Артазэль. Трилогия

– Вот он, красавец!

Среди многочисленных полок, металлических шкафов с множеством ячеек, прямо светившихся от защитной магии, скромно пристроилась у стены высокая фигура, укутанная с головы до ног в ткань. Именно к ней и подошел ангел, сдергивая тряпку и давая мне рассмотреть чудо магической науки. Надо признаться, посмотреть было на что – доспех оказался похож на полный рыцарский, вот только почти без зазоров там, где они обычно бывают, из-за чего он воспринимался больше статуей из металла, нежели просто комплектом брони. Немало этому способствовал и сплошной закрытый шлем с узкой полоской для глаз и двумя короткими острыми рогами, торчащими вверх. Если к этому прибавить размеры – больше меня на голову и шире раза в два – и абсолютно черный цвет, то получались какие-то доспехи для гвардии темного повелителя, призванные просто одним своим видом подавлять окружающих!

Так, какие темные повелители? Я ни о чем таком не слышал и тем более не видел. Проведя ревизию имеющихся ассоциаций, понял, что некоторые знания орка стали доступны, пусть и очень разрозненно. Значит, процесс поглощения идет без проблем, несмотря на появившуюся боль и тянущее чувство внутри. Глядишь, и пройдет через несколько дней.

– Впечатляет, а? – отвлек меня артефактор, хлопая по груди доспеха.

– Да уж, – подтвердил я, осматривая не менее внушительный меч, прицепленный на поясе.

– Настоящая оружейная сталь с уникальными добавками, должным образом обработанная, приобрела исключительную прочность и упругость плюс наложенные чары и покраска черным серебром – не каждый маг сможет что-то сделать против такого неуязвимого стража!

– А сколько он весит? Не слишком ли легок?

– Если учитывать сантиметровый слой стали на конечностях, кроме перчаток, и в два раза больше металла в панцире со шлемом, то вес очень даже приличный – около трех с половиной сотен килограмм, – отозвался собрат. – При желании можно даже надеть, но сомневаюсь, что без магии его сумеет сдвинуть даже самый сильный воин.

– А что насчет полученных повреждений, как выправлять?

– К сожалению, это невозможно – слишком специфические умения потребуются, так что если стража разорвали на кусочки, то все, ищи нового, – вздохнул Шиэл. – Но есть и хорошая сторона – металл медленно сам себя заращивает, но только при наличии силы. Опять же скорость невелика.

– Если его пополам разрубят – восстановится?

– Если на две части, то все. А вот если разрубят, но контакт металла останется, то потребуется время на восстановление.

Хочу! Потрясающая штука! Кажется, я такого стража уже видел при одном из магов, но не обратил особого внимания, поскольку выглядел он не столь угрожающе. Вот только цена…

– Сколько возьмешь?

– Две тысячи для тебя.

– Сколько? Не много ли за замагиченный доспех?! – неприятно поразился я.

– А что ты хочешь? – пожал плечами собрат. – Все-таки для его питания используется малый накопитель.

– О! Ну вы наворотили! Это же мобильная крепость в одном экземпляре! Его и баллистой не прошибить!

Сказать, что я был удивлен – ничего не сказать! Учитывая объем даже малого накопителя, вмещающего в себя примерно шесть таких, как я использовал при создании статуэтки, то и неудивительно, что маги предпочитают подобных стражей! Главное, денег набрать, и появится накопитель, совмещенный с мощным телохранителем! Невольно накатывает уныние, когда приходится задумываться над количеством собственных резервов, необходимых для полной зарядки такого чуда.

– И сколько вы просите не со своих за него? – любопытства ради спросил я.

– Три с половиной, так что цени!

– Эх, столько денег и так быстро исчезают, – покачал я головой и решительно кивнул: – Беру!

– Верное решение, когда покинешь викаэлок, пригодится.

И почему я не удивлен, что он знает о моих планах?

– Только заряжать тоже будешь сам, – сразу предупредил я.

– Конечно, заодно сейчас и покажу, как он открывается, – кивнул Шиэл и, пошарив где-то по бокам, с силой надавил и тут же шагнул назад.

Надо сказать, весьма вовремя – совершенно неожиданно панцирь распахнулся, распавшись на две половинки, хотя до этого и щелки не виднелось на зеркально гладкой броне. Нашим взорам предстали полутемные внутренности доспеха, подтвердившие слова о толщине металла, пошедшего на изготовление. И прямо в центре спины располагался буквально вплавленный в сталь накопитель размером со среднее яблоко!

– А он не повредится, если со спины как следует приложат чем покрупнее? – озаботился я.

– В этом месте толщина в два раза больше, так что скорее рядом может прогнуться металл, чем у накопителя, – отозвался артефактор, подходя ближе и касаясь граней кристалла.

От этого прикосновения он замерцал, и я почувствовал, как ангел начал передавать силу. Такое количество и всего за несколько мгновений? Но вскоре моя небольшая зависть растворилась в куда более сильном чувстве! От мерцающего, будто кристаллическое сердце, накопителя разошлась по металлу волна света, и я с потрясением понял, что это проступают руны! Десятки, сотни, тысячи рун расходились волной ярко-синего цвета по внутренностям доспехов! Демон меня дери! Это сколько же труда нужно вложить, только чтобы нанести их в нужном порядке и не ошибиться при этом! А учитывая размер рун меньше ногтя на мизинце руки – титаническая работа! Если бы я оказался способен создать нечто подобное, то возгордился бы до небес!

– Потрясающе!

Только и хватило сил выдавить из себя это слово – изнутри распирало от безумного чувства восторга, встречи с чем-то еще незнакомым, но таким мощным! Повернув голову, я поймал понимающий взгляд артефактора, слегка улыбавшегося на мою реакцию.

– В первый раз увидев подобное зрелище, я тоже был восхищен, – кивнул он, – и это несмотря на то, что много разного довелось повидать за свою жизнь.

– Да уж, – покивал я, – а он всегда так будет внутри светиться?

– Нет, сейчас сила разойдется по плетениям и рунам, сразу начнет тускнеть.

И правда, еще несколько мгновений посияв, руны стали тускнеть и вскоре стали почти незаметны, превратившись в едва различимую мерцающую паутину на внутренней стороне доспехов.

– М-да, уже за такое зрелище стоило приобрести себе магического охранника, – покачал я головой.

– Ладно, давай приказывай своему духу занимать накопитель и пошли.

Не дожидаясь повторного приглашения, мой миньон, который все это время висел почти вплотную ко мне, пораженный имеющейся на здании защитой, юркнул облачком внутрь доспеха и втянулся в накопитель.

– Готово.

– Сейчас он освоится немного и сможет передвигаться.

Неожиданно створки панциря захлопнулись, синий свет в щели забрала усилился, и металлическая статуя сделала шаг вперед. Невольно отступив назад, я с некоторой опаской смерил взглядом доспехи и обернулся к ангелу.

– А он справится, сможет нормально двигаться?

– Бесполезное беспокойство, – отмахнулся он и, развернувшись, пошел к двери, – сам дух играет не такую большую роль, следуя записанным действиям, которые мы вложили в накопитель.

– А если поподробней?

– Если ты не заметил, то на каждой грани кристалла также имеются руны, – сообщил Шиэл, – и благодаря этому, кроме первостепенных функций накопителя, мы смогли вложить в него не только многочисленные варианты движения доспехов как с разным оружием, так и без, но и тактику действий телохранителя мага. Собственно говоря, бесплотная сущность необходима только для того, чтобы выбрать из предложенных вариантов какой-то один и действовать по нему.

– А если их десяток? Не возникнет ли противоречия и задержки в реакции? – поинтересовался я, оглядываясь на топающие позади рыцарские доспехи.

– Не имеет значения, дух не умеет размышлять и проводить логические цепочки, по крайней мере, пока, поэтому сразу выберет что-то одно, – пояснил мне собрат. – Сейчас каждый момент у него имеется несколько вариантов движения, он может направиться в том числе и к стене, но, как видишь, он следует за нами.