Страница 88 из 202
– Почему именно тебя? – усомнилась Орилла.
– Потому что я единственный, кто может применить магию и исправить периметр, – пояснил я ей, – а к тому времени артефакт точно поднакопил бы силы и шарахнул, используя запасы всей защиты, а не маленького участка.
– Кто-то тебя очень не любит, – хмыкнула Шинва.
– Да уж на себе прекрасно почувствовал, – раздраженно пробурчал я в ответ. – Так, до тех пор, пока не придет Миррива, меня не беспокоить – буду изучать вражеский артефакт.
Не теряя времени, я поднялся к себе, сбросил доспехи и, положив иголку на стол, задействовал на нее малый опознающий комплекс заклинаний, предназначенный именно для определения наложенной защиты в магических предметах. К счастью, несмотря на всю сложность плетений неизвестного мастера-артефактора, малое количество силы в них помогло определить принадлежность предмета (на большее моих знаний просто не хватило) к расе эльфов. Светлых. Что более чем странно – их изделия ценятся чрезвычайно дорого, даже по сравнению с нашими, и просто так в магических лавках не продаются. А если учесть, что подавляющее большинство этих эльфов было убито титанами после прихода в этот мир и количество таких штуковин не увеличивается, то невольно возникает вопрос: а не проще ли было нанять побольше магов и просто сровнять весь участок одним слаженным ударом? Или подослать десяток-другой хороших убийц, ведь это все равно будет дешевле, чем использовать такие артефакты… Правда, есть еще один вариант, когда подобные действия оправданны, – желание захватить большинство викаэлок живыми, сперва устранив меня как наиболее опасную для такого плана фигуру.
Не нравится мне все это, особенно про мое устранение… Надо бы поговорить с Дохатом на эту тему. И пусть это выглядит так, как будто я после каждой неприятности бегу к нему жаловаться, но опять оказаться вне срединной сферы мне не хочется. Успев вкусить свежих и необычных ощущений, даруемых телом, я не хочу все это потерять только из-за того, что, поддавшись собственной гордости, не стал спрашивать совета у более опытного сородича. Связавшись с ангелом, я рассказал ему о произошедшем и добавил свои выводы на эту тему, заодно описав полученный артефакт.
«Ты знаешь, похоже, это просто продолжение той злосчастной ночи, – без всяких сомнений заявил Дохат. – Не устранив тебя с помощью обычного метода, кто-то решил действовать наверняка, поскольку без своей перчатки ты в любом случае не смог бы без последствий избавиться от эльфийского артефакта. А если бы не заметил ничего, то получил бы свое позднее, когда изменение защитного периметра продвинулось бы слишком далеко, чтобы вмешиваться».
«Ты думаешь?»
«Твердо в этом уверен, это практически беспроигрышный ход даже против более сильных магов, если они не являются мастерами в артефакторике, – ответил ангел. – А что уж тогда говорить о тебе?»
«И что теперь делать?»
«В данный момент ничего, – хмыкнул он, – вы ведь согласились на предложение барона?»
«Миррива в данный момент у него – торгуется. Но возьмемся мы в любом случае», – подтвердил я.
«Отлично, когда узнаешь день выхода, сообщи мне – пришлю своих парней проводить вас к нашему комплексу и потом проведу через подземный ход за город», – предложил Дохат.
«Честно говоря, я на это и надеялся, потому что слишком уж многие хотят получить артефакт барона, чтобы осмелиться открыто выезжать через главные ворота».
«Вот и славно, вас потеряют и те, кто охотятся за Оком, и те, кто желают добраться до наемниц, – хмыкнул ангел. – Конечно, о наличии хода подозревают многие, но где находится выход – не знает никто посторонний!»
«Я так понимаю, отправляться нам придется пешком?» – на всякий случай уточнил я.
«Точно, забыл об этом предупредить. Так что рассчитывайте только на припасы, которые понесете сами. И еще одно – поскольку ни барон со своими людьми, ни наемницы не связаны клятвой, то преодолевать ход они будут под воздействием сонного заклинания. Это чтобы ты всех подготовил к данному факту».
«Нет проблем, это совсем небольшая цена за незаметный выход из города, – согласился я с выдвигаемым требованием, – думаю, остальные не будут возражать по этому поводу».
«Тогда жду от тебя уточнения дня вашего выхода. И не волнуйся о новом нападении – кто бы это ни затеял, он не проявит себя в ближайшие пять-шесть дней, а определить нейтрализацию артефакта можно только с близкого расстояния, так что маг еще не знает о своем провале».
«Может быть, благодарю за помощь, Дохат!»
«Не стоит, Артазэль, не стоит. Все мы здесь свои и должны помогать друг другу, тем более твои кандалы здорово выручили нас недавно, так что это всего лишь маленькая услуга с моей стороны».
Тут ко мне в дверь постучали, и Орилла произнесла:
– Зэл, там Миррива пришла.
– Сейчас иду.
«В общем, наша командир появилась, сейчас все и узнаю».
«Тогда и мне передавай картинку и звук», – попросил страж.
«Если хочешь, – согласился я, предупредив: – Но не жди, что я буду способен одновременно еще и полноценно общаться с тобой».
«На этот счет можешь не волноваться – мне только узнать условия и все».
Пожав плечами, я вышел из комнаты и вместе с Ориллой спустился вниз, где вокруг Мирривы собрались все остальные.
– А вот и наш маг, – воскликнула Шинва, увидев меня, идущего по лестнице, – можем начинать.
– Действительно, давай рассказывай, до чего вы там доторговались, хватит тут уже изводить нас любопытством! – поддержала сестру Нури.
«Экий у тебя цветник! Не то, что у нас! – заинтересованно и чуточку завистливо протянул друг. – Хотя как по мне, так чуть великоваты, но какие шикарные формы…»
«Не мешай! Картинку перекрою!»
«Молчу».
Шикнув на ангела, я обратил внимание на главную викаэлку.
– В общем, мы заключили магический договор с бароном на наших условиях, – хищно оскалилась Миррива, доставая из-за пазухи свиток, – читайте!
Проигнорировав мысленное бормотание в голове: «Я ему уже завидую», я сосредоточился на Орилле, начавшей зачитывать отдельные пункты, относящиеся к оплате, – задачу мы все и так уже знали.
– Итак, способ исполнения договора выбирает командир отряда, при его успешном выполнении мы получаем от барона сумму в пятьсот золотых монет местной чеканки, – прочитала девушка под радостные возгласы собравшихся и продолжила: – За доставку в место назначения барона и телохранителей в целости и сохранности полагается премия в размере ста золотых. Десять золотых за каждого раненого наемника и предоставление бесплатных услуг лекаря по прибытии. Все трофеи, полученные в ходе выполнения договора, отходят наемному отряду. Неплохие условия!
«Действительно неплохо!»
– Ну так! – радостно оскалилась Элия. – Лично выбивала из этого скупердяя каждую монету!
– Все благодаря нашему казначею, – кивнула Авелия, – если бы не она, то мы получили бы в лучшем случае сотни три с половиной золотом.
– И когда договорились выходить? – поинтересовался я у нее.
– Завтра с утра. У нас как раз будет время отдохнуть перед выходом, – ответила вместо нее командир, – и, говоря об отдыхе, я именно его и имею в виду, а не то, что было в прошлый раз!
– Ничего, отметим после успешного возвращения, – хмыкнула Шинва, не расстроившись. – Тут другая проблема образовалась – Зэл обнаружил один вредоносный артефакт в нашей защите вскоре после вашего ухода…
«Слушай, да если их всех приодеть как следует и сделать нормальные прически, то дамы из нашего высшего света побледнеют от зависти!» – вновь очнулся Дохат.
«Учитывая, что место их прошлого обитания – дворец, то ты мне новости не сообщил, – отвлекся я, – у них там вроде произошла смена власти и новая правительница постановила всех, способных на нее претендовать, укоротить на голову. Вот многие и сбежали, включая и их. По крайней мере, это то, что удалось разузнать мне».
«А еще они наверняка в дальнем родстве находятся, – предположил ангел, – уж больно видно сходство даже не по лицам, а по аурам».