Страница 174 из 202
- Хмм, если они бросятся на нас скопом, то так будет даже лучше, - кивнул я.
Может, область поражения у моих заклинаний и большая, но лучше бить по целям, которые находятся недалеко друг от друга, чем по рассеяным на большом пространстве.
- Тогда последний вопрос - тебе необходимо находиться на земле или можно магичить и верхом?
- Без разницы, сильные заклинания требуют от мага только обозначить место срабатывания, а откуда кидать - не так уж важно, - просветил я пограничника, - подобные ограничения возникают только у слабых и начинающих магов, вынужденных из-за недостатка силы использовать наиболее простые виды плетений, не имеющих встроенных направляющих элементов.
Собственно, до недавнего времени, такими пользовался и я. Ярчайшим примером может послужить как раз таки пресловутый "воздушный таран", знакомый большинству магов. Бьет исключительно по прямой от мага и при должной ловкости, увернуться от него вполне возможно.
- Отлично, тогда с халов мы не слезаем и в случае непредвиденной ситуации, всегда сможем сбежать, - подвел итог Пшурр, - обходим их и далее по плану.
Обход занял примерно около получаса и все ушастые уже предвкушали скорую расправу над противником, но... даже самые простые планы иногда не выдерживают столкновения с реальностью. Так произошло и в этот раз. Отрядов оказалось не один, а два и второй шел по следам первого. Собственно, именно на второй мы почти и напоролись, а когда стали его обходить, в зоне обнаружения "ока мага" появился и первый, количеством куда по более.
- Эй, Пшурр, у нас впереди компания, - окликнул я командира.
- Еще один отряд? - придержал своего хала эльф и остановил остальных патрульных знаком.
- Да, и в этот раз побольше числом - больше полусотни, - кивнул я. - Нам придется разобраться сначала с этим, а потом уж приняться за идущий вторым.
- Учитывая относительно небольшое расстояние между ними, нам придется туго против такого количества врагов, - нахмурился ушастый и задумался.
Остальные молчаливо ждали его решения - среди имеющихся бойцов, мой знакомый обладал наибольшим опытом и соображал куда лучше новичков.
- Если вы сможете быстро и тихо уничтожить пятерку выдвинувшихся вперед болотников, то я возьму на себя основную массу, - предложил я, - нам не обязательно менять старый план - если мое заклинание уничтожит большую часть врагов, то со вторым отрядом мы сможем справиться в похожей манере, главное, чтобы они не добрались до меня раньше, чем я смогу применить магию.
- И сколько тебе потребуется времени?
- Всего десяток секунд, - именно столько потребуется на развертывание и срабатывание плетения, поскольку само оно уже находится в готовом состоянии, а напитать силой можно буквально за мгновение.
- Отлично, тогда нам необходимо найти достаточно просторное место для реализации преимущества в дальнобойном оружии, тогда мы сможем отстреливать без проблем любого человека, что решит приблизиться на бросок копья, - согласился командир, - да и простор для маневра будет больше, учитывая наше преимущество в скорости.
- Осталось только надеяться, что шаманов среди них не окажется, - тихо пробурчала себе под нос сидящая передо мной темная эльфийка.
- Если бы имелись, то нас давно обнаружили, - пожал я плечами, - да и присутствие духов от меня не ускользнет.
- Болотники слишком дорожат шаманами, чтобы посылать их на передовую без соответствующего сопровождения и тем более в разведку, - просветил подчиненную Пшурр.
- То-то вы так напоролись недавно, - насмешливо фыркнула ушастая в ответ.
- Исключения только подтверждают правила, поморщился пограничник, - в любом случае, сейчас необходимо разведать лес по направлению их движения и по возможности, избегать одиночных разведчиков перед отрядом, уничтожая только в случае гарантированного обнаружения.
- Если предоставите мне десяток минут, я расширю область поискового заклинания и обследую местность впереди, - перебил я его, - это получится быстрее и безопаснее.
Эльф смерил меня взглядом, но только вздохнул и разрешающе махнул рукой. Спрыгнув с хала, я с удовольствием размял ноги и принялся за дело. Небольшая порция силы расширила область охвата "око мага" почти в два раза и прикрыв глаза, я принялся сортировать предоставляемую информацию, отмечая густоту обнаруженной растительности и проплешины в достаточно густом лесном массиве. Спустя некоторое время, я нашел относительно удобное место для засады и вернул радиус заклинания к прежнему виду.
- В общем, кое-что я нашел как раз в направлении движения болотников, всего в десяти минутах езды, - открывая глаза, сообщил я терпеливо ждущим пограничникам, - там еще имеется небольшой пригорок на котором можно будет отлично разместиться.
- Тогда показывай дорогу, - вздохнул командир, - мы и так уже потратили достаточное количество времени.
Взобравшись обратно на недовольно заворчавшего хала, я обхватил эльфийку и задал направление движения, ориентируясь на медленно продвигающихся болотников. Ну как медленно - по сравнению с нами, а вот по отношению к людям, передвигающимся на своих двоих по достаточно густому лесу, скорость у них была довольно приличная. Передвигаться по такой местности они явно хорошо умели. Не сравниться с ушастыми, но явно лучше меня, если учитывать оставляемые более чем сотней человек следы.
Добрались мы до намеченного места еще быстрее, чем я предполагал, но заслуга в этом полностью принадлежала нашему транспорту. Мутировавшие собачки протискивались там, где на первый взгляд и пеший бы не прошел, с возмутительной легкостью взбираясь на упавшие деревья словно кошки и подныривая под раскидистыми ветками, что стелились над землей. Правда, из-за этого мне приходилось сгибаться в три погибели и практически нависать над мелкой наездницей всей своей массой, но к счастью, она не возмущалась, лишь изредка бросая заинтересованные взгляды через плечо. Уловив один такой, я подмигнул и изрядно удивился, когда щеки эльфийки едва заметно порозовели. Хмм, надо бы потом познакомиться с ней чуть получше - за неимением выбора, придется обратить внимание на заинтересованную сторону, а то пара месяцев без женщины сказывается.
- Действительно удобное место, - согласился Пшурр, едва мы покинули линию кустарника, предшествовавшего открытому пространству перед небольшим холмом.
Точнее, это был даже не холм, а возвышенность, перед которой земля немного уходила вниз, создавая выемку. Если занять позицию вверху, то врагу придется сначала попробовать подобраться вплотную без какого-либо укрвтия под ливнем стрел, а потом еще и метать копья вверх. Но что самое хорошее - полоса кустов отлично закрывает обзор и пока не выберешься на открытое пространство, засаду заметить не сможешь, а потом уже будет поздно.
- Зэл, сколько у нас имеется времени?
- Если они будут двигаться с прежней скоростью, то минут шесть-семь имеется точно, - задумчиво потер я подбородок, прикидывая расстояние, - но перед основной массой движутся еще и одиночки, которых необходимо снять до того, как они успеют предупредить остальных.
- Большой роли это все равно не сыграет, - отмахнулся пограничник и принялся раздавать указания подчиненным, - так, вы двое и вы двое - берёте на себя правую и левую стороны холма, остальные - за мной!
Насколько я понял, четверых ушастых он отправил караулить бока, чтобы нас не обошли, а вот всем остальным придется взять на себя основную массу противника. Достаточно давно пытаясь потягаться с эльфами на их территории, болотники выработали наиболее подходящую тактику борьбы с небольшими патрулями пограничников на халах. Учитывая мастерство владения луком, огромное преимущество в знании леса, скорости передвижения и намерение убить всех нарушителей, посмевших забраться на их территорию, людям остается надеяться только на собственную численность и способность зажать юрких наездников в клещи, закидать копьями. Иногда, такая тактика срабатывает. Не очень часто, но гораздо эффективнее любой другой. Увы, но метательное оружие далеко не такое дальнобойное, в отличие от лука и арбалета, а во влажном болоте стрелковое оружие испортится очень быстро. Потому, на устроившийся на вершине холма отряд, болотники попрут со всей возможной скоростью и не считаясь с потерями. Учитывая стадные инстинкты человека, в рассыпную они не бросятся, а наоборот - собьются в кучу, надеясь на удачу и попавшую в соседа стрелу. Тут-то их я и накрою одним ударом.