Бой для одного

Он, однако, думал иначе. На одном из заходов осуществляемых вокруг магов, её деликатно придержали за руку, и молча покачав головой, подтолкнули в направлении здания.

Оборотень разочарованно засопела, но вынужденно отправилась куда указали, то и дело оглядываясь через плечо на медленно бредущих по одним им известному маршруту радов. Воин пристроился за ней не оставляя путей к отступлению.

В сторону центрального входа они однако не пошли. Охранник направился к одному из боковых ходов и даже вежливо открыл перед дамой дверь. Дама понимающе заухмылялась, уловив от ручки слабый душок мяты. С заклятьем распознавания она уже сталкивалась и ужимки охраны видела насквозь. Быть может, не всегда понимала смысла их действий, но такую ерунду распознать могла. А затем она оказалась в святая святых — дежурке.

С ближайшего кресла на неё воззрились удивлённые бирюзовые глаза. Хрупкий блондин даже не поменял расслабленной позы, что лучше знания любых обычаев говорило «моя смена кончалось, но очень любопытно глянуть чего такого интересного происходит?». Милена позволила себе лёгкую приветственную улыбку прежде чем начала старательно выжимать волосы. Хорошо бы ещё переодеться в сухое, но это уже из разряда несбыточного. Она развернулась к своему провожатому, адресуя тому заинтересованный взгляд. Росту он был вполне приличного, на добрую голову превосходя саму Милену. Пепельно — серебристые волосы были безжалостно обрезаны значительно выше уровня плеч. На месте так привычной для радов невероятно яркой радужки у этого субъекта было нечто не определяемо дымчатое с чёрными угольками зрачков в центре. В дополнение к этому тонкие, совершенно невыразительные губы и безэмоциональная физиономия. В целом впечатление производил внушительное. Оборотень, честно говоря, даже немного струхнула под этим немигающим взглядом и мгновенно угрожающе нагнула голову, держа глаза на лице охранника. Противостояние длилось не дольше десяти секунд, когда из горла Милены вырвался низкий рык и мужчина, мгновенно смешавшись, отвёл взгляд.

— Я не имел ввиду ничего такого. — Он медленно поднял руки ладонями вперёд. — Нас не предупреждали, что вам нельзя смотреть в глаза.

Рад поспешил объясниться, а Милена словно попробовала горького. В мозгу автоматически фраза продолжилась: «как дикому животному». И даже ответить на это было нечего. Действительно реакция вполне типичная.

— Не извиняйтесь. Виновата тут только я — не сдержалась, простите.

Она смешалась. Хотелось пожать руку в качестве извинений, но велика вероятность, что иномирцы просто не примут подобный жест, а на этом её фантазия иссякла. Образовалась неловкая пауза.

Блондин философски пожал плечами и шумно прихлебнул густо пахнущий травами чай. Взгляды тут же метнулись к нему. Один по — прежнему удручённо отстранённый, а второй порядком раздосадованный. Но блондин не обратил внимания ни на тот, ни на другой — его‑то смена кончилась.

— Кхм, давайте я принесу вам полотенце.

Любезно попробовал избежать неловкости рад. Милена же только печально отмахнулась, не принимая игры и этикет.

— Мне не нужно. Вы, наверное, хотели о чём‑то поговорить, раз привели сюда?

— Да, вы можете присесть.

Оборотень честно оценила тканевую обивку кресел, натёкшую под собой лужу, желаемый комфорт и благополучно устроилась на полу спиной к батареи. И только уловив напряжённую позу замершего посередине движения серебренноволосого, поняла свой промах.

— Кажется, сегодня я постоянно скатываюсь на животное поведение. Пожалуйста, не обращайте внимания. — Попытка состроить хорошую мину при плохой игре, была откровенно жалкой. Но это лучше чем поспешно вскакивать и смущённо ковырять мыском ботинка пол.

— На это сложно не обращать внимания, но я постараюсь. — И впрямь старательно улыбнулся серебренноволосый, усаживаясь в одно из свободных кресел. А вот блондин не был даже вполовину так деликатен, и принялся оглядывать оборотня как диковинную зверушку, разве что не присвистнул от удивления.

— Ресай! — Он дождался внимательного взгляда бирюзовых глаз. — Если твоя смена уже закончилась, ты не мог бы оставить нас?

— У меня только перерыв. — Браво отрапортовал, даже не подумав придать позе больше уважения. Её конвоир звучно скрипнул зубами и ласковым тоном продолжил.

— В таком случае он уже кончился, можешь приступать к своим обязанностям.

Выражение глаз Ресайя нужно было видеть. Тот приоткрыл рот, чтобы что‑то сказать, но только печально вздохнул, и тяжело поднявшись из кресла, подхватил одну из накидок с вешалки и вышел под дождь. Даже дверью напоследок не хлопнул. Субординация?

— Прошу прощения за поведение моего подчиненного, позже он будет наказан.

Хрупкого эльфика почему‑то мгновенно стало жалко, хотя вроде бы и не за что. Но на её памяти это был, пожалуй, первый частный рад, открыто демонстрирующий, что думает о бескультурном оборотне.

— Да за что? Я похоже сама спровоцировала его реакцию. Так что, — не обижаюсь. — По крайней мере честно.

— И всё равно… кхм, ну не важно. — Милена мысленно извинилась перед блондином. Она сделала всё что могла, чтобы защитить его от гнева начальства. А в том, что серебренноволосый являлся именно начальством, тот сам признался.

— Ко мне можете обращаться Эль'а Кресалис. Не могли бы вы объяснить, чем вы занимались, когда я вас прервал?

— Да ничем. — Пожатие плеч вышло совершенно искренним. — Просто так уж вышло, что я узнала в одном из магов своего знакомого, и, заинтересовавшись его странным поведением, повела себя возможно несколько… ммм… странно?

— Действительно. — Эхом отозвался Кресалис, и мгновенно продолжил, — любите гулять под дождём?

— Да не слишком. — Откровенно оскалилась Милена. Определённо, тепло от батареи её совершенно раскрепостило.

— Могу поинтересоваться, почему сегодня вы решили изменить своим привычкам? — Рад демонстрировал столько участия, что Милена даже усомнилась в его первоначальной оценке. Ну не повезло мужику с внешностью, что же теперь? Хотя прислушавшись к его запаху, вынуждена была отметить насколько же шире её возможности благодаря звериным методам. Нагломордый рад совершенно не чувствовал ничего из того, что демонстрировал ей. Но не отвечать ему? Оборотень прикинула возможные варианты. Едва ли что‑то из того что она скажет, станет для того новостью. По крайней мере, Роса знает, что она слышит магию, так что необходимость сохранения этой особенности в секрете весьма и весьма сомнительна, если не больше.

— Выйдя во двор, я услышала запах магии и пошла искать его источник. Увидев в эпицентре своего знакомого, заинтересовалась его странным поведением и попыталась выяснить причины. Ничего особенного.

— А почему вы просто не подошли и не спросили у него сами?

— Я пыталась его позвать, — пожала плечами. — Он не услышал.

— Эльи практически теряют связь с внешним миром, если заняты чем‑то сложным. — Согласно кивнул остроухой головой. — Но почему вы не подошли и не попробовали, ну хотя бы потрясти его за плечо?

Оборотень воззрилась на рада как на полного идиота. Они конечно разные, но не на столько же? Она же честно ему всё разъяснила. Или нет?

— Он колдовал, во — первых, я не настолько спятила, чтобы соваться к колдующему магу, — действительно, вдруг от него не только вода разбивалась, но и одинокий оборотень мог бы? — А во — вторых, если я учуяла запах магии аж у крыльца, представляете, какая концентрация была вокруг них самих? Подошла, как могла близко.

От глупых вопросов типа «а разве это связано?» рад воздержался. Сам не дурак, понял, что связано. Не сказать, что обычно ей попадаются дураки, но зачастую такие вопросы задают, желаю точно быть уверенными в собственных выводах. И Милена, привыкнув к общению с занудством учёных мгновенно отнесла этот момент к положительным характеристикам на Кресалиса. Ну, должно же и в нём быть что‑то хорошее?

— Чем они там, кстати, занимались, что фонили на половину парка?