Страница 12 из 18
Кучер степенно кивнул и чмокнул на лошадей. Мой сопровождающий, стоявший сзади кареты, не проронил ни слова. Даже не посмотрел на меня. Видимо достал я его сегодня, сам того не желая.
Я стоял на мостовой и смотрел в след уезжающей карете. Мда-а, простого студента катают на правительственном мэрсе. Высоко замахнулся, падать будет больно! Вздохнув, направился к воротам Академии.
- Господин Андер! Подождите, - раздался сбоку девичий голосок. Остановившись, я удивлённо рассматривая девчушку лет двенадцати, скорым шагом идущую ко мне, - подождите, пожалуйста!
- Уже жду, - улыбнулся я, - откуда ты меня знаешь?
- Мне показали вас, - смутившись и чуть-чуть покраснев, проговорила она.
- Как тебя зовут-то, юная леди?
- Балма, - потупившись, проговорила девчушка.
- А меня Алекс. Ну вот и познакомились. Так что ты хотела?
- Господин Алекс, - девочка подняла на меня свои голубые глаза,- вы не могли бы поехать со мной? Это не надолго... ну пожалуйста.
- Во как! Куда поехать? Зачем? - удивлённо спросил я.
- Господин Алекс... с вами очень хотят встретиться... вы всё время заняты... меня накажут если я без вас приеду, - затараторила Балма.
- Кто же осмелиться наказать такое прелестное создание? - при этих словах девчушка зарделась.
- Так вы поедете? - с надеждой в голосе спросила она.
- Ну если не надолго и недалеко, - пожал я плечами, оглядываясь вокруг, - вот только на чём?
- Ой... господин Алекс, совсем-совсем быстро. Туда и назад... я сейчас извозчика кликну, - засуетилась девочка, - мне и денежку дали для этого...
Не обращая на меня внимания, Балма замахала рукой извозчику. Как назло на площади был единственный экипаж, да и тот закрытый, наподобие английских кэбов. Извозчик тронул поводья, направляясь в нашу сторону.
- И как зовут твою хозяйку? - поинтересовался я, предполагая, что это юное создание направила та женщина, дочку которой я вынес из дома, где резвился арвенд.
- Она просила не называть её. Простите, господин Алекс. Здесь недалеко... вы скоро сами всё увидите, - при этом у Балмы было такое виноватое лицо и глаза полные слез, что я замахал руками:
- Ладно-ладно, нет так нет.
В кэбе было на удивление удобно и просторно. Мы неторопливо поехали.
- Ну давай, рассказывай, как хозяйка? Не обижает? - решил я заполнить дорогу разговором.
- Нет, что вы! - всплеснула руками девочка, - она очень добрая ... и красивая! Вы знаете, она ведь магиня... да-да ... ну в академии она конечно не училась, но бытовую магию хорошо знает. И получается у неё хорошо. А её отец всё время говорит, тебе учиться надо... да только она не хочет... говорит, я и так что мне нужно знаю и умею...
- Смелое заявление. А кто у неё отец? Кем работает?
- Он глава гильдии... ой..., -Балма закрыла рот ладошками, посмотрела на меня, - не выдавайте меня... пожалуйста...
- Успокойся, - улыбнулся я, - я ничего не слышал. Мало ли гильдий... и глав хватает...
Немного помолчали.
- А сколько лет, твоей хозяйке? - поинтересовался я.
- Двадцать один, - тут же отозвалась Балма, - господин Рам..., ну её отец, ей всё время твердит, "тебе замуж пора", а она смеётся и говорит, что не встретила ещё своего принца. Смешная, правда? Все ведь знают, что принцев очень мало и встретить его сидя дома невозможно, - я рассмеялся столь бесхитростным рассуждениям девочки, напомнившим мне Елизавету.
Между тем, я обратил внимание, что едим мы далеко не по центральным улицам. Вокруг стояли высокие дома, унылого, серого цвета. Улочка была тесная, задумай извозчик развернуться, вряд ли бы у него получилось.
- Балма, а мы туда едем?
- Туда, ваше сиятельство.
- Ты уверенна? - я посмотрел на девочку, - что-то улочки тут неприветливые.
- Да вы не переживайте, господин Алекс. Тут есть потайной ход. Через него и проедем, - беззаботно отозвалась Балма. Я на всякий случай немного добавил энергии в свою защиту. Мне действительно не нравилось это место.
Наконец карета остановилась.
- Приехали? - поинтересовался я, собираясь вылезать из кэба.
- Почти, - улыбнулась Балма, - посидите немного. Через минутку выйдем.
Опаньки! Характерное синеватое свечение и... Оп-па, мы стоим в башне Повелителей дорог.
- Ничего себе, - произнёс я вслух и мысленно добавил, - "ЗАК, ты меня слышишь?"
"Да", - донеслось в ответ.
"Куда я перенёсся? Можешь сказать?"
"На момент запроса сработало четыре портала. Два наших, Зула к Милёне в гости пошла, один стационарный в столице Орливии, и один незарегистрированный, в Старграде", - доложил искин.
"Понятно, значит я в Локиите".
"Очень может быть", - отозвался ЗАК, - "спроси у своей спутницы. Кстати, если тебе это интересно, она не та за кого себя выдаёт. Натура скрытная, не лишена актёрского мастерства, скорей всего прошла спец подготовку по работе с клиентами...."
"Принято. Будь на связи", - прервал я лекторский тон искина.
- Давай-ка я угадаю, какой гильдии глава твой хозяин, - проговорил я вслух, спрыгивая вслед за девчушкой с подножки кэба, - Повелителей Дорог?
- Да ваше сиятельство. Господин Рампил ждёт вас, - невинно улыбаясь, ответила Балма, - пойдёмте, я провожу вас.
- А как же хозяйка?
- Я думаю, господин Рампил сам вас познакомит, - пожав плечами, отозвалась она.
- Ну-ну, - хмыкнул я, осматриваясь. Вдоль стен портальной башни стояли мужчины, сурового вида в серых хламидах. В нише сидел щупленький парень и что-то колдовал над сферой.
Мы направились к одному из выходов. Пройдя немного по унылого вида, переходу, остановились около высокой двустворчатой двери.
- Проходите, - открыла створку дверей Балма, - господин Рампил ожидает вас.
Я вошёл в помещение. Это была довольно просторная комната, с камином, двумя креслами и столиком между ними. Вдоль правой стены шкафы, чтоб я сдох, с нормальными книгами. Не со свёрнутыми в трубочку бумагами, а именно с книгами. На окнах узорчатая тюль и портьерные шторы. И вообще обстановка очень напоминала привычную мне земную. Навстречу шёл плотный мужчина, невысокого роста, с цепким взглядом из под косматых бровей. Годков ему было далеко за сто, а крючковатый нос придавал лицу довольно отталкивающий вид, который никак не согласовался с приятным голосом:
- О, господин Андер, очень рад, - от мужчины веяло удивлением и насторожённостью, - разрешите представиться, Рампил, глава гильдии Повелителей Дорог, - мужчина чуть кивнул.
- Алекс, - коротко сказал я, - чем обязан?
- Прошу простить старика, за столь дерзкое приглашение и необычное исполнение, - глава гильдии чуть заметно улыбнулся, - но господин Алекс, вы под постоянным наблюдением тайных канцелярий нескольких стран и пригласить вас на приватный разговор весьма затруднительно.
- М-нда, - только и сказал я, - вы нашли весьма оригинальный способ приглашения.
- Ну что делать, - развёл руки Рампил, - приходиться проявлять изобретательность. Надеюсь вы удобно добрались?
- Более-менее, - пожал я плечами, - Балма, хоть и ребёнок, но весьма убедительно сыграла свою роль.
- Ну ребёнок-то она только по меркам гномов, - усмехнулся хозяин, - для людей двадцать лет далеко не детский возраст.
- Ей двадцать...? - удивился я, чем вызвал волну удовлетворения пришедшую от Рампила.
- Ну что же мы стоим, - спохватился он, - проходите. Вот пожалуйте в кресло, тут вам будет удобно.
- Вы меня удивили, уважаемый Рампил, - покачал я головой, проходя к указанному креслу, - я не дал бы ей и двенадцать... и ещё её рост...
- Польщён. Насколько я наслышан, вас трудно удивить, - самодовольно проговорил глава гильдии.
- Наверное..., - я поудобней устроился в кожаном кресле. На краях подлокотников находились небольшие такие полусферы, на которые очень удобно ложилась ладонь, - вы устроили весь этот спектакль, чтобы я попал к вам. Я здесь и весь во внимании.