Страница 61 из 64
За короткое время мы с Акуловым, Денисовым, Рыжкиным и другими летчиками полка перегнали на аэродром Мамайя сорок самолетов Як-3 без происшествий, за исключением вынужденной посадки Акулова на воду, которая могла закончиться трагически.
Сложность перегонки заключалась в том, что приходилось выполнять посадку па пяти промежуточных аэродромах Кавказа, Крыма и в Одессе для дозаправки топливом. На Як-3 не было грузовой кабины, куда можно было бы посадить техника или механика, и нам самим приходилось осматривать и дозаправлять самолеты. Во время войны такое положение было обычным, и летчики в большинстве своем хорошо знали технику и могли самостоятельно готовить самолеты к вылету, а кое-кто из наиболее предусмотрительных постоянно имел в кабине истребителя инструмент, и прежде всего плоскогубцы и отвертку.
Обычно перелеты осуществлялись парами и четверками на малой высоте. У моего друга Бориса Акулова был один изъян, о котором знали только его близкие товарищи. Он, как и Паша Королев, не умел плавать. Для нас это открытие было полной неожиданностью. До войны он жил в Севастополе, у моря и… не научился. Непостижимо. Но факт остается фактом, узнали об этом совершенно случайно, когда в один из жарких дней пытались шутя затащить его в воду и окунуть. Он сначала отшучивался, а потом, видя, что слова не помогают, стал отбиваться от нас по-настоящему. До этого дня Акулов тщательно скрывал свои «недуг» и не давал повода для разговоров и подначек, летал на любое, самое сложное задание над морем и робости не проявлял. И надо же произойти такому: Акулов, не умеющий плавать, оказался в воде без спасательного жилета!
При полете парой с Рыжкиным над лиманом на малой высоте у Бориса неожиданно заклинило мотор. Вин г остановился, и ему ничего не оставалось делать, как садиться на воду. Акулов не успел даже осмыслить происходящее, буквально через несколько мгновений плюхнулся в воду, самолет стал медленно погружаться и вода хлынула в кабину. «Что делать? Как быть? - лихорадочно заработало сознание. - Прежде всего надо незамедлительно выбираться из кабины».
Отстегнув лямки парашюта, он встал на сиденье, чтобы осмотреться, и тут же его обожгла мысль: «А где же жилет?!» Осмотрел кабину, жилета не оказалось. Вода быстро прибывает. И вокруг вода. Берега не видно. Защемило сердце, глупо ведь получилось: воевал, дрался, и вот так бесславно погибнуть. И где, у себя дома, когда никто по тебе не стреляет.
Утопающий хватается за соломинку. Так и в данном случае. Акулов схватился за самолет и решил держаться, сколько будет возможно.
На счастье, Борис «упал» в мелководный лиман. Крылья, нос и кабина сразу ушли под воду, на поверхности оставалась лишь верхняя часть фюзеляжа и хвостовое оперение. Акулов выбрался на фюзеляж и осторожно переполз па стабилизатор, который торчал над водой. Самолет медленно погружался в ил. Ведомый Бориса Рыжкин, заметив место вынужденной посадки, на максимальной скорости помчался на аэродром Мамайя и немедленно доложил о случившемся.
Командир полка среагировал по-боевому: не теряя времени, для спасения Акулова был направлен самолет У-2. Бориса обнаружили на фоне зеркальной водной глади, когда он уже стоял по колено в воде па стабилизаторе и держался лишь за верхний кончик киля. Еще десять-пятнадцать минут - и все было бы кончено.
Если бы не быстрые действия напарника и друга Акулова - Михаила Рыжкина, вряд ли удалось бы найти и спасти оказавшегося в беде Бориса. В этом эпизоде опять решающую роль сыграла фронтовая дружба, стремление сделать все возможное, чтобы выручить своего товарища, На следующий день Акулов и Рыжкин прилетели на аэродром Мамайя и оказались вместе с боевыми друзьями.
В кругу летчиков Акулов подробно рассказал о происшедшем с ним, самокритично признал и свои ошибки.
- Не забывайте надевать спасательный жилет при полете над морем, - наставлял он молодых летчиков.
Братушки
8 сентября 1944 года войска 3-го Украинского фронта перешли румыно-болгарскую границу. Черноморскому
флоту надлежало высадить морские десанты в Варну и Бургас.
События в Болгарии развивались очень быстро. Под руководством Болгарской Коммунистической партии и Национального комитета Отечественного фронта развернулась борьба трудящихся Болгарии за свержение реакционного режима, разрыв союза с фашистской Германией, за установление народной власти. С гор спустились партизанские отряды, в наиболее крупных городах но призыву партии рабочий класс поднял восстание. 9 сентября к власти пришло правительство Отечественного фронта. 8 и 9 сентября с гидросамолетов под прикрытием истребителей 6-го гвардейского полка были высажены десанты морских пехотинцев в портах Варна и Бургас. Болгарские патриоты с радостью встречали своих освободителей.
В эти же дни нашей эскадрилье была поставлена задача провести рекогносцировку аэродрома Балчик и определить возможность базирования на нем нашего полка. Капитан Гриб во главе четверки «яков» первым произвел посадку па ограниченную площадку, проявив при этом высокое летное мастерство.
Весть о советских летчиках быстро разнеслась по ближайшим болгарским деревням. Болгары встречали их как братьев, хлебом и солью по славянскому обычаю, самым попятным словом «Братушки!». Оно слышалось со всех сторон. Встречи с местным населением превратились в общий светлый и радостный праздник.
Аэродром Балчик по своим размерам не мог обеспечить базирование полка истребителей, поэтому на следующий день группа Гриба перелетела обратно па аэродром Мамайя.
К исходу 9 сентября войскам 3-го Украинского фронта был отдан приказ о приостановлении боевых действий на территории Болгарии. Болгарский народ поднял оружие против фашизма вместе с воинами Красной Армии. Участием в освобождении Румынии и Болгарии закончились боевые действия на Черном море.
В дальнейших боевых действиях по освобождению Югославии, Венгрии и Австрии принимали активное участие Дунайская флотилия, морская пехота и разведчики 30-го разведывательного полка Черноморского флота.
В ноябре 1944 года в жизни нашего полка произошло несколько важных событий. Указом Президиума Верховного Совета СССР за боевые подвиги и героизм майору С. Войтенко и капитану М. Кологривову было присвоено звание Героя Советского Союза. Таким образом, число Героев - воспитанников нашего гвардейского дважды Краснознаменного Севастопольского истребительного авиаполка возросло до девяти. Ранее этого высокого звания были удостоены Михаил Васильевич Авдеев, Константин Степанович Алексеев, Иван Павлович Белозеров, Михаил Иванович Гриб, Филипп Филиппович Герасимов, Константин Дмитриевич Денисов, Георгий Васильевич Москаленко.
Боевые дела, мужество и героизм Героев Советского Союза являются ярким примером беззаветного служения и преданности делу Коммунистической партии, советскому народу. Чествование новых героев вылилось в общий праздник полка.
В это же время мы расстались с нашим боевым и любимым командиром Михаилом Васильевичем Авдеевым, который уехал на академические курсы в Ленинград. Он очень тепло попрощался с летчиками, техниками и всем личным составом, сфотографировался на память, пожелал нам новых успехов в умножении боевой славы крылатой гвардии.
День Победы
До майских дней 1945 года мы не теряли надежды принять участив в завершающих боях Великой Отечественной. На аэродроме Мамайя мы постоянно несли боевое дежурство, шла работа по совершенствованию летного мастерства. В строй вставали молодые летчики, прибывшие из училища. Боевая учеба велась непрерывно, с высоким напряжением и учетом опыта боевых действий.
В январе 1945 года произошли перемены и в руководстве нашей эскадрильи. Капитан Гриб убыл на курсы, а командиром эскадрильи после длительного лечения и учебы был назначен наш старый друг и товарищ старший лейтенант Тарасов. Заместителем командира - старший лейтенант Петров, которого мы также хорошо знали по совместной службе и боевым делам. Как и прежде, наша эскадрилья отличалась сплоченностью и дружбой летного и технического состава.