Бой для одного

Против ожиданий, лезть было удобно, наклон, мягко поддерживал под спину, и неровности, за которые можно было хвататься руками, да отталкиваться ногами — всё это способствовало быстрому продвижению. Порой, конечно, попадались мягкие комки грязи, маскирующиеся под твёрдую породу, но разваливающиеся на части, стоило только за них ухватиться, да и заливающая за шиворот вода заставляла ежеминутно ежиться от холода, кроме того, пресловутые неровности, которые так удобно ложились под руки, с другой стороны больно царапали спину. Но в целом лаз оказался вполне преодолимым препятствием.

Как только вытянутая вверх рука нащупала не острые выступы, а вполне себе твёрдые края обозначающие конец лаза. Милена замерла, прислушиваясь, и успокоившись, ухватилась за край двумя руками, одним рывком выбрасывая тело из расщелины.

Сидя на краю свесив ноги вниз, она насторожено огляделась по сторонам, одновременно прислушиваясь и принюхиваясь к воздуху вокруг. Но ничего откровенно опасного поблизости не ощущалось, а чем одна пещера может отличаться от другой, Милена вообще представляла себе слабо. Она расслаблено вздохнула и принялась вытягивать рюкзак, который частенько цеплялся во время лазанья за всяческие выступы и успел изрядно перетянуть пояс. Вот оборотень полностью выбралась из расщелины и крикнула вниз.

— Эй! Можно подниматься!

Ответа не последовало, но снизу она разобрала деловитое шуршание и сердитые ругательства сквозь зубы. Вторым поднимался Леопольд.

Удостоверившись, что её помощь не требуется, Милена устало опустилась у ближайшей стены. Желудок уже давно тянуло, да и пить хотелось с каждой минутой только сильнее. Последнее время ей уже не требовалось есть так часто как в первое время после обретения второй ипостаси. И Милена подсознательно расслабилась, не собираясь идти дольше чем на два три часа, оборотень и не подумала захватить с собой, какой бы то ни было еды, о чём сейчас сильно жалела. С водой была та же ситуация.

Теоретически, утолить жажду можно было и той же речки, из которой она только что выбралась. Но, во — первых, Милена элементарно боялась подхватить какую‑нибудь «палочку». Ее, конечно, просветили о том, будто считается, что оборотня не берут ни природные, ни химические яды, а в своём иммунитете сомневаться было и вовсе глупо. Но тут в дело вступали современные «суеверия» о ядерных, химических и прочих отходах, которыми напрочь убили существующую экологию, так что если в каком‑нибудь средневековье оборотень мог пить из любых естественных и не очень источников без вреда для организма, то, сейчас Милена не могла на это решиться. Да и вдалбливаемые с раннего детства простейшие гигиенические нормы не давали тянуть в рот всякую сомнительную гадость. И хотя в глубине души Милена понимала, что как только припрёт по — настоящему, вся шелуха цивилизации с неё быстренько облетит, но пока этот момент ещё не настал, и оборотень продолжала тяготиться отсутствием питьевой воды и мало — мальски съедобной еды.

Подспудно она догадывалась, что сможет продержаться без всего этого довольно долго, но однозначно утверждать подобное, а тем более доказывать на деле не собиралась.

Из лаза показался тяжело, но при этом не глубоко дышащий Леопольд. Милена рассмотрела, в каком виде он выбрался наружу, благо фонарик хоть и лежал на полу, был включён и направлен на расщелину, и разразилась хохотом, даже чувство голода отступило за задний план.

Длительного описания облика преподавателя не требуется. Достаточно будет отметить, что чистых участков ни кожи, ни одежды на нём не осталось.

Точно так же как до этого оборотень, сидя на краю и подтягивая за верёвку вещи, он с минуту хмуро смотрел, как спутница за его счёт сбрасывает скопившееся напряжение и злорадно улыбнулся.

— Думаешь, ты выглядишь лучше? — И видя, что это не помогло, мстительно добавил, — У меня‑то хоть волосы под шапкой, а у тебя?

Смеяться Милена прекратила. У неё были распущены. Из‑за длинны, правда, собраны в жгут да заправлены за воротник, но едва ли их это спасло от грязевого душа. Во всяком случае, будь она в звериной ипостаси, такое вылизывать бы однозначно не стала.

— Ну и ладно. — Буркнула в полголоса. Розов только многозначительно хмыкнул.

Он с заметным напряжением вытащил вещи. Оказывается, Леопольд тащил два рюкзака, и свой, и медиума, что, в общем, логично. Неизвестно ещё сможет ли Михаил сам притиснуться тут. Куда уж ему ещё и вещи за собой тащить. Случись что, так они его и не достанут.

Он наклонился и как до того Милена крикнул:

— Можно!

После чего оттащил рюкзаки к Милене, сам уселся рядом.

— Неожиданное место мы выбрали, чтобы встретится. — Усмехнулся словно собственным мыслям преподаватель.

— А так обычно и бывает, — пожала плечами, слегка оборачиваясь к мужчине. — Москва вообще одна большая деревня.

— Ну не скажи, одно дело, в каком общественном месте пересечься и совершенно другое глубоко под землёй.

Милена снова рассмеялась. После таких совместных приключений она едва ли сможет снова представить Леопольда в образе грозного Люцифера.

— Так это смотря о ком говорить. С кем‑то вроде меня проще пересечься как раз в подобной ситуации.

Леопольд поддержал её веселье и, похоже, совершенно искренне.

— Тут ты права. Таких как мы, проще встретить как раз под землёй — в катакомбах, чем в кафе или кинотеатре.

Милена с интересом и обострившимся подозрением взглянула на собеседника. Не даром же он прировнял себя к оборотню?

— А ты тоже, ну… — Она помахала рукой в воздухе пытаясь подобрать характеристику.

— Не совсем. — Понять чем интересуется девушка, было не сложно. — У меня нет врожденных способностей, как у тебя или Михи. Хотя я думаю и к лучшему. Сколько же с ними мучений. — Милена безразлично пожала плечами. Она не считала, что оборотничество доставило ей проблемы. Скорее придало жизни чёткую направленность, но это другое. Однако спорить не стала. Ведь он упомянул ещё и Михаила, а как сильно влияют способности на его жизнь, Милена не бралась утверждать.

— В своё время я вполне осознано занялся изучением рун. Их ещё называют кельтской магией. Это конечно не совсем верно, но в целом… в общем, при определённом навыке их можно применять и для составления гольдара и для гадания.

Милена недоумённо покачала головой.

— Что такое гольдар?

— Заклятие из рун.

Милена мысленно залепила себе подзатыльник. По контексту это вполне можно было предположить, но видно сказалась усталость. Да и представить себе вполне нормального с виду парня в виде мага было тяжеловато. Она, разумеется, не считала, что маги это непременно старцы в колпаках и мантиях со звёздочками. Но уж во всяком случае, у них должна быть горка амулетов на шеи, магический жезл ну, и что там ещё позволяет отличить мага от обычного человека?

— А как это сочетается с преподаванием в институте экономических дисциплин? — Чуть растерянно спросила. Сомневаться в его словах как‑то и в голову не пришло. Хотя ей всю жизнь казалось, что магией нельзя заняться «вполне сознательно». То бишь такие способности или есть ли их нет, не так ли?

— А что институт? — Неподдельно удивился Леопольд. — Почему это я не могу преподавать экономические дисциплины?

— Не знаю, — она смущённо пожала плечами. — Мне как‑то казалось, что маги должны этому как‑то учиться, заниматься исследованиями, демонов там призывать всяческих. Экономика и управление с этим как‑то не вяжутся.

Леопольд снова рассмеялся, было видно, что её реакция для него как знакомая, но по — прежнему забавная шутка.

— Так все думают, — пояснил он своё веселье, не переставая, впрочем, улыбаться. — На самом деле всё намного проще. Основы учатся быстро, а дальше дело техники, как говорится. Ну а менеджмент, так почему бы мне не преподавать специальность, по которой я сам учился? Магию‑то в институтах не преподают, так что ею можно заниматься так сказать амбулаторно. А на счёт демонов, так это всё от направления зависит. Магия, как и любое творческое направление, имеет множество ответвлений.