Страница 15 из 70
<tab>Потом я только делала то, что показывал Маттурр. Выгрузила часть вещей из лодки в снег, помогала укрепить полог. Полностью переворачивать лодку мы не стали. Но в положении на боку оставалось полностью открытой одна сторона. Вот её мы и стали закрывать. Если я правильно поняла, то это был один из походных шатров. Только Маттурр разрезал его вдоль, а потом крепко привязал к бортам лодки. Пока он возился с бывшим шатром, я выгребала попавший внутрь лодки снег и уже откровенно тряслась от холода. Кокон наполняется магией только от летящего Паруса. Предполагалось, что в тёмное время суток мы будем ночевать не на улице.
<tab>С нетерпением ждала, когда орк зажжёт камень. Маттурр же не спешил. Похоже, что решил вначале заделать отверстия и обустроить наше укрытие. Мне даже какое-то время пришлось постоять снаружи. Зато когда забралась внутрь, полностью оценила получившийся приют.
<tab>Парус Маттурр постелил вместо лежанки, а на него кинул одно из одеял. Остальные вещи были сложены в дальнем углу, так что в середине было просторно. Треногу под камень орк закрепил подальше от лежанки и зажег. Примерно через полчаса стало совсем тепло. Я даже плащ сняла. Мы выпили отвар и приступили к готовке ужина. Вернее, это Маттурр приступил. Я же помогала тем, что не мешалась.
<tab>В баулах Маттурра нашёлся и большой котелок, и приличный запас продуктов. Всё-таки предусмотрительный оказался принц. Да и готовил вкусно. Ожидаемо, от еды меня разморило, и я поползла на лежанку. Маттурр же поправил силу пламени. Сделал какие-то углубления в снегу рядом с пологом и тоже отправился спать. Меня укрыл со знанием дела. Вначале одеяло, потом меховой плащ. А на голову накинул свою меховую жилетку. Сапоги рекомендовал снять. Но оно и так понятно: подогрев у нас как раз в ногах был. Наконец, закончив приготовления, орочий принц лёг сам. Меня прижал к себе, а я не осмелилась возразить. В конце концов, так даже теплее.
– Я волновался, когда ты летела, – шепнул Маттурр перед сном.
<tab>Я только улыбнулась молча. Приятно, что о тебе беспокоятся. Даже не представляю, как бы я справилась в такой ситуации без Маттурра.
<tab>Среди ночи он вставал несколько раз. Что-то проверял и чем-то шуршал. А утром я обнаружила, что нас полностью замело. Только сила орка помогла прорыть в снегу проход наружу. Метель так и не стихла. Потому Маттурр накинул на себя плащ и отправился делать туннели под снегом. Один мы решили использовать в качестве туалета. А второй нужен был для доступа воздуха. Если бы орк не проверял выход всю ночь, то мы вообще могли задохнуться. Только ближе к обеду погода стала улучшаться. Но лететь я не решилась. А потом стало понятно, что до темноты мы толком и взлететь не успеем.
<tab>Особо заняться нам было нечем. Потому просто беседовали. Маттурр спрашивал о моей жизни в Рыбачьем. Я же интересовалась, по какой причине принц орков оказался в Академии. Причина оказалась предсказуемой. Собственно говоря, такая же, как у наследника Владыки: улучшение навыков боевой магии. Если начнётся война, то орки первыми примут на себя удар. Вообще-то, все интересы людей были сосредоточены на орочьих землях. Не владеют люди магией стихий. И только при помощи амулетов могут управлять магическими силами. И если раньше орки ещё продавали кристаллы для изготовления амулетов, людям, то в последние полтора десятка лет торговлю закрыли.
<tab>Даже контрабандисты продают что угодно, но только не кристаллы. Это своего рода кодекс чести, а отнюдь не патриотизм. Когда-то «вольные торговцы» не гнушались таким источником дохода. Да вот только люди при помощи этих кристаллов уничтожили всех пиратов-стихийников в Северном море. Да и самим же контрабандистам досталось. Так что можно с уверенностью сказать, что за десяток лет ни один новый кристалл не попал в людские земли. А кристаллы имеют свойство рассыпаться после использования. Два-три года - предел для магического накопителя. Клятвенные же кристаллы вообще рассчитаны на одно использование.
<tab>И если для магов-стихийников, элементалей, нимф и орков сами по себе эти кристаллы не особо важны, то для людей кристаллы-проводники необходимы. Имея магический потенциал, ни один человек без амулета не сможет зажечь даже свечу, не говоря о более серьёзной магии. И чем больше лет пройдет, тем меньше кристаллов останется у людей. Похоже, что они уже дошли до какой-то критической точки. Постоянные конфликты на границе с орками демонстрировали серьёзность намерений человеческих магов.
Потому и Владыка, и Вождь орков отчётливо понимали, как важно иметь боевых магов. Да и сыновей отправили на пополнение знаний в Академию. Маттурр рассказывал, что в замке отца он имел хорошую подготовку. Но оказалось, что учёба в Академии оказалась полезной.
– Маттурр, а сколько у тебя братьев? – поинтересовалась я. – Мне казалось, что я слышала о трёх сыновьях Вождя. А ты упоминал только младшего братишку.
– Да, брат один, – ответил Маттурр. – Я средний. Гр-р-р. Старший погиб.
– Вот как? Люди?
– Нет, – кратко ответил орк, но, помолчав, добавил. – Был у горных. Сказали, под обвал попал.
– Я бы этому не поверила. Вернее, могла бы поверить, если бы мы сами не были в качестве жертвы. Ты отцу послал известие?
– Послал. Разберётся.
– Значит, ты был вторым братом, а теперь старший сын и наследник?
– Сестра есть. Гр-рр-р. Она старше.
– Да? А у вас кто наследует?
– Мужчина. Когда нет выбора, то женщина.
– Мне показалось или ты действительно не очень жалуешь сестру?
– Гр-р-р, – повторил Маттурр. – Она хитрая.
– Так может это хорошо.
– Нет. Хитрая женщина — плохо, – рыкнул орк.
<tab>Я в орочьих традициях и семейных отношениях не сильно разбиралась. Потому однозначно сказать, хорошо или плохо быть хитрой, не смогла.
– Отец боится, что Аррона захочет Матерью рода стать.
– О! Это что-то вроде Вождя?
– Да, – подтвердил Маттурр и добавил. – Отец меня наследником объявил. Будет род укреплять.
– Это как же? – простодушно поинтересовалась я.
– Клан Серых волков сильный. Они невесту дают. Летом отец меня женит.
<tab>От такого заявления я просто опешила. Даже не знаю почему, но мне стало неприятно. Но дальше выяснять насчёт женитьбы не стала. В конце концов, у орков свои законы. Какое мне дело до того, что лежащий сейчас рядом орк уже имеет невесту. Только Маттурр молчать не стал. Он вдруг прижал меня крепко к себе и зашептал:
– Не хочу невесту от Серых. Я тебя люблю.
Вот тут я совсем растерялась. И что отвечать?
– Люблю, – продолжил бормотать орк, прижимая к себе всё сильнее.
– Будешь моей любимой женщиной? – спросил он вдруг охрипшим голосом.
– А жена? – пробормотала я.
– Гр-р-р. Жену в замке отца оставлю. У меня свой дом. Тебя в дом хозяйкой приведу.
– Так разве можно? Что сородичи и клан Серых волков скажут?
– Можно. Отец уважение клану показал, невесту для сына взял. А моя женщина только моя, – Маттурр уже касался губами виска и продолжал бормотать, – моя, моя.
<tab>А мне вдруг так захотелось стать любимой женщиной! Не удержалась и обняла это любимое чудовище за шею.
– Маттурр, а когда орки с девушками целуются, вам нижние клыки не мешают? – неожиданно для себя, задала я вопрос.
– Гр-р-р.
– Да?
– Не знаю, – буркнул он. – Орки не целуются.
– Точно мешают, – констатировала я.
И тут же мягкие губы обхватили мои. Так нежно и чувственно, что у меня по спине «мурашки побежали».
– Мешают? – шёпотом уточнил Маттурр.
– Нет. Только я никогда не целовалась раньше и совсем не умею.
– Я тоже не умею, – тихо добавил мой орк и продолжил.
<tab>Вскоре его губы были почему-то на моей груди, а куда рубашка делась, я не поняла. Водоворот ощущений настолько захватил меня, что опомнилась, когда Маттурр чуть подрагивающими пальцами рук стал пытаться приподнять нижнюю сорочку (а штанов уже на мне не было). А я возражать не стала. Изогнулась, чтобы высвободиться от предпоследней детали одежды и прижалась к волосатой груди любимого орка.