Страница 38 из 49
– Прости, Кошечка, – улыбнулся ящер, поднимаясь в воздух. – Но так надо. Карты, фрукты и вино… ладно, лимонад! Подумай об этом, моя принцесса. У тебя будет время для того, чтобы все решить.
– А если я уродина под маской? – выкрикнула в сердцах Адель.
– Тогда мы чуть приглушим свет и… продолжим играть в карты, – хитро подмигнул он, затем тряхнул белоснежной гривой и, махнув на прощание хвостом, исчез за деревьями.
– Карты? Он это серьезно, что ли? – сморщив кошачий носик, пробормотала фея. Она растерянно потерла переносицу и нервно усмехнулась. – На что же этот червяк-переросток играть собрался? – Девушка подняла голову и посмотрела наверх – туда, где розовато-синее небо постепенно окрашивалось в золотистые цвета. – Что за… – пробормотала она, хмурясь, и, в бессилии топнув ногой, тихо простонала: – Купол! Эта скотина поместила меня под купол, как какое-то насекомое. А-а-а-а… гад ползучий!!! – взревела фея и, прикрыв глаза, мысленно потянулась к ближайшим растениям. Но… ничего не почувствовала.
Злость кипела в ней, растворяя своим ядом отчаяние. Ада решила, что выберется из проклятой западни, даже если ей придется прокопать подземный ход руками. Резко распахнув глаза, она с мрачной решимостью уставилась на золотистое небо, по которому медленно летела какая-то черная птица.
Фея закусила губу и сосредоточилась, пытаясь ее почувствовать. Но магический щит исправно охранял свою подопечную от всего живого, что могло проникнуть внутрь ловушки.
Кошак паршивый! Гад! Змеюка летучая!!! Из игры вывел, да еще и благими намерениями прикрылся. Права была Лиска, ох права… Все мужики – сволочи! А такие, как Барс с Ягуаром, еще и лжецы!
Жозефина пребывала в ярости: развернуть тупую животину в нужную сторону не помогли ни рычаги, ни пинки, ни угрозы. А бросать напарницу после ее впечатляющих разборок с лианами Лиса считала недальновидным шагом.
– Я М-349! Работу выполнил. Работу выполнил. Ра… – забубнил конь, наконец-то изволив остановиться.
– Опять «М»? Опять?! – соскочив с него, заорала разъяренная ведьма. – Да заткнись ты, жестянка! – Она схватила булыжник и с силой затолкала его в открытую пасть вместо кляпа.
Конь булькнул, крякнул, стукнул челюстями по твердой породе и…
– Работа выполнена, – донеслось из горла техноскакуна, будто из трубы. – М-349 возвращается домой.
– Куда-куда?! – опешила Жозефина, но железный конь ей не ответил.
Он резко развернулся и рванул, как ни странно, в нужную сторону.
– А ну стоя-а-ть! Тпррррру!!! – Рыжая повисла на хвосте, обеими руками вцепившись в веник из металлических жгутов.
Но механический зверь, спешащий в родные пенаты, не придал никакого значения ее жалким попыткам влезть к нему на спину. Протащив Лисицу на хвосте до ближайших кустов, он смело ринулся на таран зеленой стены.
Улетая, дракон советовал ей подумать. Именно этим Адель и занималась, сидя на дне глубокой ямы с отвесными стенами и теребя в руках подобранную с пола веточку. Вот только думы девушки были далеки от темы свиданий. Оживить мертвую растительность она пыталась раз пять – безуспешно. То ли предусмотрительный Барсик все вокруг зачаровал, то ли дар цветочной феи начал сбоить, но проклятые ветки с увядшими листьями наотрез отказывались почковаться и пускать корни. Кивнув собственным мыслям, девушка разворошила «ковер» под ногами и понимающе хмыкнула. Идиотка! Стоило раньше догадаться, что одним магическим куполом дракон не ограничился. По тщательно утрамбованной земле расползалась призрачная сеть чужого заклинания. И когда только этот чешуйчатый благодетель успел так подготовиться? Или под действием сонных чар Ада пробыла слишком долго?
Она снова взглянула на утренний небосвод через золотистую призму щита и тяжело вздохнула. Ее опять обвели вокруг пальца, подставили и лишили права выбора. Но сделали это с таким изяществом, что не восхититься фея не могла. А еще она не желала сдаваться.
Осмотрев подозрительно гладкие стены своей клетки, девушка медленно поднялась и, примерившись, начала энергично колупать веткой землю.
– Да! – радостно воскликнула Ада, сделав небольшое углубление на ровной поверхности. – Э… мм… нет, – уныло вздохнула она, оценив объем предстоящих работ.
Яма глубиной метра три, если не четыре, навевала тоску. Чтобы забраться по стене, выковыривая по мере восхождения отверстия для пальцев, требовалось время, силы и акробатические навыки, которыми фея, к сожалению, не обладала. Представив себя висящей на стене на манер обезьяны, Адель загрустила еще больше. А посмотрев на магическое стекло щита, совсем скисла. Ведь даже если этот трюк со скалолазанием у нее и пройдет, нет никакой гарантии, что драконий купол выпустит пленницу наружу.
Одарив его ненавидящим взглядом, Адель с тупой обреченностью вернулась к абсурдной идее про подкоп. В надежде урыть самонадеянного ящера вместе с лживым темным рыть ей предстояло долго и вдумчиво. Но лучше уж это, чем бестолковая жалость к себе любимой. Сжав кулаки, девушка до боли закусила губу, изо всех сил стараясь не разреветься. Странный грохот привлек ее внимание, и, взглянув наверх, фея едва успела прижаться всем телом к стене. Именно это и спасло ее от огромного существа, с громом и молниями влетевшего под купол. К слову, гром, как и золотистые молнии, слепящим заревом окутавшие гостя, как раз и были реакцией магического щита на вторжение.
Грохот, глухой удар, затем звон и жуткий скрежет больно резанули по ушам перепуганной Кошки. Ну а кульминацией звукового шоу стал восторженный женский вопль:
– Ни фига себе посадочка! – И как точка – глухое, но увесистое «бум» возле ног ошарашенной феи.
Покосившись в сторону упавшего рядом предмета, Адель обнаружила помятый кусок железа, который судорожно моргнул зеленым глазом, разжал челюсти и выдал напоследок: «Я Ка-триста сорок де-е-е-е-у-у-у-у-о-о-о-о… пых», – после чего захлопнул пасть и благополучно сдох.
– Все-таки «К», – самодовольно заявила Рыжая и, выпустив из рук хвост, сползла с филейной части обезглавленной лошади, на которой почему-то сидела задом наперед. Кряхтя и громко охая, Лисица попыталась натянуть на плечо вконец изодранную рубаху.
– Это что сейчас было?! – глядя круглыми глазами на девушку, воскликнула фея. – Это такой особо изощренный способ избавиться от конкурентки? Да?
– Неблагодарная! – обиделась ведьма. – Я, между прочим, тебя искала.
– Нашла, угу. – Ада многозначительно кивнула на останки К-349. – А дальше что делать предлагаешь? Копать туннель, используя его отвалившуюся башку?
– Зачем туннель, если… – Подняв голову, Жозефина запнулась: там, наверху, было золотистое небо, по которому живописно расходились мелкие трещинки. – Оп-па! Магический купол, – завороженно выдохнула она.
– И очень мощный, кстати, – мрачно добавила напарница. – Удивительно, что тебя не убило.
– Рыжие везучие, – хмыкнула союзница. – Он вроде как треснул, да? Может… – Не договорив, она активировала сгусток темного пламени на своей ладони и под испуганный вскрик Кошки швырнула его в щит.
Тот ощерился золотыми искрами, с аппетитом поглощая чужую магию.
– Хорррошая ловушка! – уважительно сказала ведьма, наблюдая, как постепенно затягивается часть крошечных прорех на поверхности купола.
– Угу, – устало подтвердила фея. – И теперь мы сидим в ней обе. Если бы ты не полезла в яму…
– Я полезла?! Я не лезла! – возмущенно засопела Рыжая и для убедительности потыкала себя пальцем в грудь. – Это все он! – воскликнула она и с силой пнула неподвижное тело коня.
Что-то щелкнуло, звякнуло – и с тихим скрежетом из бока К-349 выехала лесенка, которую Лисица не могла обнаружить ранее.
– Ну, – философски заключила Кошка, – хоть посидеть на чем будет.