окончен, но ошиблась, Эйта возвращалась.

   - Вот, нашла, - она открыла ладонь и показала деревянный круглешок, Это Улеб, когда чинил окно, обрезал толстые ветки и получилось несколько плоских обрезков. Вот тут, - она отметила место угольком, дырочку сделаешь для шнурка, но именно тут. Сделаешь в другом месте, оберег силу потеряет.

   Девушка уверенно кивнула, мол поняла, сделаю там где надо.

   - Давай платок, - велела Эйта и достала с полки несколько травок. Она натирала медальон полынью, клевером, боярышником и еще какими-то, только ей ведомыми травками и что-то наговаривала.

   - Поди нарви мне веток молодого ясеня и старого дуба, - велела она гостье. - Найдешь? - уточнила Эйта насмешливо.

   - Ясень и дуб найду, - кивнула девушка и бросилась к двери.

   - Любишь его? - остановила ее колдунья.

   - Кого? - не поняла посетительница. - А. Да, - кивнула она и прикусила губу.

   Судя по жесту, врала, но Эйта внимательно смотрела на девушку и лжи не видела. То ли обманывать умела гостья очень искусно, то ли говорила правду, но правду запретную.

   - Свою вещь дай мне, и иди.

   - Это зачем? - не поняла девушка.

   - Любовь оберегу сил больше дает, - пояснила колдунья.

   Девушка сильно сомневалась и боялась, но потом все же протянула еще один платок, на это раз свой.

   - Только это не то что ты думаешь, - тихо произнесла она уже от дверей.

   Эйта удивленно подняла брови, но ничего не сказала, и гостья пошла искать ясень с дубом.