Страница 181 из 202
От такой новости у меня даже аппетит пропал. Проклятье, тут не знаешь что делать с первой волной в три тысячи, а теперь за ними еще и подкрепление придет!
- Скорее всего, именно это направление было выбрано из-за отсутствия у заставы источника, - предположил я, - в других местах накопленный запас силы сделает штурм очень сложным, не говоря уж про постоянную подпитку магической защиты и даже один опытный маг сможет много чего сотворить в таких условиях. Здесь же подобного не получится.
- Возможно, но и это еще не все - вся эта орава второй волны прет прямо на нас, не разделяя силы и не отвлекаясь на остальных, - еще больше приглушил голос ушастый. - По полторы тысячи на наших соседей отправлены скорее всего затем, чтобы не дать им ударить в спину осаждающим и исключить возможность подхода помощи. У нас они будут примерно дней через семь, так что если мы отобьем первые штурмы - большой передышки все равно не получится.
- Мда, дела, тут бы нам первый штурм отбить без слишком больших потерь, так теперь еще и чужаки вылезли вместе с чуть ли не всеми воинами болотников, - покачал я головой, - я использую все свои возможности, но не думаю, что мне удастся сделать много против большого количества магов вместе с шаманами. Я не всемогущ даже с возможностями защиты.
- Это и понятно, вот только ни на что другое надеяться нам не имеет смысла, - устало потер лицо Декис.
- Послание в столицу отправили?
- Да, ответ ожидаю к вечеру, но едва ли там будет что-то обнадеживающее, - вздохнул друг.
- Я бы удивился, окажись это по другому, - пожал я плечами и перевел разговор на другую тему. - Охотники уже вернулись?
- Еще нет, но через вестника оповестили о своем возможном времени возвращения к ночи, - ответил ушастый, - потерь нет, но раненые имеются - в том числе серьезно, так что и твоего двойника испытаем в деле.
- На этот счет можно не волноваться, мне же пока следует как следует отдохнуть и восстановиться, - кивнул ему в ответ.
- Как долго это у тебя займет? Болотники будет здесь уже примерно через два с половиной дня, если продолжат двигаться в прежнем темпе, - нахмурился Декис.
- Завтра буду как новенький и как раз будет возможность провести последние проверки защиты, заполнить под завязку все амулеты и самому подготовить подходящий арсенал заклинаний.
- Отлично, тогда отдыхай, не буду тебя зря беспокоить и своих предупрежу, - хлопнул по столу ладонью командующий, - а пока у меня и своих дел хватает.
Несколько печально оглядев пустые подносы - мяса все же не хватает - я кивнул на прощание начальству и сыто отдуваясь, поплелся в свои покои. Пора на боковую и до следующего утра.
Встав достаточно рано и в прекрасном настроении, я первым делом побежал настраивать защитный периметр заставы сообразно полученным вчера сведениям. Если раньше установка в основном была ориентирована на уничтожение духов и отражение не очень сильных заклинаний, то теперь приходилось учитывать и присутствие чужаков в рядах нападающих, что несколько затрудняло дело. Впрочем, кто бы из эльфов ни создавал комплекс обороны заставы - он был гением и предусмотрел все возможные случаи, в том числе и возможность высасывать ману прямых вражеских заклинаний. Конечно, это несколько ослабляло защиту от духов и сильнейшие из них без особых проблем прорвутся внутрь, но на это есть я и Рыцарь. Помнится, в свое время "аркан духов" сработал просто отлично. В конце концов, не зря же в своей библиотеке заклинаний удалось найти еще и "ловца душ", подходящего как нельзя кстати против всех бестелесных сущностей. Да и шаманы с ходу ничего мощного не смогут вызвать, так что сойдет. А там я постараюсь этих людишек уничтожить одним мощным ударом. Во всяком случае, из памяти мертвого ученика получилось выцепить некоторые поверхностные знания, в том числе и возможность создать круг шаманов для усиления призыва обитателей границы. Отличная возможность прихлопнуть всех разом.
Далее, у меня был запланирован поход в столовую(война войной, а еда по расписанию!), посещение командующего за последними новостями и небольшой отчет Дохиарату в связи с изменением текущей обстановки. Так что хорошенько подкрепившись, я направился в кабинет Декиса, исходя из предположения, что он как обычно позавтракал раньше всех и сейчас разбирает бумаги у себя.
- Свободен? - просунул я голову в приоткрытый дверной проем.
- Занят, но для тебя время всегда найду, - вздохнул темный эльф. - Заходи.
- Отлично, хотелось бы узнать про охотников и подкрепления, если их вообще обещали, - примостившись на стул для посетителей, я не стал зря терять времени.
- Охотники вернулись и даже в полном составе, уничтожив почти все намеченные цели, но вот последний отряд болотников оказался с шаманом и из-за этого вовремя отступить им не удалось, отсюда и раненые, - вздохнул друг, - считай, благодаря твоему голему и выжили.
- Как завалили шамана?
- Повезло всадить зачарованную стрелу в голову, а так бы всех там положили, - Декис ненадолго замолчал, размышляя, затем продолжил. - Двойник показал себя с лучшей стороны, почти мгновенно разобравшись с ранами, так что проверку, считай, прошел.
- А я и не сомневался! - ухмыльнулся ему в ответ. - Артефакты нашли?
- Да подобрали, и один даже не использованный - владелец попал под первый залп, - покопавшись у себя в столе, командующий извлек из ящика небольшой матерчатый мешок и протянул его мне, - забирай эту мерзость, а то у меня от такой ауры смерти уже голова болит.
Учитывая чувствительность ушастых к проявлениям магии и связь с природой, ничего удивительного. Приняв мешочек, я спрятал страшную добычу в торбу. Если выживем, то тогда ими и займусь. Не раньше.
- Раз с этим разобрались, хотелось бы узнать о подкреплениях, - перешел я к другой причине визита, - не могли же в столице и такую новость оставить без внимания? Или...
Помрачневшая физиономия начальства оправдала мои ожидания. Чувствую, большинство гарнизона здесь и ляжет, если не весь вообще, а вместе с ними и я.
- Ответ пришел и он меня не обрадовал, - тяжело вздохнул командующий, стиснув кулаки, - нам приказано держаться до последнего бойца, но не пропустить первую волну и притормозить вторую на сколько возможно.
- Интересно, как они это представляют себе на деле с нашими силами? - хмыкнул я. - Один хороший маг и даже не насчитывающий трех сотен гарнизон против более чем в десять раз превосходящего противника со сворой шаманов? Не, как не посмотри, а сметут нас к демоновой матери!
- Думаю, в штабе это тоже понимают, поэтому к нам наконец снимается гвардия повелителя вместе со всеми доступными магами, - покачал головой Декис, - и от нас ждут, что эти пять-шесть дней мы им выиграем... любым способом, вплоть до полного уничтожения заставы.
- Уничтожения? - вопросительно приподнял я бровь.
- На самый крайний случай, у всех командующих заставами есть возможность уничтожить обороняемую точку в сильнейшем взрыве, что уничтожит все вокруг на десяток полетов стрелы, - хмуро пояснил он. - Естественно, весь гарнизон приносится в жертву необходимости, если еще останутся к тому времени живые. Оружие последнего удара.
- Мощно! Надеюсь, ты не собираешься его применять до того, как нас возьмут штурмом? - обеспокоился я.
Контракт контрактом, но мне пока и здесь достаточно хорошо, чтобы возвращаться в высшую сферу.
- Самому уничтожить всех парней и девушек, о которых заботился несколько лет? Я еще не настолько превратился в политика, чтобы обычных эльфов считать расходным ресурсом, а не живыми существами, как большинство Лордов!
- Мда, нехорошая ситуация у нас выходит, но попробую что-нибудь еще придумать, хотя бы уравняв шансы, - вздохнул я.
- Только на магию вся и надежда, иначе все тут и поляжем, - согласился Декис и немного оживился, может бутылочку вина? Иначе никаких нервов не хватит с этими проблемами!