Тени у порога

— Ну, чего, — невнятно сказал Роман в пространство, уронил голову в складки мятого одеяла и заснул.

Появившийся на экране Лядов грозно сказал:

— На Земле выспишься, негодяй.

Роману показалось, что он ослышался или видит кошмарный сон. Он вскинул голову.

Похоже, это был не сон. Лядов действительно маячил в видеофоне с самым требовательным видом. Вадковский с тревогой посмотрел на часы. 9.00. Его разобрал смех. Он перевернулся на спину и захохотал. Потолок каюты плавно заколыхался. В голове заухали колокола, тупой болью отдаваясь в затылке.

— Ты не мог позвонить пораньше? — простонал Роман.

— Он издевается, — возмущенно отвернулся к кому-то невидимому Лядов.

Вадковский обессиленно закрыл глаза.

— Роман, давай сюда, быстро, — сказал Лядов. — Звездные люди сейчас будут делать заявление.

Роман вскочил, угодив босыми пятками в сок, поскользнулся и едва удержался, со скрипом вцепившись в косяк. Ноги не держали. Он набросил халат и выскочил из каюты. Ладони спружинили о летевшую в лицо стену коридора. Рыская в стороны и оступаясь, он побежал по мягкой дорожке. Вадковский ворвался в кают-компанию и кинулся к своему дивану. Трай-нис молча сунул ему в руки горячую, замечательно пахнувшую кофе кружку.

— Спасибо, — с чувством сказал Роман, и с ногами забрался на диван — мокрым пяткам на полу было холодно. Ладонями обхватил горячие стенки и мелкими глотками начал пить, не сводя глаз с экрана. Его словно ждали.

На экране появилось просторный аскетичный зал. Бесконечный изогнутый подоконник широкой дугой опоясывал всю видимую часть. Из нижних углов экрана, склоняясь друг к другу, уходили вверх мощные, и в тоже время по-лебединому изящные в изысканной плавности изгиба белоснежные пилоны, которые, видимо, сливались где-то в вершине стеклянного купола. За вогнутой стеклянной стеной мягко сиял восход. А может быть, закат. Главное было не в этом. В оттенках зари смешались все мыслимые оттенки синего и зеленого. Облака тоже были какие-то странные: медленно текущие бесконечные туманные слои, пряди и веретена. Они непрерывно струились во всех направлениях, не смешиваясь сплетались, иногда обтекали невидимые препятствия — неподвижные участки пустоты, имевшие сложные геометрические формы. Туманные образования, похоже, двигались и далеко внизу за окном — насколько позволил рассмотреть подоконник. Твердой почвы и строений замечено не было. Само светило было явно меньше Солнца, видимого с Земли — ярко-белое, без признаков желтизны. Пораженные, ребята не сразу обратили внимание на появившегося в поле зрения человека. Лишь когда чья-то фигура не спеша приблизилась и заслонила необыкновенную зарю, они оторвались от чарующего зрелища.

Это был стеллармен со своей непостижимой непосредственностью. Они научились отличать звездных людей с первого взгляда. Этот был незнаком. 'Звездный человек был столь же молод, как и Ангрем, но у ребят возникло четкое ощущение, что он гораздо старше Ангрема, и что дело тут не в возрасте.

— Ангрем сейчас очень занят, — просто сказал звездный человек. Ему даже не пришлось уходить из сознания стеллармена. Общался он легко, и в глазах не останавливал свой бег бесконечный мерцающий поток, чем-то похожий на поволоку.

— Здравствуйте, — сказал Вадковский. — Меня зовут Роман. Это — Станислав. Гинтас.

Звездный человек приветливо улыбнулся.

— Меня зовут Витар.

Взгляд с той стороны экрана остановился на Романе. Какой бы ни была сущность звездных людей, они никак не могли оказывать влияние через видеоканал, и уж тем более на таких громадных космических расстояниях. Романа властно потянуло к мерцающему взгляду. В ответ лицо стеллар-мена словно открылось и просветлело. Он видел не мальчишку, хулиганившего на запрещенной планете и чудом выжившего, а некие захватывающие лучезарные перспективы. Глаза его превратились в два стремительно углубляющихся колодца, и Вадковского повлекло в прозрачную бездну. Он уже не видел ни лица, ни экрана, а медленно вплывал в какие-то торжественные и в то же время очень простые и доступные громадные врата, уходящие в небеса и сплетенные из цветов, за которыми что-то сияло и невнятно переливалось. Наваждение кончилось. Вадковский успел упереться ногой в пол, едва не упав ничком с дивана. Хорошо, что кофе не разлил.

— Ты нам очень помог, — кивнул стеллармен.

Роман заулыбался. Внутри что-то благодарно растаяло, растеклось блаженной истомой, словно он много часов коченел на жестоком морозе — и вдруг попал в жарко натопленное помещение. Он ослабел и снова едва не выронил чашку. «Я просто устал», — строго напомнил себе Роман, и жадно, в два глотка, допил кофе. Горячая жидкость растеклась по пищеводу, и он окончательно пришел в себя.

Лядов и Трайнис даже не повернули в его сторону голову — сидели, уставившись в экран как завороженные.

— Наш разговор наблюдают участники объединенной комиссии, — сказал Витар, очень уютно, по-домашнему скрестив руки на груди и склонив голову к плечу. Спокойная улыбка никак не вязалась с темой разговора. — К настоящему времени обработана вся информация, относящаяся к «феномену Камеи». Массив собранных данных огромен, но даже его не хватает для формирования окончательной, непротиворечивой гипотезы. Параллельно производится стандартный технический этап — в симуляторах моделируется Камея в надежде эмпирически подобраться к источнику событий. В нашей ситуации этот путь не только чрезвычайно медленный, но и бесперспективный, так как является простым перебором вариантов при массе исходных неизвестных. Несколько запущенных симуляторов Камеи уже дают громадные расхождения как в причинах происходящего на планете, так и в перспективе.

Научная школа стелларменов, как известно, сильно отличается от исторически сложившейся на Земле. Гносеологическое и сенситивное различие в восприятии действительности позволило нам продвинуться дальше в решении загадки. Наши ученые пришли к выводу, что множество необъяснимых явлений, долго сопровождавших человечество, самым последним и ярким из которых стали события на Камее, связаны общим источником и являются реверсивными ноогенными феноменами. Для современного наблюдателя картина происходящего рассыпается по причине отсутствия источника феноменов в нашем времени. По неясной прихоти мироздания либо по чьей-то воле стрела времени пустила свое информационное отражение в прошлое. Некоторые люди, биологические системы и физические процессы оказались способны воспринять эту информацию. На Камее отозвалась биосфера. На этой планете вы столкнулись с уникальными процессами самоорганизации биосферы. Там же впервые человечество столкнулось с так называемым стохастическим оружием. Непрошеные гости подвергаются негативным воздействиям сверхневероятных, но не нарушающих законы физики явлений. Шальной метеорит на орбите, локальное катастрофичное понижение температуры, сместившийся вектор гравитации... Мы констатируем эти явления, но объяснить не можем. Механизм такого уровня влияния на сущее не известен.

«Чем же тогда были „светлячки“»? — подумал Роман.

— Происходящее на Камее похоже на подготовку планеты и ее охрану. Только на подготовку к чему?.. Наблюдение за Камеей затруднено чрезвычайно. Активное воздействие простирается уже в радиусе шести астрономических единиц.

Во взгляде стеллармена мелькнул холодный прищур часового на башне.

— Антропность там под сотню, — сказал Вадковский. — Камея ждет людей? Если отключить эту защитную систему, заселяться можно хоть сейчас. Но людей она выгнала. Тогда кому предназначена обновленная Камея?

— Не знаю, — сказал Витар. — Но дела обстоят именно так: Камея подготовлена для чего-то или кого-то и очищена от посторонних. Ортодоксальная наука до сих пор не допускает ни перемещения по стреле времени, ни управления им. «Временная» гипотеза единой комиссией официально не рассматривалась. Мы же считаем, что только она убирает все нестыковки, объясняет настоящее и позволяет предсказать будущее. Сложность обоснования нашей гипотезы заключается в невозможности адекватцо передать внечувственный, по привычным меркам, исследовательский опыт звездного человека. Но в любом случае начать надо издалека.