Инопланетянин в гипсе

времени, приехал просить её руки у родителей.

Но родители не дали согласия на этот брак. Они пришли в ужас, когда узнали, что их дочь влюбилась, хоть и в знатного, но совершенно нищего аристократа.

Девушка плакала весь вечер, упрашивала её родителей выдать её замуж за любимого, но те только разозлились и сосватали ей другого герцога.

Состоялась пышная свадьба, невеста была печальна, а потом молодой муж на пару недель уехал и у неё случился роман с её возлюбленным. Итогом романа стала беременность, а герцог пришёл в ярость, когда узнал об этом. Он утопил молодую жену в озере, а ребёнка отдал его настоящему отцу, заявив, что не желает видеть нагульного малыша своей жены.

До своего совершеннолетия Мэри Гротс думала, что это всего лишь сказка. Но сдал её отец, и, умирая, он поведал дочери, что сказка, которую он рассказывал ей в детстве, абсолютно правдивая. Что это история их рода, и, что за смерть Мэри Драммонд надо отомстить.

Мисс Гротс в тот момент думала, что отец заговаривается, но он отдал ей старую тетрадь. Это был дневник одного из её прадедов, который ясно писал, что ненавидит Драммондов, которые искалечили жизнь его прабабке.

Из этого же дневника мисс Гротс узнала, что на протяжении этих ста лет, с тех пор, как умерла Мэри, все потомки рода Гроттенсбовер борятся с Драммондами.

Но те тоже не лыком шиты. Они не знают, что за проклятье нависло над ними, но принимают все меры предосторожности.

Когда у главного наследника титула погибло несколько братьев, он отсылает своего ребёнка учиться во Францию.

Делает так, чтобы замком могла управлять его жена до совершеннолетия сына, и вовремя, барон Гроттенсбовер убивает его. Потом из-за границы вернулся младший Драммонд, с собой он привёз жену и сына, но вскоре и он отправляет ребёнка учиться в другой город.

Барон понимает, что перехитрить Драммондов очень трудно, и всех своих потомков эти бароны воспитывали в ненависти.

Мисс Гротс тоже воспылала ненавистью к Драммондам, внушила это своему единственному сыну, с которым и начала действовать.

Нет, вначале она действовала одна. Выяснила, в какой степени родства она находится с Драммондами, а потом стала методично уничтожать всех претендентов на наследство.

Она истребила почти всех Драммондов, оставались только двое последних потомков. Она закончила юридический, знает законы, потому-то она так ловко и выходила сухой из воды.

Она и сына заставила поступить на юриста, смогла сделать так, чтобы он устроился помощником поверенного Драммондов. А сама она нанялась в замок экономкой.

Она знала, что герцог имеет русского друга, с которым когда-то разругался.

Она выжидала момент, чтобы убить его сына. Джордж младший вернулся на родину с дипломом, но без семьи.

Старый герцог страшно переживал из-за этого, срочно искал сыну невесту, нервничал, но вдруг он решил помириться со своим русским другом. И, когда он отбыл в Россию, тогда ещё Советский Союз, экономка осуществила задуманное.

Вернувшийся герцог чуть не поседел, а избавиться от его бельгийской принцессы не составило никакого труда.

Мисс Гротс вколола Амбер, угодившей в больницу с сердечным приступом, один препарат, и герцогиня умерла.

Но зря экономка думала, что всё кончено.

Старый герцог так разозлился, что начал собственное расследование. Он выяснил, кто угрожает ему, но доказать этого не мог. То, что Мэри Гроттенсбовер и Мэри Гротс одно и тоже лицо, он узнал только за несколько дней до смерти.

Экономка отравила его...

- А Энн? – спросила я, когда та замолчала.

- Я узнала о Марджери, - вздохнула женщина, - герцог очень злился, когда узнал о том, что его сын хочет жениться на обычной девушке, не аристократке. Он дал ей деньги на аборт, но я должна была перестраховаться. Я сомневалась, что она согласится вырвать из себя дитя своей бешеной любви. И я оказалась права. Я следила за ней, - она посмотрела на бледную Марджери и её дочерей, - но убивать её не хотела. Трупов на мне достаточно, и так руки по локоть в крови. И, когда её прихватило рожать, поехала за ней в больницу. Я ждала в приёмном покое, и, когда вынесли ребёнка, пошла вслед за медсестрой... – её голос сорвался.

- Вы знали о втором ребёнке? – спросила я.

- Нет, - покачала головой экономка, - я задушила младенца и ушла, а то, что родилась вторая дочка, я не знала. Я узнала об этом потом, когда выросшая Энн приехала к герцогу в замок.

- Думаю, наличие Орнеллы явилось для вас шоком, - вздохнула я.

- Да, - кивнула она, - мы не знали о её существовании. Нам некогда было что-либо выяснять...

- Он, - кивнула я на Грегори, - пригласил меня на свидание. Я сама не поняла, зачем согласилась. Просто захотелось пофлиртовать, вот и поехала с ним в кафе. А я в этот момент вышла из магазинчика Орнеллы, а ты пошёл мне за розой, увидел Орнеллу, и понял, что дело пахнет керосином, то-то такой задумчивый был.

- Да, у меня чуть инфаркт не случился, - вздохнул Грегори, - когда я её увидел. Я думал, что она сгорела, как и её мать. Но, как оказалось, вы спасли её... – он покосился на красивую девушку.

- А Теймпла? – спросила я, - я знаю, что она решила выяснить, чьей дочерью является Орнелла, понять, за что пытались убить младенца.

- Мы не знали, зачем эта женщина копалась в этом, - заговорила мисс Гротс, - но она всё выяснила, прикрываясь служанкой. У неё был сообщник, но кто это, мы не знали, она умело шифровалась.

- Я знаю, - улыбнулась я, посмотрев на Бетани, замершую каменным изваянием у стола, - давай, колись, голубка.

- А я что? – улыбнулась она, - я помогала Теймпле, мы обе справедливости хотели. Вы уж извините меня, что в вещах ваших копалась. Теймпла просила держаться с вами настороже, чтобы нас не заподозрили в сговоре. Она изображала перед вами преданную служанку, она верила вам, а у меня были сомнения. Мы не знали, под чьей маской прячется баронесса Гроттенсбовер, вас подозревали, а в ту роковую ночь Теймпла это выяснила. Она позвонила мне, боялась, что нас увидят вместе, ведь тут мы враждовали для отвода глаз, сказала, что знает, кто тут всем заправляет, а потом случился пожар и Теймпла погибла.

- Вы услышали, да? – повернулась я к мисс Гротс.

- Услышала, - кивнула она, - и приняла меры. Облила её бензином, подожгла и заперла. А заодно и картины, которые были фальшивками, чтобы избавиться от улик.

- Теймпла очень любила приёмную дочь, - сказала Бетани, - она боялась, что её опять попытаются убить. Потому и стала расследовать.

- Последнее, - вздохнула я, - семью Нестерова за что?

- Чтобы после него мог унаследовать мой сын, единственный из родни Драммондов, - пояснила экономка, - я не хотела, чтобы тут лишние наследники путались. Нестерова мы убирать не планировали, это произошла случайная путаница.

- Да, вы планировали убить меня, - кивнула я, - я в курсе.

- Ну, как же так? – оскалилась экономка, - я всё сделала, почти уничтожила весь род Драммондов, а стать владелицей замка и титула не смогла! И всё из-за тебя! Какого лешего тебе надо было? Чего ты копалась в этом?

- Меня вынудили, вот и занялась, - улыбнулась я.

- Вынудили её! Да у тебя денег миллионы! Бизнес, карьера, а заодно богатый любовник! Так нет, мало! Окрутила старика, завладела деньгами, да ещё и с нами расправилась! Стерва!

- Всё сказали? – прищурилась я, - а теперь и я открою тайну. А ней уже нет смысла, поскольку угрозы ожидать от вас больше не приходится. Дело в том, что я не хотела становиться владелицей этого замка и титула, о чём и сказала Нестерову. Тогда он написал завещание, которое я скрыла от вас, чтобы вы не тронули моего ребёнка. Наследницей состояния является моя четырёхлетняя дочь.

- Что? – малость ошалела экономка, - это как?

- А вот так! – рявкнул Дима, - конечно, если бы вы причинили вред моей дочери, я бы вас в порошок стёр! До суда не дожили бы!

- Лишь по этой причине мы и совали нос, куда не следует, - вздохнула я.